Edmund Baranowski, pseudónimo "Jur", luchó en Wola, la Ciudad Vieja, Śródmieście y Czerniaków. Recibió varias condecoraciones por su heroísmo en el Levantamiento de Varsovia, pero años después reconoce que no todo salió como debía.
Declaración de Edmund Baranowski ("Jur"):
Cuando estalló el Levantamiento ya era mayor de edad; comenzaba mi vigésimo año, mucho más viejo que la mayoría de los insurgentes, que tenían quince, dieciséis o diecisiete años. ¿Me pregunté si debía participar? Nunca. Tenía claro que iba a luchar. Llevaba tres años como miembro del Ejército Nacional y estaba preparado para cualquier eventualidad.
Había alegría en el aire
Durante meses nos preparamos física y mentalmente. Sabíamos a qué atacar y cómo comportarnos, y todos comprendíamos que podíamos morir. Pero, aceptemos, el mismo riesgo corríamos al salir de casa durante la ocupación: podíamos caer en una redada o en una acción inesperada y recibir disparos.
El primer día de agosto fue increíblemente soleado. A las diez y media sonaron las sirenas de defensa aérea en Varsovia; sin embargo, el cielo estaba despejado y no había aviones. Incluso el comandante del guarnición alemana, el general Reiner Stahel, escribió en sus memorias que esas sirenas lo sorprendieron. Hasta hoy no se sabe quién las activó ni por qué; resonaron tres minutos y generaron gran ansiedad, pues habíamos planeado el Levantamiento para ese día.
Pronto mis compañeros me informaron que debíamos reportarnos al Hospital Wolski. En el camino fuimos reuniendo a los restantes miembros del pelotón. En el punto de encuentro cada uno recibió una cinta blanca y roja, lo que despertó emociones inusuales. Había alegría en el aire; nos sentíamos libres, como nunca antes en la ocupación. A lo lejos se escuchaban salvas de ametralladoras, pero no olvidábamos por un instante nuestra misión.
En 1944 los insurgentes estaban listos para cualquier cosa. Foto del libro "Insurgentes" (Edmund Baranowski en la rickshaw a la izquierda).
Durante el Levantamiento era soldado: debía estar siempre en mi puesto y listo para la acción. Las tareas variaban: observación, breves salidas para conseguir armas extra, o combates directos, los más duros. Mi único pensamiento era no ser alcanzado y sobrevivir, eligiendo posiciones que permitieran observar y, al mismo tiempo, estar protegido.
Explosión y muro de fuego
Hubo muchas ocasiones en que podíamos morir, tanto en ataque como en puestos de observación. Recuerdo una escena en la calle Książęca, esquina con Rozbrat: estábamos disparando desde un edificio. A pocos cientos de metros había la entrada al túnel del ferrocarril de cruzada de la ciudad. Éramos dos en la comisaría: yo y Tadeusz Jędrzejewski "Wszebor".
De repente aparecieron dos soldados alemanes. Tadek susurró: "Yo disparo al primero, tú al segundo". El primero cayó, el segundo resultó herido… y, en cuestión de segundos, se desató el infierno: una ola de fuego dirigida contra nosotros. Los disparos no cesaron ni un momento y estábamos atrapados en un edificio diminuto sin dónde escondernos.
Tuvimos que huir. Milagrosamente sobrevivimos. Los soldados de Czerniaków, que llevaban semanas allí (yo había llegado desde Wola y la Ciudad Vieja), quedaron perplejos al ver la fuerza del ataque alemán; nunca habían visto algo similar. Evidentemente habíamos alcanzado a alguien importante.
Extracto del libro de Magda Łucyan "Powstańcy. Los últimos testigos de la lucha en Varsovia" (Horizon 2019).
Otro episodio peligroso ocurrió en Czerniaków, donde resulté herido. Estaba en un búnker de losas en la calle Książęca al anochecer. Oí murmullos y ruidos, desbloqueé mi arma y la preparé, cuando de pronto—¡boom!—una explosión y un muro de fuego.
Sentí un fuerte golpe en la cara, sangre abundante brotó del cuello y la oreja. Llamé a la enfermera "Sławka" Jędrzejewska; ella, con total calma, me dijo que estaría bien y que no era nada grave. Al día siguiente, en el hospital, descubrieron que mi mandíbula y mejilla estaban dañadas y había perdido algunos dientes, aunque no fue una herida mortal.
“Creíamos que el Levantamiento estaba en buenas manos…”
En gran medida soy crítico con la decisión de iniciar el Levantamiento. La fecha original era el 2 o 3 de agosto. El coronel "Monter" debía ir a Praga a verificar la situación. En el camino se encontró con dos personas que le aseguraron que los tanques rusos estaban cerca y nos ayudarían. Sin confirmarlo, decidió volver a Varsovia de inmediato y, pese a la ausencia de varios comandantes, anunció que era necesario iniciar el Levantamiento de forma inmediata. Así quedó fijado el 1 de agosto.
Sin embargo, al mismo tiempo, en los alrededores de Varsovia, se estaba librando una gran batalla de tanques, con más de mil unidades, que curiosamente perdió el ejército soviético—una derrota inédita en meses. Los soviéticos comenzaron a retirarse hacia el este, justo cuando nosotros nos preparábamos para una acción conjunta. Estos dos eventos paralelos redujeron considerablemente nuestras posibilidades de éxito. Todos estábamos convencidos de que el Levantamiento estaba en buenas manos y que debíamos luchar, pero luego nos esperaron muchas sorpresas.
Años después, Edmund Baranowski sigue crítico con la decisión de iniciar el Levantamiento de Varsovia. Foto del libro "Insurgentes".
La primera sorpresa fue la falta de armas: el primer telegrama enviado a Londres pedía "¡Dejen caer nuestras armas y municiones!" y la demanda se repitió durante cuatro días. Otra sorpresa fue que nadie planificó ayudar al levantamiento, lo que condenó su éxito al fracaso.
Aunque fuimos derrotados, es fundamental para mí que la buena memoria de los soldados del Levantamiento de Varsovia perdure. En condiciones extremas tomaron decisiones difíciles y lucharon con dignidad militar, manteniendo viva la memoria de su patria.
Fuente
El texto proviene del libro de Magda Łucyan Powstańcy. Los últimos testigos de la lucha en Varsovia, publicado por la editorial Znak Horyzont.
Los títulos, subtítulos, ilustraciones con pies de foto, texto en negrita y notas entre corchetes fueron añadidos por los editores. Se eliminaron las notas al pie de la versión del libro para preservar la integridad del texto.
