Un tesoro tecnológico en el depósito del Museo NEMO
El Museo NEMO de Ciencia cuenta con un enorme depósito lleno de objetos especiales y, a menudo, cotidianos. Desde hoy, puedes explorar una selección de los dispositivos más bellos e importantes de la historia de la tecnología directamente en internet.
Los colaboradores de NEMO Kennislink, los voluntarios Han Noot y Jos Hattink, no solo nos ofrecieron un recorrido entre los estantes abarrotados, sino también numerosas anécdotas y datos curiosos. Investigaron la historia técnica y cultural de varios objetos de la colección, demostrando cómo los inventos cambiaron la sociedad. Un ejemplo sencillo es la aspiradora Hoover, cuyo nombre se ha convertido en verbo en EE. UU.
Cómo la electricidad transformó la vida cotidiana
Jos explica: “Con la llegada de la electricidad en los años 1880‑90, pequeñas centrales privadas suministraban energía, al principio solo para la iluminación. Al generar excedentes, la gente empezó a imaginar otros usos. En Ámsterdam, por ejemplo, se creó una plancha que se conectaba al portalámparas.”
Jos continúa: “Para obtener energía había que introducir monedas en un medidor. Estos medidores a menudo se colocaban en casa de forma gratuita para incentivar el uso. Los inspectores encontraban agua en la bandeja de monedas; resultó que funcionaban también con una “moneda de hielo”. Han añade: “Los tapones de ciertas botellas tenían el mismo diámetro que la moneda; al llenarlos de una capa fina de agua se obtenía la “moneda de hielo” que encajaba en el medidor.” ¡Electricidad gratis!
El depósito como casa del tesoro
Los objetos de los que hablan los voluntarios se encuentran en el depósito cerrado de Ámsterdam‑Noord. Los museos siempre poseen más piezas de las que pueden exhibir, y NEMO no es una excepción. Allí se investigan, conservan y almacenan más de 17 000 objetos históricos vinculados a la ciencia y la tecnología, desde electrodomésticos del siglo XX hasta medidores de electricidad y lámparas del siglo XIX.
El museo también presta piezas a otras instituciones y las utiliza en exposiciones temporales, por lo que el público solo ve una fracción de su patrimonio.
Visita la colección en línea
Una selección de casi 150 objetos está disponible en Google Arts & Culture, una plataforma que permite explorar obras de arte y, mediante una especie de Street View, “caminar” por los museos. Así, cualquier persona en el mundo puede acercarse a los objetos más representativos del patrimonio tecnológico y energético de NEMO desde su hogar.
La muestra se basa en las cuatro colecciones principales del museo: Iluminación, Generación y almacenamiento de energía, Instalaciones técnicas y Tecnología del hogar. La mayoría de los dispositivos presentados pertenecen a esta última categoría, como televisores, radios, lavadoras y cafeteras de época.
Jos destaca una “cafetera inglesa” de los años 20 con temporizador y alarma, que refleja el cambio social cuando las criadas dejaron de ser comunes y el desayuno en la cama pasó a ser una cuestión de dispositivos automáticos.
Han, con su formación en ciencias naturales, se centra en la mecánica de los aparatos. Su pieza favorita es el medidor amperio‑hora con reloj de péndulo de Siemens & Halske del siglo XIX, que necesitaba ser enrollado para medir el consumo eléctrico, ya que aún no existían relojes eléctricos.
Cafeteras y tostadoras a través del tiempo
Los voluntarios remarcan la gran cantidad de cafeteras en la colección, reflejo del gusto holandés por el café. Las primeras datan de antes de la Primera Guerra Mundial, cuando Alemania era el principal proveedor de aparatos eléctricos. La guerra abrió la puerta a la producción nacional.
Las tostadoras ilustran una evolución tecnológica y estética: a principios del siglo XX el usuario debía girar manualmente los bocadillos; más tarde los modelos lo hacen automáticamente. Desde los años 50 aparecen los colores pastel, y en los 60 el marketing impulsa tonos llamativos como el rosa, dirigidos a las amas de casa.
Molinos de café y sopladores de hojas: los dispositivos multifuncionales
Lo más curioso son los aparatos “todo en uno” que, según la publicidad de la época, podían aspirar, pintar paredes, lavar mascotas, soplar hojas y moler café. Jos explica que surgieron porque los motores eran muy caros; al montar varios accesorios sobre un mismo motor se ahorraba la compra de varios equipos. Cuando los motores se abarataron, estos híbridos desaparecieron.
Las anécdotas de Jos y Han son prácticamente infinitas. Te invitamos a explorar la exposición virtual o a visitar el día de puertas abiertas del depósito en Ámsterdam‑Noord. ¡Vale la pena!
