Las plumas en la cabeza del monarca no eran una simple moda…
El propio Papa recomendó al rey de Inglaterra que las luciera; la emperatriz de Bizancio y el propio Justiniano I también las mostraron. Uno de los monarcas polacos más famosos, Boleslao el Valiente, también ostentó un tocado similar, y no era un adorno insignificante.
El punto de partida es una de las monedas de Boleslao el Valiente, el denario que los numismáticos conocen por la inscripción DVX INCLITVS. En el anverso aparece un tocado con plumas, inspirado en la moneda del rey inglés Etelredo II, que muestra al soberano con una tiara emplumada.
En la Polonia de los primeros Piastas, las monedas servían, sobre todo, como herramienta de propaganda y no como medio de pago. Si Boleslao el Valiente ordenó a sus acuñadores inmortalizarse con una corona emplumada al estilo de una pluma india, tenía un objetivo concreto, no simplemente imitar a Etelredo.
Chrobry quería demostrar su dominio sobre Moravia, territorio que conquistó probablemente en 1002. Los hallazgos arqueológicos y las analogías nos permiten suponer que, tras quemar las ciudades que se resistieron, se alió con las élites locales, que lo reconocieron como su señor. En los años posteriores, los "guerreros moravos de Boleslao" le apoyaron en las batallas contra el rey alemán Enrique II y sus aliados.
Tras la conquista, muchos guerreros moravos formaron parte del ejército de Chrobry. La ilustración muestra la pintura de Michał Bylina titulada "Equipo de Boleslao".
Moravia permaneció dentro del territorio piastico hasta 1031 (algunas fuentes sitúan la fecha en 1021), cuando fue tomada por Brzetislav, hijo del príncipe checo Odrich. Como gobernante de Moravia, Brzetislav emitió monedas con la inscripción BRACIZLAV, que también representan un diadema con plumas.
¿Qué nos dicen los denarios?
El numismático checo Pavel Radoměrský sostuvo hace años que la corona emplumada simbolizaba el poder sobre Moravia. Interpretar una moneda de casi mil años no es tarea fácil, pero la presencia de plumas es evidente. El historiador polaco Paweł Stróżyk señaló que el anverso del denario BRACIZLAV muestra "un tocado ceremonial en forma de diadema con puntas visibles".
No cabe duda de que los denarios de Boleslao con la inscripción DVX INCLITVS pretendían transmitir un mensaje claro: él era el señor de Moravia. Sin embargo, aún se debate si el tocado representado era una diadema con plumas o simplemente un diadema ornamental.
La era de las coronas emplumadas
Aunque no existen otras fuentes escritas, es probable que la corona de plumas fuera un símbolo de autoridad, comparable a la espada en la piedra de la leyenda artúrica. En la Alta y Baja Edad Media, los monarcas solían adornar sus tocados con plumas.
El origen parece bizantino: el emperador Justiniano I y varias emperatrices de Constantinopla lucieron tiaras con plumas de pavo real. Con el tiempo, la costumbre se extendió a Occidente. En 1186, el papa Urbano III envió al rey inglés Enrique II Plantagenet una corona de plumas de pavo real enmarcadas en oro, destinada a su hijo Juan como señal de autoridad sobre Irlanda (el famoso Príncipe Juan de las historias de Robin Hood).
La imagen de Boleslao con una corona emplumada, grabada en el denario, ha perdurado.
Los restos de estas coronas aparecen en sombreros decorados con plumas en épocas posteriores. Los etnógrafos señalan que, hasta la época de entreguerras, se usaba una "corona de plumas, sola o como adorno frontal", en regiones como Letonia, Polesie, la Subcarpacia oriental, Serbia, el noroeste de Finlandia y Turingia. Kazimierz Moszyński, en su obra monumental Kultura ludowej Slavian (1929), comparó estos atuendos con los de los nativos americanos, destacando la similitud externa.
Así, el desfile de Boleslao Chrobry con una pluma al estilo indio no es sólo una curiosidad gráfica, sino una práctica firmemente arraigada en la realidad histórica.
