Según la tradición islámica oficial, el Corán se habría escrito alrededor del año 650. Sin embargo, algunos islamólogos occidentales dudan de esa fecha y proponen una composición gradual que comenzaría en el siglo IX. Estudios recientes de fragmentos coránicos antiguos en pergamino y papiro, sin embargo, sitúan su origen entre 650 y 700.
Los fragmentos están en posesión de la Biblioteca de la Universidad de Leiden y fueron analizados dentro del proyecto internacional Coranica, coordinado por la Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften. Desde 2007, el proyecto investiga los textos coránicos más tempranos. Parte de la investigación incluyó datación por radiocarbono (C‑14) realizada por la Technische Hochschule de Zúrich para determinar la edad aproximada del material.
Los fragmentos de Leiden son de los primeros cuyo análisis se ha completado, revelando una fecha entre 650 y 700, más de un siglo antes de lo que la propia universidad había estimado. Por ello, son los fragmentos coránicos más antiguos hallados en los Países Bajos.
Entrevista con el Dr. Arnoud Vrolijk
¡Gran noticia! ¿Por qué no se había investigado antes la edad de estos fragmentos? “El análisis por C‑14 es costoso y solo ofrece resultados fiables cuando se examinan muchos fragmentos a la vez. Eso es precisamente lo que está sucediendo en el proyecto Coranica.”
¿Por qué se analizó el pergamino y no la tinta? ¿Podría el texto haberse escrito más tarde? “Teóricamente es posible conservar un pergamino durante mucho tiempo y escribir sobre él después, pero es poco probable. El pergamino es laborioso y caro; si no se usa de inmediato, se pierde una gran inversión.”
¿Cómo reaccionarán los islamólogos escépticos? ¿Será suficiente para convencerlos? “No creo que les impresione mucho. La teoría escéptica sostiene que el Islam se desarrolló lentamente y no puede atribuirse a una sola persona, el profeta Mahoma. Por lo tanto, seguirán defendiendo que el Islam se formó gradualmente. Los musulmanes creyentes, sin embargo, verán esto como prueba de que el Qurán se escribió durante el califato de Uthman (644‑656), tal como enseña el Islam.”
¿Posee la Biblioteca de Leiden más fragmentos antiguos que se podrían datar? “Todos los fragmentos escritos en el antiguo guion hijazi ya están bajo estudio. Este estilo es largo y delgado, con letras que se inclinan hacia atrás. También disponemos de fragmentos en escritura kufí, más gruesa y compacta, que apareció más tarde. En los fragmentos más antiguos, un mismo símbolo representa varios sonidos; con el tiempo se añadieron puntos para diferenciarlos y, mucho después, signos vocálicos para indicar las vocales.”
Los fragmentos de Leiden analizados dentro de Coranica son el fragmento en papiro (Or. 8264) y el fragmento en pergamino (Or. 14.545). El de papiro fue legado en 1946 por el excurador C. van Arendonk, quien lo compró al anticuario Erik von Scherling en Oegstgeest. Los de pergamino fueron adquiridos en 1979 a un diplomático holandés retirado.
Coranica sigue explorando muchos más fragmentos coránicos en Europa. Ahora esperamos los análisis de esos materiales para obtener una visión equilibrada sobre los textos coránicos más antiguos. Continuará…
