El 1 de septiembre de 1939, a las 4:40 a.m., comenzó la invasión alemana de Polonia. A las 5:30 a.m. se informó a las familias de oficiales y soldados de Poznań sobre la evacuación prevista para la tarde. A las 6:30 a.m. la Radio Polaca anunció la guerra. Cuando los habitantes escucharon el mensaje del presidente Mościcki al mediodía, los bombardeos continuaban sobre la ciudad.
Treinta y siete aviones alemanes bombardearon los puntos estratégicos: el aeropuerto de Ławica, la estación principal de ferrocarril y los cuarteles de Jeżyce. Ese mismo día Poznań fue bombardeada tres veces más.
Los ataques fueron sorpresivos. En un solo día murieron 244 personas, 200 de ellas civiles. Como escribe Przemysław Matusik en el tercer volumen de su libro "Historia Poznań": “La guerra sólo golpeó a Poznań el 1 de septiembre; los bombardeos no se repitieron porque el combate se trasladó a otros frentes”.
El inmediato internamiento de los líderes de la comunidad alemana despertó ira y sospechas de colaboración con el invasor. La población, bajo una profunda desconfianza, realizó registros exhaustivos y entregó a los supuestos enemigos a las autoridades.
Evacuación masiva
Pronto la ciudad comenzó a vaciarse. Se paralizaron los trenes y las carreteras se llenaron de coches y carretas. Matusik señala: “Poznań estaba dispuesto a rendirse sin luchar, algo que ni los habitantes ni la administración local aceptaron”. Los poznaneses observaban con impotente desesperación la partida del ejército del que tanto orgullo sentían”.
Los soldados de Poznań participaron en sangrientas batallas, primero en la Bzura, donde el Ejército "Poznań" bajo el general Tadeusz Kutrzeb infligió graves pérdidas a los alemanes, y luego en la defensa de Varsovia.
Los habitantes se comportaron de manera tan “civilizada” que los alemanes organizaron desfiles regulares para recordarles que estaban bajo ocupación.
El domingo 3 de septiembre, al conocerse la declaración de guerra de Gran Bretaña contra Alemania, las calles de Poznań se llenaron de celebraciones, mientras continuaba la evacuación del ejército y la administración. Los alemanes internados también fueron expulsados; para muchos fue su último desfile.
El caos dejó la ciudad a su suerte. El 4 de septiembre los funcionarios restantes eligieron a un nuevo presidente; al día siguiente, Cyril Ratajski empezó a ordenar la reconstrucción.
“Liberación” alemana
El 10 de septiembre, entre las 10:00 y las 12:30, tropas alemanas ocuparon Poznań. Según Matusik: “Alrededor de las 12:30, el mayor von Saher, sus oficiales y representantes de los alemanes locales entraron al ayuntamiento y anunciaron oficialmente a Cyril Ratajski que la ciudad había sido tomada por la Wehrmacht. El pabellón del Tercer Reich ondeó en el edificio, y el príncipe Ratibor fue nombrado comandante provisional; Fritz Pfeiffer, líder local alemán, quedó como vicepresidente durante cuatro días más”.
Las nuevas normas de ocupación se impusieron de inmediato: los funcionarios polacos debían permanecer en sus cargos bajo amenaza de muerte; portar armas, municiones o dañar líneas telefónicas era castigado con fusilamiento, al igual que cualquier resistencia contra un soldado alemán. Se cerraron teatros y cines, se prohibió la prensa polaca y la venta de alcohol; todos los radios y palomas mensajeras fueron confiscados y se estableció toque de queda de 18:00 a 6:00.
Pronto llegaron más unidades de infantería y grupos operativos. En el ayuntamiento se formalizó la entrega del poder; Ratajski transfirió la autoridad a los alemanes, quienes anunciaron la “liberación de los alemanes del cautiverio polaco”.
Germanización de la ciudad
Tras la toma, se apresuró la recuperación de la vida urbana: se reparó la red eléctrica, se reactivaron fábricas y se pusieron en marcha los tranvías. La germanización se intensificó rápidamente. Como escribe Alojzy Andrzej Łuczak: “Ni siquiera noté cuándo todo a mi alrededor se volvió alemán”. Placas temporales con inscripciones en alemán aparecieron en septiembre y se solidificaron en octubre.
El 2 de octubre, en el cumpleaños del mariscal Hindenburg, se inauguró una placa conmemorativa en su antigua residencia de la calle Podgórna. Simultáneamente se demolieron monumentos polacos, entre ellos el Monumento a la Gratitud en la plaza entonces llamada Schlossfreiheit.
En el primer mitin del NSDAP, el 21 de septiembre, Arthur Greiser pronunció la frase que marcó la política de ocupación: “Nosotros, los alemanes, hemos venido como caballeros y los polacos serán a partir de ahora nuestros sirvientes”. Ese mismo día se cerró la universidad; las detenciones y ejecuciones comenzaron el 23 de septiembre.
Ese día, Leszek Kwaczewski, un vendedor del Mercado Viejo, fue fusilado por violar la prohibición de armas, convirtiéndose en el primer “poster rojo” que anunciaba ejecuciones diarias. Según Anna Ziółkowska, esos carteles rojos fueron la única publicación oficial en polaco durante la ocupación.
La magnitud de los arrestos de polacos y judíos saturó las cárceles. El 3 de octubre se empezó a usar el Fuerte VII como prisión y, siete días después, se estableció el primer campo de concentración de Polonia en ese mismo lugar.
Para profundizar en estos hechos, consulte el último libro de Przemysław Matusik, "Historia Poznań", publicado en cuatro volúmenes por la editorial Posnania.
Bibliografía
- Kruszyński, "Poznań en septiembre de 1939", KMP 2009, No. 2, pp. 13‑16.
- Łuczak, “Día tras día en la Poznań ocupada. 10 de septiembre 1939 – 23 de febrero 1945”, Poznań 1989.
- Matusik, "Historia Poznań", vol. III 1918‑1945, Poznań 2021.
