La "Operación Vístula" llevada a cabo en 1947 se justificó por el hecho de que el ejército tuvo que cortar a la UPA los suministros que la población local proporcionaba con entusiasmo. De hecho, fue sólo un pretexto falso y los insurgentes ucranianos no eran muy populares en absoluto.
Las migraciones forzadas de personas desde la frontera sureste de Polonia comenzaron inmediatamente después de la guerra. No se aplicaban sólo a los ucranianos. Todos los que escribían en cirílico y rezaban ante el iconostasio, ya fueran boyki, lemkos o dolinianos, se convertían en sospechosos ante los ojos de las autoridades comunistas. Los lugareños no podían entender por qué de repente se convirtieron en ucranianos y por qué tuvieron que abandonar sus casas con sólo un puñado de pertenencias y una vaca atada a una cuerda.
La situación en esta zona ha ido empeorando a lo largo de los años. En las aldeas de las provincias fronterizas aparecieron personas con rifles:alemanes, soviéticos, polacos y ucranianos. Las sospechas no disminuyeron con el fin de la Segunda Guerra Mundial. Los comunistas afirmaron que la población no polaca de los voivodados de Rzeszów, Lublin y Cracovia apoyaba colectivamente a la clandestinidad ucraniana. Los mismos juicios son emitidos ahora por historiadores ucranianos, como Volodymyr Viatrovych (director de la contraparte local del Instituto de la Memoria Nacional). Contrariamente a estas opiniones, la gran mayoría de la población mencionada quería, sobre todo, experimentar por fin un poco de paz.
Herojam slava ? ¡De nada!
El deseo de estabilización es claramente visible no en las estadísticas o los documentos, sino en la memoria de la propia gente. Anna, residente de Cisna y nacida en 1934, afirma que sólo oyó hablar de los Bander cuando era adolescente. Citado por Krzysztof Potaczała en el libro “Sólo quedan piedras. Acción 'Vístula':expulsión y devoluciones' explica que los ucranianos locales no tenían prisa por luchar en sus filas:
[Los banderitas] no eran claramente bien percibidos por la comunidad ucraniana. Aunque algunos lugareños tenían algunas esperanzas de una Ucrania independiente, la mayoría soñaba con la paz. No estaban interesados en la política. Muchos ucranianos durante la guerra fueron incorporados al ejército soviético, al menos la mitad de ellos no regresaron, por lo que la gente no abrazó masivamente un nuevo conflicto.
Lemkos con trajes tradicionales (foto:dominio público)
Como subraya Grzegorz Motyka en su libro sobre el conflicto polaco-ucraniano de 1943-1947, la UPA tenía el menor apoyo entre los lemkos. A pesar de los intensos esfuerzos propagandísticos y de los intentos de distribuir papel secante y libros, los habitantes de los Bajos Beskides se mostraron absolutamente indiferentes a la cuestión de una Ucrania independiente. La desvencijada red de nacionalistas ucranianos en esta zona cubría sólo... varias docenas de personas. Curiosamente, los lemkos no sólo no sucumbieron a la agitación nacionalista ucraniana, sino que también se sintieron obligados a informar a las autoridades polacas que partisanos con trisub en sus gorras estaban apareciendo en su zona.
Además, muchos ucranianos autóctonos no apoyaron en absoluto a la UPA. Paulina, de soltera Karpecka, de familia mixta (el padre es ucraniano y la madre es polaca), creció en un ambiente fuertemente orientado hacia la identidad ucraniana, en la ciudad de Romanowa Wola. Asistió a una escuela, iglesia e iglesia ucranianas, y la gran mayoría de sus vecinos eran familias ucranianas. Hacia 1944 entró en contacto por primera vez con una unidad de la UPA.
Los banderitas aparecieron armados, sin ser invitados, y ordenaron a la anfitriona que preparara comida por la que no tenían intención de pagar. Exigieron huevos revueltos y pasteles. Luego ordenaron a la familia que estuvieran de guardia y comprobaran si venía algún polaco, se acostaron en sus camas y se durmieron. La mujer menciona que tuvo miedo. Como muestra la historia de uno de sus vecinos, con razón. Autor del libro "Sólo quedan piedras. Acción 'Vístula':expulsión y retornos " comillas:
El amigo de papá vivía cerca. Cortejó a cierta chica, le llevó miel y en una cita se le pasó por alto que la UPA ganaría una Ucrania independiente, si en su mano creciera un cactus. Al día siguiente desapareció sin dejar rastro.
Paulina también describe un incidente similar, pero que involucró a dos mujeres. Ambas ucranianas regresaban de la iglesia ortodoxa y en esta ocasión (como en muchas otras) simplemente intercambiaron chismes. Durante la conversación, el primero de ellos preguntó por qué diablos esos seguidores de Bandera caminan por los pueblos, no dejan vivir a la gente. Otros acontecimientos demostraron que su lengua se soltó en el momento equivocado. No esperaba que su amiga apoyara a la UPA y la denunciara ante los "silvicultores". Como describe Paulina:
Por la noche llegaron a su cabaña, los golpearon y corrieron hacia un bosque de abedules. Los niños pidieron misericordia para su madre, pero un momento después ella colgó de una rama.
Las actitudes de la población hacia la lucha por la independencia de Ucrania no mejoraron con el alistamiento forzoso de la juventud ucraniana por parte de la UPA, que comenzó en 1945. Les gustara o no, los jóvenes tenían que ir al bosque. Incluso aquellos que acababan de regresar del frente y resultaron heridos. Uno de los personajes del libro de Krzysztof Potaczała “Sólo quedan piedras. Acción 'Vístula':expulsión y devoluciones' Describe que su hermano regresó a casa del ejército muy débil, después de pasar muchos meses en el hospital. Al enterarse de esto, aparecieron los seguidores de Bandera e inmediatamente quisieron llevarlo a sotnia. Gracias a su formación militar, fue un excelente recluta. No previeron, sin embargo, que él no quería unirse a ellos en absoluto.
Placa en la capilla bajo la montaña sagrada Jawor; muchas de estas placas se pueden encontrar en iglesias de los Beskides Bajos (foto:Meteor2017, licencia GNU FDL)
El niño quería escaparse a tal punto que se rascaba las heridas apenas cicatrizadas y les rociaba cal para ensuciarlas el mayor tiempo posible. Logró engañarlo para que no fuera al destacamento, pero no para que reuniera contingentes. Si le importaba la vida y la salud de sus seres queridos, no podía simplemente decir que no. Quienes protestaron tuvieron que afrontar las consecuencias, que fueron brutales.
Los banderitas prendieron fuego a las casas de los reclutas rebeldes y mataron de un tiro en la cabeza a los que huyeron tras ser obligados a unirse a la unidad. Los familiares del niño que no quisieron ir a la UPA también podrían enfrentar un castigo. Este fue el caso del padre de la adolescente María, una de las protagonistas del libro de Krzysztof Potaczała “Sólo quedan piedras. Operación "Vístula":expulsión y retornos” . Como lo describe años después:
Los banderitas llevaban a jóvenes ucranianos al bosque en cada oportunidad, fortaleciendo constantemente sus filas. Una vez que llegaron a Seredni, sacaron a mi padre de la cabaña y lo golpearon con un látigo por no haber entregado a su hijo. Entonces el sacerdote oró por él porque yacía casi sin espíritu. Tenía toda la espalda llena de cicatrices, la carne se le salió, pero la lamió felizmente.
Los historiadores que favorecen el movimiento nacionalista ucraniano quieren construir una imagen en la que el ejército insurgente ucraniano recibió el apoyo de todos los habitantes de las tierras que considera ucranianas. La verdad, sin embargo, está en otra parte. Muchas de estas personas estaban en contra de las actividades de la UPA o ni siquiera estaban interesadas en una Ucrania libre. En 1947, sin embargo, nadie les preguntó su opinión y, salvo algunas excepciones, todos fueron víctimas de la "Operación Vístula".
Fuentes de información:
- Acción "Vístula". Documentos y materiales , ed. Eugeniusz Misiło, Archivos Ucranianos 2013.
- Koprowski M.A., Operación "Vístula". Guerra sangrienta con la OUN-UPA , Réplica 2016.
- Koprowski M.A., Operación "Vístula". La audiencia final con la OUN-UPA , Réplica 2017.
- Motyka G., De la masacre de Volhynia a la Operación "Vístula". Conflicto polaco-ucraniano 1943-1947 , Wydawnictwo Literackie 2011.
- Potaczała K., Sólo quedan piedras. Operación "Vístula":expulsión y retornos , Prószyński i S-ka 2019.
- Wiatrowycz W., La segunda guerra polaco-ucraniana 1942-1947 , Archivos de Ucrania 2013.
