Si quiere comprender la política exterior estadounidense de posguerra, hay una persona que definitivamente debe conocer:George F. Kennan, diplomático, historiador y geoestratega. Sus ideas dieron forma a las políticas anticomunistas de Estados Unidos como ningún otro. Pero las ideas de Kennan fueron utilizadas indebidamente para una agresiva carrera armamentista. A pesar de su influencia, se sentía solo e incomprendido.
Si se quiere señalar un momento en el que realmente comenzó la Guerra Fría (el largo período de tensión y carrera armamentista entre Estados Unidos y la Unión Soviética), muy bien podría ser el 22 de febrero de 1946. Entonces George Kennan, jefe de la Unión Soviética embajada en Moscú, dictó un largo telegrama desde su lecho de enfermo al Departamento de Estado en Washington.
En casi 8.000 palabras, lo cual es inusualmente largo para un telegrama, Kennan dio una respuesta algo irritada a esa pregunta tan frecuente desde Washington. ¿Por qué los rusos son como son? ¿Cómo debemos abordarlos?
Kennan había trabajado para el Departamento de Estado de los Estados Unidos en varios puestos en Rusia y Europa del Este desde 1931. Había estudiado ciencias políticas e historia y cultura rusas en Berlín. Kennan se convirtió en uno de los primeros especialistas estadounidenses en el campo de la Unión Soviética. Pero era un especialista con una opinión diferente a la del elitista club de diplomáticos de Washington sobre la Unión Soviética.
Llorando en el desierto
Ese club de diplomáticos en torno al nuevo presidente Harry Truman intentó construir una relación de igualdad con el dictador soviético Josef Stalin después de la Segunda Guerra Mundial, tal como lo había sido durante la guerra. Se enviaron innumerables diplomáticos a Moscú con la esperanza de convencer a Stalin de que celebrara elecciones libres en la Europa del Este ocupada por él. Kennan reconoció desde el principio que esto era inútil. Stalin tenía planes muy diferentes. Intentó convencer a Truman desde el comienzo de su presidencia de que tenía que aceptar una Europa dividida.
Pero a pesar de su mirada visionaria, Kennan se sintió ignorado y, por tanto, solo en Moscú, como una voz que llora en el desierto. Cuando en febrero de 1946 llegó desde Washington la pregunta de por qué los soviéticos no cooperarían en la creación del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional, le molestó lo ingenuos que eran a sus ojos los diplomáticos. Pero fue una oportunidad para explicar una vez más lo que pensaba que era realmente la política rusa.
En el "telegrama largo" (leído completo aquí), Kennan escribe por qué es imposible construir una relación de posguerra con la Unión Soviética. “La política rusa no se basa en un análisis objetivo del mundo exterior (…). Su visión neurótica del mundo del Kremlin surge del tradicional e instintivo sentido ruso de inseguridad." Sus políticas, según Kennan, fueron calculadas y dirigidas a contrarrestar esta inseguridad a través de una constante expansión de poder e influencia. Stalin también necesitaba un mundo exterior hostil para legitimar su dictadura interna.
'Parásito malicioso'
Debido a que el Kremlin tiene una visión del mundo tan paranoica, la colaboración era prácticamente imposible. Pero Kennan también escribió que el sistema soviético era internamente débil y pronto colapsaría por sí solo. Mientras tanto, Estados Unidos tuvo que aceptar las esferas de influencia rusas en Europa del Este. Debido a que "el comunismo es un parásito malvado que sólo come carne podrida", Estados Unidos debe garantizar que las instituciones democráticas occidentales sigan siendo fuertes. Sólo a través de una fuerte resistencia de Occidente podrá contenerse el expansionismo ruso.
El telegrama hablaba en un lenguaje claro y fuerte. Es más, un lenguaje que los responsables políticos de Washington entendían. Altos funcionarios y ministros lo leyeron. Según se informa, incluso terminó en el propio escritorio del presidente Truman. Le dio a Kennan lo que había estado buscando durante gran parte de su vida:reconocimiento y el fin de su soledad. Kennan regresó a Estados Unidos desde Moscú para dar una serie de conferencias en el prestigioso National War College. Se le asignó un alto cargo oficial en el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Doctrina Truman
El extenso telegrama de Kennan fue la base del discurso que Truman pronunció ante el Congreso el 12 de marzo. Truman argumentó que Estados Unidos estaba dispuesto a ayudar económica y militarmente a Grecia y Turquía, donde (aunque eso era una exageración en el caso de Turquía) había guerrillas comunistas. había desatado una guerra civil. Extendió este compromiso a todo el "mundo libre".
“Creo que Estados Unidos debería apoyar a los pueblos libres que resisten los intentos de subyugarlos por parte de minorías armadas o presiones externas. Nuestra ayuda debe ser primero económica y financiera, para promover la estabilidad económica y el desarrollo político equilibrado”. Esto más tarde se conoció como la Doctrina Truman o “Doctrina de Contención”.
La estrella de Kennan ascendería aún más. En diciembre de 1946, James Forrestal, entonces Secretario de Marina, le pidió a Kennan comentarios sobre un artículo que su personal había redactado sobre el comunismo. Un mes después, Kennan escribió un comentario detallado. Forrestal quedó tan impresionado que nominó a Kennan para hacer una presentación ante el Consejo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos independiente.
Hamilton Fish Armstrong, editor en jefe de Foreign Affairs , la influyente y muy leída revista del Consejo le preguntó a Kennan si quería publicar su historia para una audiencia más amplia.
'X'
Artículo de Kennan, Las fuentes de la conducta soviética , se publicó en junio de 1947. Debido a que era empleado del Ministerio, Kennan publicó bajo el seudónimo de 'X'. Pero fue criticado por un New York Times . El columnista rápidamente expuso, convirtiendo su artículo en un documento gubernamental.
En Asuntos Exteriores Kennan ya no explica la política rusa desde una "sensación tradicional de inseguridad", sino completamente desde la ideología comunista. Era inherentemente expansionista y apuntaba a derrotar al capitalismo.
Estados Unidos tenía que "contener esto", repitió Kennan, y "contrarrestar" cada vez que la Unión Soviética ponga en peligro los intereses del mundo libre. No sólo pasivamente, reprimiéndose y esperando, sino también activamente, desestabilizando el mundo soviético desde dentro. Ése fue uno de los motivos para crear un servicio central de inteligencia (la CIA) en 1947.
El extenso telegrama de Kennan, la consiguiente doctrina de contención y el artículo "X" formaron juntos la base de la política bastante agresiva de la Guerra Fría de Estados Unidos hasta la década de 1970. Pero aunque el lenguaje de Kennan a veces sonaba bastante agresivo, nunca quiso decir que Estados Unidos debería contener a la Unión Soviética por medios militares.
Su objetivo era mantener al mundo occidental económica y socialmente saludable, para que el comunismo no se afianzara allí. El Plan Marshall, la ayuda económica a gran escala a Europa Occidental entre 1948 y 1952, del que Kennan fue uno de los creadores, es un ejemplo de cómo se debe hacer según Kennan.
Carrera armamentista
Pero cuando Marshall fue reemplazado como Secretario de Estado por Dean Acheson en 1949, la influencia de Kennan también decayó. Acheson era del tipo halcón y no veía la "contención" de la Unión Soviética como un simple proceso político. Esto le quedó claro con el bloqueo de Berlín, la revolución comunista en China y la primera prueba nuclear de los soviéticos.
Un documento político que Archeson había redactado incluso afirmaba que Stalin tenía un plan secreto para dominar el mundo, algo que a Kennan le pareció ridículo. Truman pasó a una política de "contención activa" y disuasión, que implicaba armar a estados amigos, construir un arsenal de armas nucleares y apoyar a violentos grupos de resistencia anticomunistas.
Durante el resto de su vida, Kennan resistiría la carrera armamentista militar que fue el resultado directo de la doctrina de contención. Por lo tanto, lo apoyó incondicionalmente cuando Henry Kissinger buscó relajación y diálogo con la Unión Soviética en los años 1970. Como profesor en varias universidades estadounidenses, Kennan continuó siguiendo la política internacional hasta la vejez. Falleció en Princeton en 2005, a los 101 años.
