Seguir la búsqueda de asesinos en serie, ver los relatos de sus juicios o leer los detalles de sus crímenes es un entretenimiento espantoso, pero no es una novedad. Durante siglos, al público le han encantado las historias buenas y sangrientas. En el siglo XIX, no terminaban con la ejecución de la sentencia del perpetrador. La justicia de la época fue un paso más allá y convirtió el cadáver en un fantasma y en otra forma de entretenimiento para el público. El mejor ejemplo de esto es el caso del Red Barn Killer.
Cuando María Marten, la hija de un pobre cazador de topos, comenzó una aventura con William Corder, el hijo de un granjero rico, ya era madre de un hijo ilegítimo. La mujer era conocida en la zona por su belleza y el encanto con el que atraía a los hombres. Desafortunadamente, su relación con Corder iba a ser la última de su vida.
Su lugar de encuentro fue el granero local llamado "Red" por los residentes de Polstead en Suffolk. ¿De dónde viene este término? De una ilusión óptica. Cuando el sol se ponía detrás del edificio, sus últimos rayos crearon un aura roja alrededor del cuerpo del edificio, lo que atemorizó a la población circundante e hizo que la mayoría de la gente evitara este lugar desde la distancia. Esto hizo que el Red Barn fuera ideal para una cita amorosa.
Novia desaparecida
Con su nueva pareja, María rápidamente volvió a quedar embarazada, pero el bebé murió poco después de dar a luz. A pesar de esta tragedia, William debía ofrecerle a la niña un escape del pueblo y un matrimonio que salvaría a la pareja de consecuencias legales.
En la Inglaterra de principios del siglo XIX, la convivencia fuera del matrimonio estaba prisionera. Corder les dijo a los Martens que el agente iba a arrestar a María por tener un hijo fuera del matrimonio y se ofreció a huir con él a Ipswich lo antes posible, donde se casarían legalmente . Si yo voy a la cárcel, le recordó María a William, tú también irás.
El 18 de mayo de 1827, la pareja se reunió en el Granero Rojo, desde donde pensaban continuar su viaje. Para distraerse, María se vistió con ropa de hombre, pero la complementó con delicados aretes, peinetas decorativas escondidas debajo del sombrero y una bufanda atada al cuello. Con este atuendo, salió de la casa familiar y fue al encuentro de su amado. Fue la última vez que alguien la vio con vida.
Su lugar de encuentro fue el granero local llamado "Red" por los residentes de Polstead en Suffolk. ¿De dónde viene este término? De una ilusión óptica.
Más tarde casi se perdió la comunicación con la mujer. William proporcionó la información rudimentaria sobre su nueva vida durante una breve visita, pero con el tiempo los familiares de María comenzaron a sospechar de estas revelaciones. Sus excusas, como el hecho de que su esposa no escribía cartas porque tenía un bulto en la mano que permitía sostener la pluma, persiguieron particularmente a la madrastra de María, Ann Marten. Fue otra señal para ella de que algo malo le había sucedido a su hijastra. . La mujer también había tenido pesadillas desde hacía algún tiempo en el que vio el Granero Rojo y a María enterrada en él. Al final, compartió sus preocupaciones con su marido, Thomas, quien inmediatamente decidió comprobar si los sueños de su cónyuge eran el resultado de una imaginación exagerada o de la verdad.
Para su horror, en el granero, encontró en una tumba poco profunda enterrado "el cadáver en descomposición de su hija, con el pañuelo verde todavía fuertemente atado alrededor de su cuello. Los peines y aretes brillaban en medio de las entrañas podridas y huesos de las extremidades expuestos. ”
La mujer fue atacada con un cuchillo, estrangulada y disparada en la cara. Naturalmente, William Corder se convirtió en el principal sospechoso.
El asesino del Granero Rojo
El hombre fue arrestado en Londres en la casa familiar de su nueva esposa, a quien conoció a través de un anuncio en el Times. Al principio negó haber conocido a María Marten. Esto, sin embargo, no impidió que lo esposaran y lo enviaran a Bury St Edmunds en Suffolk, donde pronto se celebró un juicio.
Llegaron periodistas de toda la zona, e incluso del propio Londres, para cubrir la investigación y las audiencias judiciales. El carácter brutal e indecente del crimen despertó la curiosidad de los habitantes. Un predicador atrajo a casi quinientos espectadores cerca del Red Barn, denunciando las atroces acciones de Corder, a quien ya se le conoce como Corder Murderer en los rumores y canciones populares locales . Una multitud de visitantes también se entretuvo con el uso de una cámara oscura y varias actuaciones improvisadas que representan el crimen con macabro detalle.
El texto fue creado, entre otros, basándose en el libro de Megan Rosenbloom “Dark Archives. Una investigación en busca de libros encuadernados en piel humana”, que acaba de publicar Znak Literanova. Comprar ahora "
El juicio comenzó el 7 de agosto de 1828 y atrajo a multitudes asombrosas. Las mujeres, queriendo ver mejor a los acusados, treparon a los tejados de las casas cercanas. Debido a su género, no pudieron estar presentes en la sala durante el juicio, pero todos ellos -independientemente de la clase social a la que pertenecían- quisieron presenciar la condena de un hombre por tan cruel crimen contra uno de ellos.El techo del juzgado corría peligro de derrumbarse bajo su peso, por lo que se levantó la prohibición de entrada a las mujeres en la audiencia. Los agentes durante el resto del proceso se aseguraron de que no ocurrieran más payasadas por parte de los espectadores rebeldes.
Finalmente se dictó sentencia. William Corder fue condenado a muerte en la horca y su cuerpo iba a ser disecado para un examen anatómico. La ejecución se llevó a cabo el 11 de agosto de 1828.
Los restos errantes de William Corder
El cadáver del condenado apenas fue retirado de la horca, y la multitud que presenciaba la ejecución de la sentencia se arrojó sobre los trozos de cuerda. Coleccionar recuerdos relacionados con crímenes más o menos destacados era una práctica común en la Inglaterra del siglo XIX. El Granero Rojo se convirtió en una atracción turística popular, y las personas que lo visitaban participaban siempre con ellos, por lo que el edificio rápidamente quedó atrás. …Derribado porque su diseño fue violado.
Los restos que se salvaron se convirtieron en tabaqueras con forma de zapatos y otros recuerdos, lo que los hizo deseables entre los residentes locales, visitantes, coleccionistas e incluso trabajadores del museo, asesinos.
¿Qué pasó con el cuerpo de William Corder? Poco después de su ejecución, se hizo una incisión a lo largo del torso para exponer los músculos del pecho del difunto.
Luego, el cuerpo fue expuesto al público:los curiosos podían acercarse y mirar a voluntad. Era una práctica común en aquella época, parte de la humillación pública de los asesinos para disuadir a los posibles delincuentes.
William Corder fue condenado a muerte en la horca y su cuerpo iba a ser disecado para un examen anatómico. La ejecución se llevó a cabo el 11 de agosto de 1828.
A raíz de esta peculiar exposición, se realizaron varias máscaras mortuorias y vaciados de yeso para estudios frenológicos. La ropa del condenado fue entregada al verdugo y el cuerpo fue trasladado al hospital del condado de Suffolk, donde los estudiantes pudieron examinarlo libremente, casi desmenuzándolo. La piel de William finalmente se utilizaría como portada de un libro que presentaba la historia de los crímenes cometidos en Red Barn, y su esqueleto se preparó adecuadamente y durante muchos años se utilizó como ayuda científica. Finalmente, los huesos de William Corder fueron incinerados en 2004 a petición de su familiar. Desgraciadamente, este destino no fue compartido por todos los restos existentes del condenado.
Cuando visite el Museo Moyse's Hall en Bury St Edmunds, se encontrará con la exhibición del asesinato de Red Barn. En la exposición podrá ver una figura de cerámica pintada del Granero Rojo, una linterna con la que se registró el cuerpo de María, la pala de su padre para matar topos, las pistolas de Corder, su máscara mortuoria o una tabaquera con forma de zapato hecha de una tabla de construcción. También encontrarás un trozo de piel oscurecida del cuero cabelludo y las orejas de William, y un libro de su juicio, encuadernado en la piel de un condenado.
