Las mujeres a menudo cometían la mitad de los delitos en las primeras ciudades modernas. Sólo la ciudad alemana de Frankfurt mostró cifras de criminalidad muy diferentes. La historiadora Jeannette Kamp ha encontrado ahora la explicación.
Hoy tendríamos un papel si las mujeres representaran la mitad de los delitos. En cambio, hace unos cientos de años esto era bastante normal. Los hombres daban más golpes en las peleas y las mujeres tenían más problemas en el tribunal sexual, pero las similitudes eran mayores que las diferencias:la mayoría de hombres y mujeres eran igualmente culpables de robo.
Mujeres vulnerables
Los historiadores no llevan mucho tiempo investigando la proporción de mujeres en la historia del crimen. Precisamente porque todo el mundo siempre asumió que sería marginal. Ahora que esta imagen se ha inclinado, buscan explicaciones. Después de investigar en Londres, Amsterdam y Leiden, parece que la mayor libertad en estas ciudades tuvo un efecto en las tasas de criminalidad. Las mujeres pobres, solteras y sin red social eran particularmente vulnerables. Cuando la búsqueda de trabajo en una ciudad extranjera era decepcionante, sólo había un pequeño paso hacia el robo o la prostitución.
Sin embargo, el porcentaje de mujeres que cometían delitos no era tan alto en todas partes. ¿Cómo es esto posible? Jeannette Kamp (Universidad de Leiden) está actualmente haciendo su doctorado sobre mujeres criminales en Frankfurt entre 1600 y 1800. Allí las mujeres disfrutaban de mucha menos libertad que en Holanda. Kamp ve el efecto de esto reflejado en la proporción femenina de las cifras de criminalidad:“El porcentaje de mujeres sospechosas en Frankfurt no superó el treinta por ciento, y eso fue incluso en los años pico, como la Guerra de los Treinta Años (1618-1648). . A finales del mismo siglo era sólo del catorce por ciento. Sin embargo, el tipo de delitos y la posición socioeconómica de los sospechosos corresponden a los de otras ciudades”.
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Las mujeres de Frankfurt no tenían los mismos derechos que las de Londres u Holanda. Por ejemplo, no se les permitía vivir solos, sino que debían formar parte de un hogar, como miembro de la familia o sirvienta. Como resultado, las mujeres eran menos libres, pero tenían alojamiento y comida, por lo que caían menos rápidamente en la delincuencia cuando la economía no iba bien.
Dentro del hogar, el hombre, el hombre de familia, estaba a cargo de sus familiares y empleados. “A diferencia del nuestro, el jefe de familia alemán tenía un estatus semilegal. Tenía que mantener a su familia en orden y él resolvía las disputas mutuas en la medida de lo posible. Golpeaba, retenía salarios o despedía gente. El tribunal fue sólo un último recurso”, afirmó Kamp. Por otro lado, una criada también podría demandar a su "padre de familia". “Un hombre había golpeado brutalmente a su criada por prepararse café con los restos de granos de café molidos. Él descubrió este robo y el tribunal estuvo de acuerdo con él, pero ella también. Su castigo había sido demasiado severo”.
Esta estricta normativa interna explica por qué pocos casos de robo por parte de empleados, como el de la criada, acabaron en los tribunales de la ciudad. Esto reduce considerablemente las cifras, ya que el robo era uno de los delitos más comunes. Probablemente hubo delincuencia, pero no se refleja en las cifras.
Burtwurst
Kamp se topó con este tipo de historias mientras leía los artículos del Peinliche Verhöramt. investigado, buscando explicaciones a los bajos índices de criminalidad. Esta institución urbana estaba encargada de perseguir delitos en Frankfurt. Era a la vez un tribunal y una comisaría de policía que procesaba delitos cotidianos como el robo y la violencia.
“Estas fuentes me permitieron vislumbrar la vida cotidiana de la gente corriente. Por eso no los veía como delincuentes, sino como personas que intentaban llegar a fin de mes. Por ejemplo, una mujer era sospechosa de dirigir un burdel, ante lo cual se defendió diciendo:"No tengo idea de lo que hace la gente arriba, sólo estoy horneando salchichas abajo". Eso es lindo, ¿no?"
Cancha más activa
Los inmigrantes también aparecen frecuentemente en los registros judiciales. El robo, el delito más común cometido por hombres y mujeres, a menudo era culpa suya. “Cuando un conocido robaba algo, la gente solía arreglarlo entre ellos. Uno acudía a los tribunales con un extraño capturado para que le indemnizaran antes de que el perpetrador se fuera de nuevo", explica Kamp. Descubrió que las mujeres robaban en casas notablemente más a menudo que los hombres, porque podían entrar en casas desconocidas sin despertar sospechas.
“Las camareras que buscaban trabajo y las mendigos iban de puerta en puerta y entraban. Las casas eran mucho más abiertas entonces que ahora y a menudo también había una tienda o un almacén. Entonces era común que mujeres extrañas entraran y salieran por estos motivos, y los ladrones usaban eso como excusa para entrar. Cuando el residente salía de la habitación, se llevaban lo que veían en la mesa”.
A lo largo del siglo XVIII, las cifras de mujeres que cometían robos superaban incluso a las de los hombres. Si bien los historiadores suelen explicar las fluctuaciones de las tasas de criminalidad vinculándolas con los precios de los cereales, Kamp encontró una explicación diferente. “El razonamiento es que la escasez de alimentos aumenta la delincuencia, pero no fue el caso en Frankfurt. Vi que el gobierno estaba tomando medidas mucho más activas contra los vagabundos y los inmigrantes, por miedo a formar pandillas. Esto conduce a un aumento de las tasas de criminalidad”.
Alimentación
En Frankfurt había otro tribunal, el consistorio, al que las mujeres recurrían con frecuencia, según descubrió Kamp para su sorpresa. “Las mujeres embarazadas solteras demandaron a los futuros padres porque no asumieron su responsabilidad. La propia mujer fue luego multada por comportamiento inmoral, pero también pudo exigir una forma de pensión alimenticia”.
El consistorio se creó especialmente para el procesamiento de delitos sexuales, como las relaciones sexuales extramatrimoniales y la prostitución. Las relaciones sexuales fuera del matrimonio estaban prohibidas para hombres y mujeres, pero en la práctica eran principalmente las mujeres embarazadas las que tenían que responder por ello, ya que no podían negarlo. “Al principio, este sistema parece opresivo para las mujeres. Por un lado, lo es, porque era la única manera que tenían las mujeres de encontrar una solución, pero, por otro lado, ellas mismas podían utilizarla activamente”.
Frankfurt no era la única ciudad con un tribunal de este tipo, existían en toda Alemania. También teníamos un tribunal de este tipo en los Países Bajos, pero aquí no tenía jurisdicción legal. El Ayuntamiento de Frankfurt preferiría que las mujeres embarazadas solteras fueran compensadas de esta manera que tener que vivir de las arcas pobres de la ciudad. La historia fue diferente para las mujeres inmigrantes, que fueron expulsadas sin contemplaciones de la ciudad.
Sistema alemán
Kamp concluye que el margen de maniobra no era el mismo para todas las mujeres. “En este tipo de investigaciones siempre hay que preguntarse si se trata de una mujer casada o soltera, de inmigrantes o de residentes permanentes”. Además, las explicaciones dadas anteriormente sobre las altas tasas de criminalidad no parecen ser válidas para todas las mujeres en toda Europa durante este período.
“Pensábamos que en las ciudades no existía un control social estricto, pero Frankfurt demuestra lo contrario. Por tanto, no es cierto que las mujeres en las ciudades sean siempre más libres. Para otras ciudades alemanas no tenemos cifras de criminalidad para un período tan largo ni del gobierno municipal. Todavía no sabemos si Frankfurt es único en Alemania, pero parece haber muchas similitudes con el sistema alemán”.
Las mujeres alemanas probablemente cometieron menos delitos porque vivían en una red social estricta y, por lo tanto, caían con menos frecuencia en la pobreza. Pero, por otro lado, las cifras de criminalidad son más halagüeñas porque las sentencias dictadas por los padres de familia no figuran en los expedientes del tribunal.
