¿Los instructores son monstruos? ¿El hombre "flaco" superará la selección? ¿Cómo es realmente la ruta hacia las fuerzas especiales?
Hace algunos años sólo los integrantes de los servicios uniformados podían aspirar a ser soldados de fuerzas especiales. Hoy el camino también está abierto a civiles que, tras superar una serie de pruebas y exámenes, pueden ingresar. No es fácil; pocos logran pasar, pero el premio es formar parte de un mundo que la mayoría solo sueña.
"Al principio no parece nada espectacular", comenta un exsoldado de las Fuerzas Especiales, que prefiere ser llamado "El Molinillo". "Los candidatos entregan la documentación, los registramos, los llevamos al potrero y organizamos la primera prueba".
Los oficiales de Kraków explican que lo importante no es aprobar todas las pruebas al 100 %, sino la forma en que se hacen. Observan si el candidato da lo mejor de sí o se conforma con lo mínimo, y si es capaz de colaborar con los demás participantes. Durante todo el proceso de reclutamiento, los aspirantes desconocen qué se evalúa y qué puede costarles la expulsión.
Como recuerda "Naval", ex‑comando del GROM y autor del libro recientemente publicado Zatoka:
Los que no corrían tres kilómetros a tiempo y los que no sabían saltar fueron descartados. El resultado del combate cuerpo a cuerpo casi no influyó, porque mi compañero de sparring sigue aquí. En cambio, expulsaron a un chico que saltaba maravillosamente del trampolín, pero siempre caía de cabeza. No escuchó las indicaciones y ya no está con nosotros.
Todos los soldados coinciden en que el corazón pesa más que la técnica; esa cualidad suele forjarse dentro de la unidad.
En la foto se observan ejercicios conjuntos entre los U.S. Navy SEALs y el GROM.
Tras la primera prueba física, sólo la mitad de los candidatos suelen continuar. El verdadero reto se presenta en la siguiente fase.
"Para muchos, la entrevista con el psicólogo resulta más difícil que cualquier prueba física. Dura varias horas y no hay recursos de apelación", asegura "El Molinillo". "Solo después de eso comienza la selección propiamente dicha".
El proceso de selección
En su libro Dogs Bite The Last, "Naval" recuerda que en los años 90 la selección era un misterio. Hoy, gracias a una mayor apertura del ejército, es posible vislumbrar lo que ocurre tras bastidores. Hasta hace poco, la situación era así:
En Legionowo casi no se hablaba de la selección, así que ¿cómo prepararse sin información? Tenía que improvisar desde la equipación. En Lubliniec me dieron una bandeja con cosas inútiles. Mi suegra, a través de conocidos, me consiguió una mochila, un saco de dormir y una brújula, junto con la advertencia de que casi nadie supera la prueba. Nadie sabe cómo es, o no quiere hablar de ello.
El artículo está inspirado en el libro más reciente de Navala, Zatoka. GROM en las aguas del Golfo Pérsico (Bellona, 2017).
En la montaña, los instructores sólo asignan tareas y observan su ejecución, dejando que el candidato se las ingiera por sí mismo. No es obligatorio usar todo el equipo disponible; si prefiere dormir en el suelo sin colchoneta ni saco, es su decisión. Sólo hay restricción en la comida: cada uno solo puede consumir lo asignado.
Todos iguales
"Todos tienen un número. No hay apellidos, no hay rangos. Todos son iguales y tienen las mismas oportunidades", comenta "Motorynka", ex‑miembro del Comando de Fuerzas Especiales. "Todo depende del propio candidato y, después de un tiempo, del médico".
Durante la selección en la montaña, el médico puede decidir en cualquier momento que el candidato no es apto para seguir compitiendo, sin posibilidad de recurso, al igual que las decisiones de los instructores. Estos, a su vez, disponen de múltiples estrategias para desanimar a los aspirantes. Primero enseñan, hacen sudar, respiran, y después vuelven a poner a prueba al estudiante.
El objetivo es exprimir al recluta para que esté preparado para cualquier situación, incluso encontrarse con una cabra en un barco de contrabando. La foto procede del libro Zatoka (Bellona, 2017).
Una noche, cuando casi nos quemamos los caracoles, una lluvia de petardos militares cayó sobre nosotros, se escucharon disparos y cañones retumbaron. Tuvimos dos minutos para prepararnos para la marcha nocturna. La tarea: correr tres kilómetros a tiempo, cruzar el río y avanzar hacia las luces. Entonces se preguntó: ¿alguien se rinde? Dos chicos se desplomaron.
Entrenamiento inicial
Tras una semana de selección en la montaña, normalmente sólo 1 de cada 10 candidatos permanece. Para los afortunados, la vida cambia radicalmente: anotan su nuevo apellido en el formulario de ingreso, reciben un número de registro y, pronto, un apodo. A veces son varios: dentro de la unidad, entre amigos, y en la familia.
"A veces esto complica la vida", ríe "Motorynka", quien tiene al menos tres alias. Es una situación similar para otros comandos.
Durante la selección inicial, hasta 9 de cada 10 soldados son eliminados del GROM. La foto proviene del libro Zatoka (Bellona, 2017).
"No llevo mucho tiempo en la compañía, pero no me gusta presumir. No tengo Facebook, no poso para fotos. Es un hábito que adquirí tras años de discreción", comenta.
Con la burocracia concluida, comienza el entrenamiento básico, que conduce a la incorporación a una escuadra de combate. Los instructores insisten en la seguridad y la correcta preparación de los ejercicios; la seriedad aumenta considerablemente.
Después del curso de tiro organizan una clase de seguridad VIP. Primero vemos en la sala de conferencias videos demostrativos con líneas peatonales, vehículos y el rol asignado a cada guardia. Sólo los que han completado el curso de tiro pueden participar en las prácticas. En estas no hay margen para tocar el gatillo de otro. Trabajamos en parejas y en grupo, cambiando de función constantemente. Hay que saber actuar tanto como protector principal como adjunto del VIP.
Los soldados del GROM practican el tiro con este equipo. Foto del 16.º aniversario de la unidad.
Independientemente de si se trata de protección VIP, limpieza de habitaciones o escalada, al terminar el curso básico cada soldado debe ser capaz de ejecutar todas esas tareas. Los veteranos siempre están dispuestos a compartir conocimientos: por qué usar ciertos guantes, cuándo es útil un mosquetón adicional o cómo aprovechar una pinza de granada o unas toallitas desinfectantes.
Cuanto más se adentra uno en el bosque, más cursos especializados aparecen: rescate en combate, SERE, escalada, buceo, balística, zapadores y psicología. Durante el entrenamiento básico, el operador de fuerzas especiales debe familiarizarse con todas las especialidades de la unidad; después llega la fase de instrucción especializada.
Especialistas
"La mayoría tiene dos especialidades", afirma "El Molinillo". Así, pueden ser buzos‑zapadores o francotiradores‑rescatistas. "Naval", que terminó en la cuenca del Golfo, escribe en Zatoka:
El buceo es una forma de acercarse sigilosamente al objetivo. En nuestro trabajo, la sorpresa es la clave del éxito. Durante el entrenamiento no solo aprendemos a bucear a la perfección, sino también a combatir con todo el equipo de buceo.
Los ejercicios de buceo son una parte fundamental del adiestramiento del GROM. Foto del 16.º aniversario de la unidad.
El entrenamiento marítimo no es nada fácil. "La prueba de coraje que tuvimos que superar en Bemowo, con una caída desde una torre en un tren americano, es una nimiedad comparada con lo que nos espera aquí", relata Naval. "Los instructores nos lanzaron desde el costado de un petrolero al helado Mar Báltico. El mar es fácil, pero la distancia a la superficie es considerable. No se puede sumergir porque el aire forma una burbuja que flota como un patito de goma. Al saltar hay que mantener las piernas juntas y sujetar los ‘joyas’ con la mano para que no se rompan al impactar con el agua. Cuando escuchas el silbido del aire en los oídos, realmente estás volando desde el cielo".
"En la compañía no hay medias tintas", afirma "El Molinillo". "Lo que aprendemos en el entrenamiento lo practicamos repetidamente para usar esas habilidades en las misiones reales".
"A veces las exigencias son mucho mayores que lo que experimentamos en tierra", concluye.
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