El pasaje intermedio fue un capítulo horrendo e inhumano en la historia de la humanidad, caracterizado por sufrimiento extremo, hacinamiento, enfermedades y muerte entre individuos esclavizados. Durante el trayecto intermedio, los africanos esclavizados fueron sacados por la fuerza de sus hogares en África y transportados en condiciones horribles en barcos de esclavos abarrotados. Esto es lo que normalmente sucedía durante el pasaje del medio:
1. Captura y esclavitud en África:
- Hombres, mujeres y niños africanos fueron capturados en sus aldeas o vendidos por gobernantes locales y traficantes de esclavos a traficantes de esclavos europeos.
2. Marcas y grilletes:
- Los individuos esclavizados a menudo eran marcados o marcados con hierros candentes como forma de propiedad. Luego los encadenaron con pesadas cadenas de hierro para evitar que escaparan o se rebelaran.
3. Subasta y Venta:
- Al llegar a América, los africanos esclavizados fueron vendidos en subastas a propietarios de plantaciones, comerciantes y particulares que buscaban mano de obra barata.
4. Confinamiento forzoso:
- Los africanos esclavizados fueron retenidos en condiciones de hacinamiento a bordo de barcos negreros, con poco espacio para moverse o tumbarse. Estaban embalados como carga, a menudo en compartimentos oscuros y sin aire conocidos como "bodegas" o "barcos ataúd".
5. Enfermedades y desnutrición:
- Las condiciones insalubres, la falta de alimentos y agua adecuados y el constante hacinamiento provocaron la propagación de enfermedades como el escorbuto, la disentería, la viruela y la fiebre amarilla. Las tasas de mortalidad durante el paso medio fueron asombrosamente altas:se estima que entre el 10% y el 20% de los esclavos murieron antes de llegar a América.
6. Abuso físico y psicológico:
- Los africanos esclavizados fueron sometidos a brutales abusos físicos por parte de la tripulación del barco y los traficantes de esclavos, incluidas palizas, torturas y violaciones. También fueron despojados de sus identidades culturales, idiomas y tradiciones.
7. Resistencia y Rebelión:
- A pesar de las duras condiciones, muchos esclavos intentaron valientemente resistir a sus captores. Algunos orquestaron rebeliones, mientras que otros se suicidaron o se negaron a comer como forma de protesta.
Las consecuencias del paso intermedio fueron devastadoras, no sólo para los individuos directamente involucrados sino también para sus descendientes. Dejó profundas cicatrices psicológicas y emocionales y tuvo un profundo impacto en las comunidades y sociedades africanas. Las atrocidades cometidas durante el período intermedio son un oscuro recordatorio de los horrores de la esclavitud y el trato inhumano infligido a millones de personas.
