Noviembre de 1918: el pogromo de Lviv
Los inicios del renovado Estado polaco estuvieron marcados no solo por conflictos armados con los países vecinos por la definición de fronteras, sino también por graves disturbios internos. La sociedad estaba profundamente polarizada: diferencias legales, económicas y culturales generaban tensiones étnicas cotidianas. En Galicia, la población judía sufrió varios ataques durante 1918.
Del enfrentamiento a la ocupación
El 1 de noviembre de 1918 los ucranianos tomaron la mayor parte de los edificios públicos de Lviv y proclamaron la República Popular de la Galicia Occidental. El conflicto con los polacos era inevitable. Las fuerzas ucranianas, formadas por soldados del antiguo ejército austrohúngaro, se enfrentaron a los habitantes polacos y a conspiradores de la Organización Militar Polaca, alrededor de 700 hombres pobremente armados.
Poco a poco, los polacos lograron desplazar a los ucranianos de los puntos estratégicos de la ciudad tras intensos combates. Gran parte del armamento provino de los almacenes austriacos que lograron capturar.
El Ejército de Halych sufrió unas 550 bajas. El 20 de noviembre llegó a la ciudad el relevo militar polaco desde Przemyśl: 1 228 soldados, 140 oficiales y ocho cañones bajo el mando del teniente Michał Karaszewicz‑Tokarzewski. Tras ese día los ucranianos se retiraron.
Acusaciones contra la comunidad judía
La expulsión del enemigo provocó euforia, pero también surgieron acusaciones contra los judíos que vivían en Lviv. La revista polaca Pobudka («Despierta») describió a la diáspora judía como “neutral”. Ante el aumento de la delincuencia (prisioneros liberados por ucranianos y austriacos), se formó una milicia judía para vigilar el distrito donde residían.
Según Pobudka, la milicia judía apoyaba a los ucranianos. El periodista Franciszek Salezy‑Krysiak informó que la milicia no solo informaba a los rusinos (ucranianos) de los movimientos polacos, sino que también disparaba contra soldados. El comandante de la defensa de Lviv, Czesław Mączyński, afirmó que la milicia participaba regularmente del combate del lado ucraniano.
El estallido del pogromo
El 22 de noviembre un grupo de soldados polacos asaltó la joyería Zipper en la Plaza del Mercado, desencadenando dos días de saqueos y violencia. Durante los disturbios se atacó a la población judía, se incendiaron la Sinagoga Przedmiejska y la Sinagoga Beit Chasidim, y se destruyeron cientos de comercios.
El 23 de noviembre se instauraron tribunales militares sumarios en Lviv; los culpables de robo, asesinato o violación podrían recibir la pena de muerte. El 24 de noviembre se restableció el orden y tres responsables fueron condenados a muerte. En total, 79 personas fueron sentenciadas, la mayoría a menos de 18 meses de prisión; 46 eran mujeres y 55 católicos.
Las cifras de muertos varían: el Comité Judío de Rescate registra al menos 73 fallecidos, el informe estadounidense de Morgenthau menciona 64, y Czesław Mączyński habla de 27 muertos y 14 heridos. La mayoría de las víctimas eran comerciantes judíos; más de 500 tiendas fueron saqueadas.
Reacción internacional
El pogromo supuso un grave problema de imagen para el recién nacido Estado polaco. En 1919 representantes de la minoría judía de Galicia denunciaron el constante peligro y la discriminación, exigiendo garantías de plenos derechos civiles. Jolanta Żyndul cita su proclama:
“Hoy hay dos hombres al frente de Polonia… el Jefe de Estado Piłsudski y el Primer Ministro Paderewski poseen la autoridad necesaria para responder a la nación…”.
El 3 de octubre de 1919 se publicó el informe de la misión estadounidense sobre los hechos de Lviv. La comunidad judía en EE. UU. lo consideró un encubrimiento de los polacos. El informe sostenía que las autoridades militares y civiles polacas no iniciaron los incidentes, sino que intentaron contenerlos, y acusaba a la propaganda alemana de exagerar los excesos antijudíos para desacreditar a Polonia.
¿Colaboración o malentendido?
En la época se difundieron opiniones que vinculaban a la comunidad judía con el bando ucraniano. El capitán Czesław Mączyński describió a la milicia judía como “un ejército aliado a los ucranianos”. El político Maciej Rataj coincidió en que muchos judíos, bajo la fachada de neutralidad, ayudaron activamente a los ucranianos, aunque condenó los robos cometidos tras la victoria polaca del 22 de noviembre.
Por su parte, los representantes del Comité de Rescate Judío aseguraron que no se había probado ninguna colaboración y que ningún judío había sido procesado por los hechos.
Confusión y desinformación
La mayoría de los historiadores actuales considera que gran parte de los supuestos actos de colaboración fueron fruto de malentendidos y desinformación. La liberación masiva de presos provocó la aparición de bandas criminales que, vestidas con uniformes polacos, cometieron saqueos. Testigos que vieron a milicianos judíos disparar contra estos grupos pudieron interpretar erróneamente la acción como apoyo a los ucranianos.
El periódico Kurjer Lwowski del 23 de noviembre describió la situación como “elementos turbios, vestidos de uniformes, que roban y saquean, lanzando el estigma de la venganza contra los judíos”.
Informes del Ministerio de Relaciones Exteriores (17 de dic. 1918) y del juez Zygmunt Rymowicz señalaron algunas violaciones de la neutralidad por parte de la milicia judía y apoyo de jóvenes sionistas a los ucranianos. Sin embargo, Ozjasz Wasser, presidente de la comunidad judía de Lviv, sostuvo que la milicia nunca combatió contra los polacos.
Conclusiones de la historiografía
Los historiadores actuales, como Solomon y Roman Wapiński, admiten que coexistieron casos de verdadera colaboración y de simples errores de percepción. Ambos coinciden en que, independientemente de la responsabilidad, el pogromo fue injustificable y debe ser condenado, aunque su estudio ayude a entender el contexto de violencia.
Tras la pacificación, Lviv vivió décadas de relativa convivencia entre polacos, ucranianos, judíos y otras nacionalidades, hasta que la Segunda Guerra Mundial desató una nueva ola de pogromes, esta vez a una escala mucho mayor, con la participación de nacionalistas ucranianos y el régimen nazi.
Bibliografía
- Jolanta Żyndul, Jews and Piłsudski. Selection of sources for the history of Polish‑Jewish relations in the interwar period, Instituto Histórico Judío, 2021.
- Maciej Kozłowski, Between Zbrucz and San, Cracovia, 1990.
- Czesław Mączyński, Boje Lviv, Varsovia, 1921.
- Grzegorz Łukomski, Czesław Partacz, Bogusław Polak, Polish‑Ukrainian War 1918‑1919, Koszalin‑Varsovia: Adiutor, 1994.
- Zbigniew Zaporowski, Victims of riots and robberies in Lviv on November 22‑24, 1918 in the light of the findings of the Lviv Police Directorate, Instituto de la Memoria Nacional (acceso 15/12/2021).
