La historia se repite:este es un cliché que todo el mundo ha oído. Después de todo, el pasado está lleno de acontecimientos similares. Conflictos políticos, errores tácticos, decisiones que evocan acontecimientos de épocas más o menos lejanas. Suelen ser generalidades que se asemejan a otras circunstancias similares. Sin embargo, se vuelve interesante cuando los acontecimientos que tienen lugar casi dos siglos después empiezan a combinar pequeños detalles aparentemente insignificantes. Así nacen las leyendas urbanas...
Mary Ashford - un crimen nacido de la lujuria
Mary Ashford era una criada de 20 años que trabajaba como sirvienta en la granja de su tío cerca de Erdington, Warwickshire. Joven, atractiva y sociable:estas palabras podrían describir a una chica. Además de ayudar en la granja, también se ocupaba del pequeño comercio, vendiendo productos lácteos en los mercados locales. Era muy conocida y querida en el barrio.
El domingo de Pentecostés, 27 de mayo de 1817, Mary y su amiga Hannah Cox fueron a una fiesta en The Three Tuns en Erdington. Pasaron una gran velada en compañía de dos jóvenes, con quienes luego abandonaron juntos la fiesta y salieron a caminar . Después de un tiempo, las parejas se separaron. La adoradora Ana la acompañó a casa, y María, con Abraham Thornton, continuaron caminando hasta un lugar más apartado. Alrededor de las cuatro de la mañana, la niña regresó a la casa de su amiga para cambiarse de ropa e ir a trabajar en la finca. Desafortunadamente, ella nunca lo logró. Cuando llegó la mañana, un trabajador ambulante descubrió su cuerpo.
María Ashford
Abusado sexualmente y luego ahogado:esta fue la opinión de las personas que realizaron la autopsia. En aquella trágica noche, la niña iba a perder la vida y la virginidad, como lo demuestran, entre otras cosas, las manchas de sangre en su cuerpo y en su ropa. . En la escena del crimen también se encontró una huella. Ambas pruebas contribuyeron a los cargos contra Abraham, con quien María se perdió el juego.
Los lugareños consideraban que el hombre era un hombre de buenos modales, pero no era muy querido. Mucha gente dijo que había algo desagradable en ello. Se dice que los testigos testificaron que Thornton hizo comentarios extraños sobre "conseguirla a toda costa" durante una obra que resultó en la muerte de Mary. Estas palabras, junto con las manchas de sangre en su ropa interior y la huella de la suela, lo vincularon directamente con el crimen. El hombre fue arrestado de inmediato. En el tribunal, Thornton se defendió argumentando que había habido un acercamiento entre él y Mary, pero que fue de mutuo acuerdo. Posteriormente, llevó a la niña a la casa de su amigo y no vio más. Por decisión judicial, Abraham fue absuelto por falta de pruebas contundentes.
El juicio de Dios
La comunidad local, así como el hermano del asesinado, no pudieron aceptar esta sentencia. William Ashford apeló, pero esta vez Thornton dio un paso adelante y solicitó un juicio. Se trataba de una de las formas de ordenaciones, o juicios divinos, una práctica que se remonta a la Edad Media para decidir sobre la culpabilidad o no, y por control, todavía presente en el derecho británico.
A William no le gustó este giro de los acontecimientos. En su opinión, la evidencia apuntaba claramente a la culpabilidad de Abraham, lo que hacía que el caso no fuera elegible para una pelea . El tribunal, sin embargo, tuvo una opinión diferente. En su opinión, las pruebas no eran evidentes y accedió al duelo. Si Ashford gana, su oponente será inmediatamente condenado y ejecutado, pero si pierde, Thornton será exonerado de una vez por todas.
Imagen de la Audiencia Real
El hermano de María rechazó la oferta, lo que contribuyó a la limpieza final del nombre de Abraham. Curiosamente, este caso condujo a la abolición del derecho a duelo debido al descontento de la opinión pública convencida de la culpabilidad de Thornton. Y aunque el hombre fue absuelto, la publicidad que le trajo el juicio le obligó a emigrar a EE.UU. . Aquí es donde la historia podría terminar y quedar cubierta de polvo, si no fuera por los acontecimientos que ocurrieron 157 años después.
Barbara Forest:¿la historia se repite?
Barbara Forest era una joven de 20 años que trabajaba en un asilo de ancianos en las afueras de Erdington, Warwickshire. Joven, atractiva y sociable:estas palabras podrían describir a una chica. Era muy conocida y querida en la zona. El 27 de mayo de 1974, Pentecostés, Bárbara y su novio Simón salieron a la ciudad. Pasaron una agradable velada juntos, se divirtieron en los pubs locales y luego se separaron en la parada del autobús desde donde se suponía que la niña regresaría a casa. Desafortunadamente, nunca llegó a él.
Los periódicos locales informaron del crimen
Su cuerpo semidesnudo fue descubierto días después. Fue violada y luego estrangulada. Las pistas y los testimonios de los testigos llevaron a los investigadores hasta Michael Thornton, a quien Barbara conocía porque trabajaba en un centro de atención infantil. El hombre fue arrestado por manchas de sangre encontradas en sus pantalones y una coartada falsa presentada por su madre . La falta de pruebas contundentes y esta vez contribuyó a no resolver el misterio de la muerte de la niña.
A medida que las pruebas de ADN se hicieron más populares, la hermana de Barbara exigió que se reabriera el caso y se examinaran las pruebas. Desafortunadamente, la respuesta tampoco fue clara esta vez. Hasta el día de hoy se desconoce el verdadero asesino de Forest.
Coincidencias escalofriantes
El caso del asesinato de Barbara Forest sacó de las profundidades de la historia el asesinato sin resolver de Mary Ashford. Resultó que ambos crímenes tienen muchos detalles aterradores. Los cuerpos de las mujeres fueron encontrados en lugares a no más de 300 metros de distancia entre sí. Ambos tenían 20 años y fueron asesinados después de una noche de fiesta en Pentecostés. Curiosamente, aunque es un día festivo móvil, en los años en que fueron asesinados, caía exactamente el mismo día:el 27 de mayo. . Los sospechosos en ambos casos fueron absueltos y, además, ambos llevaban el mismo apellido:Thornton.
Pype Hayes Park, aquí es donde se descubrieron los cuerpos de ambas mujeres
Siete días antes de su muerte, Mary le confió a una amiga que "tenía un mal presentimiento sobre la próxima semana". Y diez días antes del asesinato, se suponía que Barbara le diría a su amiga:“Este será mi mes infeliz. No preguntes por qué. " Y si bien la mayoría de las teorías sobre estos eventos se pueden guardar de manera segura en un estante con historias junto a la fogata, el dicho "a la historia le gusta repetirse" sobre este tema puede hacer que te estremezcas.
