Surgieron del mar como demonios, fueron destruidos, robados y asesinados, luego desaparecieron con el botín, dejando cenizas detrás de ellos. "De la furia de los hombres del norte, sálvanos, Señor", suplicó con miedo. Pero Dios no siempre escuchó las oraciones...
"Han pasado casi 350 años desde que nosotros y nuestros antepasados habitamos esta encantadora isla, y nunca ha habido tal horror en Gran Bretaña como el que hemos experimentado ahora a manos de una raza pagana, ni siquiera se pensó que tal ataque de parte de el mar podría ocurrir", escribió Alcuino, erudito y monje que vive en las tierras de los francos, al rey de Northumbria Etelred. "Miren la iglesia de San Kutbert, salpicada con la sangre de los sacerdotes de Dios, despojada de todos sus adornos, el lugar más venerable de todos en Gran Bretaña ha sido dejado a los pueblos paganos".
La sangre de los sacerdotes de Dios es derramada
Alcuino, por supuesto, en sus cartas se refiere al ataque a Lindisfarne en 793. Fue uno de los actos de violencia más famosos cometidos por los vikingos, a los que el monje llama "lobos". Este brutal ataque fue tanto más impactante cuanto que era aquí donde latía el corazón de la Northumbria cristiana, donde Kutbert, que murió en un aura de santidad en el año 687, era obispo y donde estaban enterrados sus restos.
Entre los habitantes de la Europa medieval, los vikingos saqueaban cada oportunidad y eran terribles.
Los vikingos entraron en la historia de las Islas Británicas a finales del siglo VIII. En Crónica de los anglosajones Leemos que un grupo de normandos desembarcó en la isla de Portland, en Dorset, donde los confundieron con comerciantes y les pidieron que pagaran el peaje. El desafortunado hombre que les atribuyó buenas intenciones, por supuesto, ha sido asesinado. Según el cronista, inicialmente "los paganos invadieron y destruyeron la costa de Gran Bretaña", y con el tiempo comenzaron a aventurarse tierra adentro con regularidad.
En los años 802 y 806 atacaron la próspera abadía de la isla de Iona, siendo la segunda incursión tan desastrosa que los pocos monjes supervivientes finalmente quisieron abandonar la isla y trasladar la abadía a Kells. Sin embargo, el prior Blathmac MacFlainn y algunos hermanos permanecieron allí. Estaban dispuestos a morir en defensa del lugar santo, y no tuvieron que esperar mucho. Los cortaron en el tronco y torturaron al prior. Según la descripción del abad del Reichenau alemán:
Una multitud salvaje y maldita corrió a través de los edificios, amenazando a maridos horriblemente bendecidos, y asesinó al resto de la comunidad con furiosa crueldad, recurriendo a su santo padre para obligarlo a entregar los preciosos minerales, entre los que descansan los huesos de San Colón [...] el santo, sin embargo, sin armas en las manos, mantuvo su voluntad firme, acostumbrado a resistir a los enemigos.
Uno de los ataques vikingos más famosos fue el ataque a Lindisferne (el castillo de la isla en la foto).
Un año después, los vikingos quemaron numerosas abadías de la bahía de Galway (incluidas Inishmurray y Roscam), y en 821 Howth, condado de Dublín, fue "saqueada por paganos que habían capturado un gran número de mujeres". Varios años más tarde, dos flotas de invasores del Norte, de 60 barcos cada una, asolaron los valles de Cos Meath y Kildare. En la descripción de la muerte del líder de Leinster Maelciarain, que tuvo lugar en 869, leemos que fue traicionado por su pueblo y entregado a los normandos, quienes lo desmembraron y luego utilizaron la cabeza cortada como objetivo. Este hecho quedó registrado en los llamados Tres fragmentos de la Crónica de Irlanda .
El mal se hace más fuerte
En el continente no fue mejor. En los Anales de Bertys de Franconia En 842, el obispo Prudencio de Troyes describió cómo "una flota normanda asaltó inesperadamente el asentamiento de Quentovic al amanecer, lo saqueó y arrasó, esclavizando o masacrando a ambos sexos". Destacando que entre las víctimas de los invasores también cayeron mujeres (y posiblemente niños) Era una forma común de mostrar la bestialidad de la gente del Norte en ese momento.
En el año 843 d. C. leemos que en Nantes, los vikingos "mataron al obispo y a muchos clérigos de ambos sexos y saquearon la ciudad". El cronista señala varias veces que las crueldades de los visitantes extranjeros fueron numerosas. Ermentarius de Noirmoutier, abad de Saint-Philibert de Tournus en Borgoña y autor de la crónica De Translationibus et miraculis sancti Filiberti , que vivió a mediados del siglo IX, habló de manera similar sobre el omnipresente terror normando. . En él describió muchas veces las incursiones vikingas en su monasterio:
El número de barcos está aumentando, la afluencia interminable de vikingos está creciendo enormemente. En todas partes el pueblo de Cristo es víctima de matanzas, incendios y saqueos. Los vikingos inundan todo a su paso y nadie es capaz de oponerse a ellos […]. Innumerables barcos navegan por el Sena y el mal se hace más fuerte en toda la región. Rouen fue devastada, saqueada e incendiada. París, Beauvais y Meaux tomadas, la fortaleza de Melun arrasada, Chartres ocupada, Evreux y Bayeux saqueadas y todas las ciudades rodeadas por un cerco.
Con el tiempo, los invasores se aventuraron cada vez con más audacia hacia el interior, hasta que en 845 remontaron el Sena y, bajo el mando de Ragnar, asaltaron París. En el mismo periodo también tuvo lugar el primer ataque vikingo a la Península Ibérica. Los invasores estaban liderados por Bjorn Żelaznoboki y Hasting, quienes fueron descritos en las crónicas árabes como "gente cruel, como nunca antes se había visto en nuestra patria".
El cronista árabe Al-Nuwayri, que vivió entre los siglos XIII y XIV, escribió que los vikingos asesinos, cuando saquearon Sevilla en 844, no perdonaron ni siquiera a los animales de carga». . El Duald Mac Fuirbis, por otra parte, señaló que "trajeron consigo a Irlanda una gran multitud de prisioneros moros... durante mucho tiempo estos hombres azules estuvieron en Irlanda". Al mismo tiempo, Guillermo el Conquistador, tataranieto de Rolla o Rolf, el primer gobernante de Normandía, cambió la historia de Europa al tomar el poder en un país que sus antepasados estaban tan ansiosos por invadir y saquear.
Avispones, lobos y asesinos
Simeón de Durhan, a quien se le atribuye la autoría de la Historia Regum , describe a los vikingos con metáforas animales como "avispones punzantes" o "lobos sanguinarios" y al mismo tiempo les atribuyen los peores crímenes. "Mediante saqueos despiadados, lo convirtieron todo en polvo, pisotearon los objetos sagrados con pies sacrílegos, desenterraron altares y saquearon todos los tesoros de la iglesia", afirma. "A algunos hermanos mataron, a otros los ataron vergonzosamente y los dejaron desnudos, y a otros los ahogaron en el mar".
Ante tales informes, no es de extrañar que la constante amenaza de una invasión vikinga despertase también entre los habitantes de los monasterios femeninos. Según la leyenda de Santa Ebba, abadesa de Coldingham, temiendo que los daneses se acercaran, se cortó la nariz y el labio superior, y las monjas las animaron a hacer lo mismo. De esa manera evitarían la desgracia.
Muchos cronistas medievales compartían el odio hacia los temidos vikingos. Adán de Bremen, al describir la invasión vikinga de los francos en 882, dice que "se entretuvieron con nuestra gente". Por otro lado, Enrique de Huntington en su Historia Anglorum caracteriza a los visitantes del Norte como "enjambres de abejas, las personas más crueles que no perdonan a nadie ni por su edad ni por su sexo" . Florencia de Worcester también menciona numerosos crímenes cometidos por Sven, que invadió Mercia en 1013, cometiendo "múltiples actos de barbarie".
Los europeos costeros miraban el mar con miedo por miedo a los invasores del Norte.
Esta "ligereza" al matar y torturar a los cristianos, especialmente al clero, fue lo que más sorprendió a los historiadores. En Crónica anglosajona Leemos que durante el saqueo de Cantenbury en 1011, el arzobispo Elfeg fue capturado por los vikingos (el cronista da incorrectamente el nombre de Duncan), quien fue torturado por el gordo salvaje por negarse a pagar el rescate. Se puede encontrar un relato de este evento en la Crónica de Thietmar:
[…] una multitud de paganos lo rodearon y comenzaron a aguantar diversas armas para matarlo. Cuando su jefe Thurkil vio esto desde lejos, corrió rápidamente y gritó:"¡Te lo ruego, no hagas esto! Estoy dispuesto a darte todo el oro y la plata, y todo lo que tengo o de cualquier manera que pueda adquirir, excepto mi barco, siempre y cuando no cometáis delito contra el ungido de Dios." Pero la ira de sus compañeros, más dura que el hierro y la roca, no fue suavizada por su habla humana; Se conformaba sólo con la sangre inocentemente derramada, a la que todos llegaban inmediatamente con la ayuda de calaveras de lobo, una lluvia de piedras y proyectiles de madera.
¿Bestias paganas o guerreros de su época?
Incluso antes que Knut o Sven, Ivar el Deshuesado era el líder en crueldad. Hoy en día es imposible decir si realmente estaba enfermo o si el apodo tenía un significado diferente, más metafórico, pero aparentemente era un hombre excepcionalmente cruel . Se le atribuye, entre otras cosas, el asesinato de San Edmundo, rey de East Anglia, a quien ordenó torturar y luego decapitar.
Sin embargo, no recibió la gracia de la santidad el rey de Nortumbria Ælla, quien, según la leyenda, mató al padre de Ivar, el famoso Ragnar Lodbrok, arrojándolo a un pozo lleno de serpientes. Según la leyenda, Ivar, hambriento de venganza, ordenó que lo mataran en el año 867 con una tortura extremadamente elaborada:cortándole la llamada águila sangrienta en la espalda. En 873, cuando murió el cruel gobernante, fue mencionado en los Anales del Ulster como "el rey de todos los escandinavos en Irlanda y Gran Bretaña", el líder del "gran ejército pagano" que había conquistado los reinos anglosajones y se había apoderado de la tierra. durante más de una década.
La batalla de Stamford Bridge en 1066 a menudo se considera el final de las invasiones vikingas de Gran Bretaña.
Los europeos medievales buscaban con miedo las largas embarcaciones que traían muerte y destrucción. Los pueblos de los países invadidos por los normandos vieron en ellos monstruos bárbaros que caían sobre sus cabezas como castigo del cielo, asesinados, esclavizados y saqueados y lo que no pudieron rastrillar, lo convirtieron en polvo. Eran ajenos a la misericordia, la piedad, el temor de Dios, cometieron crímenes incomprensibles para los cristianos medievales.
¿Eran realmente esos monstruos? Si tenemos en cuenta que Carlomagno asesinó a 4.500 sajones paganos en el año 782 por su rebelión contra los intentos de imponerles el cristianismo, y la popularidad de los asesinatos clericales o las mutilaciones de familiares en las familias de los gobernantes cristianos de la época, los vikingos no parecen tan terribles. . ¿Quizás es hora de deshacer su desagradable etiqueta de bestias crueles?
Inspiración:
Este artículo se inspiró en la novela "El último reino" de Bernard Cornwell, publicada por la editorial Otwarte. Este es el primer volumen de la serie más vendida sobre los tiempos turbulentos de las invasiones vikingas de Inglaterra en el siglo IX.
