Los finlandeses, conocidos por su calma y su reputación de país de Santa Claus, ocultan un capítulo oscuro: la existencia de campos de concentración en su territorio.
La frase "campos de concentración polacos durante la Segunda Guerra Mundial" provoca una fuerte reacción en Polonia. En Finlandia, la responsabilidad recae en los propios finlandeses, no en los alemanes.
Una guerra civil que sembró el terror
Durante la Primera Guerra Mundial Finlandia recuperó su independencia y, poco después, se sumergió en una sangrienta guerra civil (27 enero – 15 mayo 1918). Los bolcheviques apoyaron a los rojos; los blancos, liderados por el general Carl Gustaf Emil Mannerheim, salieron victoriosos.
Los rojos derrotados huyeron a la Unión Soviética o fueron capturados. Aproximadamente 80 000 personas fueron recluidas en campos de concentración, donde murieron miles.
Más rojos perdieron la vida a causa del terror blanco que en los campos que en los campos de batalla. Mujeres y niños no fueron exentos.
Mannerheim, héroe nacional, recibió apodos como "El verdugo". Según su biógrafo Jonathan Clemens, 8 000 comunistas fueron fusilados, junto a 364 mujeres y 58 niños.
En los campos, 11 000 prisioneros fallecieron en apenas cuatro meses. La hambruna era extrema; los internos recurrían a cualquier alimento disponible. Viljo Sohkanen recordó:
«Un prisionero recibió una salchicha de su familia, la devoró y luego la vomitó. Los demás se abalanzaron sobre el vómito de la salchicha».
La Segunda Guerra Mundial y el aumento de prisioneros
Dos décadas después, Finlandia se vio envuelta en la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación contra la Unión Soviética. Capturó alrededor de 5 700 soldados soviéticos en la primera y cerca de 64 000 en la segunda.
El número de cautivos obligó a crear más de treinta nuevos campos. La falta de recursos, personal y alimentos provocó condiciones inhumanas, no solo para soldados, sino también para civiles.
Detención de civiles en Karelia Oriental
Durante la ocupación finlandesa de Karelia Oriental, cientos de ancianos, mujeres y niños fueron recluidos en campos. La región, de mayoría rusa, vio a un tercio de su población eslava tras el alambre de púas.
El racionamiento siguió criterios étnicos: los prisioneros de origen ruso recibían porciones menores, lo que provocó una mortalidad de uno de cada siete internos durante el invierno 1941‑1942.
Campos alemanes en Laponia
Finlandia, aliada de la Tercera Reich sin un tratado formal, albergó también campos construidos por los alemanes. Según Oula Seitnonen y Vesa‑Pekka Herva, los soldados nazis aseguraron casi 1 000 km de frente en el norte, estableciendo 100 campos que contuvieron a unos 30 000 prisioneros.
Los prisioneros eran empleados como mano de obra barata, por ejemplo en la construcción del ferrocarril Petsamo‑Rovaniemi, una zona conocida por la leyenda de Santa Claus pero también por el sufrimiento de miles de cautivos.
Referencia literaria
Este artículo se inspira en la novela de Katja Kettu, "Akuszerka", publicada por la editorial Świat Książki. El personaje principal, Krzywe Oko, es una finlandesa que, siguiendo a su amante, un oficial alemán, se ofrece como voluntaria en un campo de prisioneros, ofreciendo una visión única de la vida en Laponia tras la guerra.
