Ya se han publicado muchas publicaciones sobre la Primera Guerra Mundial, pero todavía faltaba una visión general de los artistas soldados. Un nuevo libro muestra los efectos de esta guerra en los artistas y su trabajo. La mayoría no regresó y solo siguió viviendo de su arte de guerra.
Hace exactamente cien años terminó la Primera Guerra Mundial. El 11 de noviembre de 1918, el alto el fuego entró en vigor a las 11 de la mañana:la última muerte se produjo a las 10:59 de la mañana. Esta guerra de trincheras costó la vida a millones de soldados, entre ellos muchos artistas. Dannie ten Zweege, un erudito holandés muy interesado en esta guerra, ha escrito un libro sobre ella titulado Toma mi juventud, que murió hoy. Artistas en primera línea de la Primera Guerra Mundial.
Guerra optimista
Ten Zweege afirma en el prefacio que el libro es un proyecto que se ha salido de control. El autor quería crear una base de datos de los artistas que habían luchado durante la guerra, porque no había una descripción general. Visitó cementerios militares y antiguos campos de batalla, investigó literatura y leyó cartas y diarios de los soldados. Al final tenía tanto material que la base de datos se convirtió en un libro.
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La estructura del libro delata este trasfondo. Ten Zweege analiza a más de cien artistas en piezas breves. Aprendemos sobre la mayoría de ellos, cuándo y dónde nacieron, qué tipo de infancia o educación tuvieron y qué trabajos ya tenían a su nombre. No todos murieron durante la guerra y de los supervivientes podemos recordar el resto de sus vidas y carreras. Para que el libro sea legible, el autor se ha limitado al frente occidental y aun así esto es sólo una pequeña selección del número total de artistas que lucharon en los campos de batalla. Sin embargo, aún no está claro cuántos había al final.
Esto puede parecer menos emocionante de lo que es. Ten Zweege sabe muy bien cómo entrelazar el curso de la guerra, con todos sus horrores, con las piezas sobre los artistas. El libro está organizado cronológicamente y en cada capítulo el autor describe un año de guerra. Seguimos las batallas y la guerra de trincheras y al mismo tiempo sabemos quiénes fueron fatales y cómo inspiraron a los artistas.
Enterrado
Los actos de guerra no juegan el papel principal en el libro, pero el autor sí explica las líneas generales de manera clara. El libro comienza con el creciente nacionalismo en Europa, las alianzas entre países que dividieron el continente y una Alemania en crecimiento que se encontró rodeada de enemigos. Alemania quería atacar Francia, pero debido a las fuertes fortificaciones en la frontera franco-alemana, el ejército alemán se desvió por Bélgica.
Los alemanes invadieron a nuestros vecinos del sur el 4 de agosto de 1914, avanzando hacia el interior, incendiando ciudades y pueblos y matando a miles de habitantes. Los ingleses se aliaron con Francia y ayudaron a frenar el avance. Eso tuvo éxito a finales de ese año y ambos partidos se atrincheraron, principalmente en el norte de Francia. Se produjo una guerra de trincheras sin precedentes en la historia. La más famosa es probablemente la batalla del Somme del 1 de julio al 18 de noviembre de 1916, en la que murieron más de un millón de soldados y se ganaron sólo unos pocos kilómetros de territorio.
Botón roto
El autor nos recorre las distintas batallas de esta zona de guerra y nos habla de los artistas que estuvieron presentes, ya fueran soldados alemanes, franceses, ingleses o americanos. El libro está lleno de ejemplos de pinturas, dibujos, poemas y prosa de artistas. Ten Zweege deja sólo una traducción de los poemas. Es una pena, porque si tu francés o alemán en particular no es tan bueno, te pierdes la esencia de este libro:las experiencias de los soldados, tal como se expresan en su trabajo.
Muchos de ellos eran todavía jóvenes cuando fueron llamados al servicio militar obligatorio o se ofrecieron como voluntarios por sentido del deber. Estos talentos murieron antes de que sus carreras realmente despegaran. Roto de raíz, como lo describe el autor. Por lo tanto, el libro es en parte una visión general de lo que el mundo ha perdido en arte debido a la intervención de una guerra sangrienta.
Por tanto, es lógico que la mayoría de los nombres de los artistas no signifiquen mucho para mí. Pero también se repasan nombres conocidos, como J.R.R. Tolkien, que más tarde se convirtió en El Señor de los Anillos escribiría. La fiebre de las trincheras lo salvó, porque lo envió de regreso a Inglaterra. La bailarina holandesa Mata Hari es una de las pocas mujeres del libro. Fue ejecutada por doble espionaje. De los documentos de archivo hechos públicos en 2017, la evidencia de esto es sólo papel fino. Sin embargo, esta mujer independiente tenía muchos amantes y su forma de vida "lasciva" no era tolerada en aquella época.
Propaganda
Lo que también me pareció interesante de leer fue el epílogo sobre los artistas de guerra. Estos artistas fueron enviados al frente con fines propagandísticos y, especialmente al comienzo de la guerra, pintaron pinturas heroicas que recuerdan las batallas del siglo XIX. Esto estaba muy lejos de la guerra de trincheras moderna, con intensos bombardeos, soldados rompiendo el alambre de púas o muriendo por gas venenoso.
Los artistas que sirvieron como soldados y pintaron y escribieron entre actos generalmente mostraban cómo era realmente. Esto fue difícil no sólo para ellos, sino también para quienes se quedaron en casa. La inutilidad de esta guerra de trincheras se hizo cada vez más evidente. A pesar de toda esta miseria, algunos artistas continuaron glorificando la guerra desesperada. Por Dios y la patria, el honor y la virilidad, ese tipo de cosas. Así les gustó a los generales, porque hombres así seguirán luchando.
La mayoría, según se desprende de este libro, ya no ve el honor de una muerte como carne de cañón. Si sobrevivieron, utilizaron mucho el tema de la guerra destructiva en sus obras posteriores, traumatizados como estaban. Sus obras, que irradian tristeza, son las que más te recuerdan. Al menos yo lo hago.
