Según algunos, debía haber sido una vida agradable:un poco de piragüismo y asar pescado y carne frescos al fuego. Así debió ser la vida de los primeros habitantes de la zona costera holandesa, hace unos 9.000 años, cuando la llanura del Mar del Norte volvió a llenarse de agua tras la última glaciación. Por primera vez desde la ocupación del Homo sapiens era un clima agradable. El nuevo libro 'Tesoros de la playa mamut' informes basados en las últimas excavaciones en Maasvlakte.
Las excavaciones en Maasvlakte 2 ofrecen una mirada especial al pasado. Los hallazgos más antiguos se remontan a hace entre 10.500 y 8.500 años, justo después de la última edad de hielo, la Weichseliana. Los habitantes de esta zona de humedales en aquella época (la Edad de Piedra Media) todavía eran cazadores-recolectores. No fue hasta mil años después que llegaron los primeros agricultores a "los Países Bajos". La Edad de Piedra Media –o Mesolítica– también fue especial en nuestro país porque el hombre moderno (Homo sapiens) ) experimentó por primera vez un clima relativamente cálido en el norte de Europa.
Cinco millones de ciudadanos del mundo
Hace 9.000 años sólo vivían en la Tierra cinco millones de personas (en comparación, los Países Bajos tienen actualmente casi 17 millones de habitantes). Hasta hace medio siglo, los arqueólogos pensaban que nuestras regiones costeras aún no estaban habitadas a principios del Holoceno, la era cálida moderna.
Ahora hay pruebas suficientes de que la zona ya estaba habitada en aquella época, aunque no se trataba de un gran número de personas. Los habitantes de la costa vivían entonces en una zona pantanosa, entre animales salvajes como nutrias, castores, hienas y ciervos. Sus predecesores habían cazado mamuts y otros animales esteparios en el período frío anterior.
Estamos aprendiendo cada vez más sobre la ocupación humana en estas regiones, sobre todo gracias a las numerosas perforaciones y excavaciones recientes realizadas por geólogos y arqueólogos. La investigación exhaustiva del suelo en esta parte de Holanda Meridional se inició con la construcción de Maasvlakte 1 y 2. ¡Por primera vez se realizaron excavaciones arqueológicas en Rotterdam bajo el agua! Nunca antes se había excavado tan al oeste del puerto.
La investigación reciente está accesible y descrita en el libro ‘Treasures of the mammoth beach’, una iniciativa de la Autoridad Portuaria de Rotterdam. En la publicación se entrelazan las actividades económicas para la construcción de Maasvlakte con la búsqueda de geólogos, paleontólogos y arqueólogos. Estos científicos están buscando fuentes del suelo que puedan darnos más información sobre el paisaje, el clima y la vida de los habitantes costeros a principios del Holoceno.
Duna del río
En 2011, por ejemplo, se llevaron a cabo con éxito excavaciones en el Yangtzehaven. Los geólogos ya habían demostrado mediante perforaciones que aquí estaba enterrada una duna fluvial de 10.000 años de antigüedad, cuya parte superior había sido erosionada por el avance del agua del Mar del Norte. Las perforaciones también revelaron que en la duna del río había gente viviendo durante los períodos cálidos. Por lo tanto, era grande la posibilidad de encontrar más huellas e incluso objetos de esa época en la duna del río; lo que efectivamente sucedió. Esta fue también una excavación especial desde el punto de vista técnico porque se trataba de un "descubrimiento terrestre" prehistórico que tuvo que realizarse bajo el agua.
Huesos quemados
Una ventaja adicional para los arqueólogos de esta región es que los artefactos se conservan mejor en suelos húmedos que en suelos arenosos secos. Hallazgos muy pequeños, casi imperceptibles para un profano, pueden ser de gran importancia para los arqueólogos. Los diferentes científicos implicados en 'Tesoros de la playa del mamut' fueron entrevistados y se les dijo con entusiasmo qué momentos de la investigación causaron una gran impresión.
Como el hallazgo de huesos quemados de un jabalí, que fueron encontrados en el flanco de la duna del río. La ubicación y la fecha son una gran cantidad de información:¡la gente vivió aquí hace 8400 años!
Además de la carne de jabalí y ciervo, los cazadores comían muchos tipos de pescado, bayas y tubérculos. En los milenios posteriores, la duna del río se visita con más frecuencia, según las excavaciones, después de lo cual desaparece definitivamente en el Mar del Norte.
Muy pronto, en el Holoceno, la formación de dunas fluviales llega a su fin por una razón obvia. Había más vegetación, por lo que la arena de los lechos vacíos de los ríos ya no volaba. El Mar del Norte también conquistó cada vez más superficie e inundó gran parte de los deltas del Mosa y del Rin. ¡El nivel del mar subió hasta un metro cada siglo! Varios mapas – del Atlas ‘Los Países Bajos en el Holoceno’ – indicar cuán cambiante era la costa.
Fósiles aspirados de la Edad del Hielo
Como sugiere el título, 'Tesoros de la playa gigantesca' no sólo sobre el período posterior a la última edad de hielo, cuando el Mar del Norte avanzó. En el libro también se dan un lugar a los numerosos fósiles de la edad de hielo, que fueron aspirados mar adentro con dragas de tolva de succión y que a menudo llegan a los paleontólogos a través de los pescadores.
Los fósiles absorbidos por las dragas hacen que las playas del Segundo Maasvlakte, además de los surfistas, también sean populares entre los buscadores de fósiles. Se trata principalmente de restos de los grandes mamíferos que habitaron la gigantesca estepa (actual fondo del Mar del Norte) hasta hace cientos de miles de años, como mamuts, rinocerontes lanudos, sabuesos y hienas. Su entorno era verde y estaba formado por hierba y arbustos bajos.
El hombre apenas jugó un papel importante en la estepa. Probablemente sólo unos pocos centenares vagaban en pequeños grupos por la llanura del Mar del Norte. Dado el gran porcentaje de fósiles del 90%, el grupo animal con diferencia dominante debió ser el mamut. La mitad de Tesoros de Mammoth Beach Se trata de los animales de la estepa del Mar del Norte, cuyo número de especies ha sido notablemente grande.
Por ejemplo, hay – como lo muestra in situ excavaciones en Maasvlakte:durante cientos de miles de años vivieron tres especies de rinocerontes y, en épocas cálidas, también hubo elefantes de bosque e hipopótamos. Las perforaciones mar adentro (en el actual Eurogeul) revelan aún más especies, como el buey almizclero y la morsa. Las numerosas impresiones dibujadas y pintadas, fotografías y explicaciones adicionales (como dataciones y cambios de fauna) sobre geología, paleontología y arqueología puramente holandesas hacen de 'Tesoros de Mammoetstrand' Más que vale la pena.
