El sinuoso camino hacia Auschwitz

A lo largo de la década de 1930 y los primeros años posteriores de la Segunda Guerra Mundial, los nazis intentaron de diversas maneras "resolver la cuestión judía". La terrible solución final ("Solución Final"), como llegó a conocerse el Holocausto en la burocracia nazi, no se produjo de la noche a la mañana. En otras palabras, el camino a Auschwitz no es "recto" sino "retorcido".

Uno de los objetivos de Adolf Hitler era el llamado "realineamiento racial de Europa". En la visión del mundo de Hitler, la raza germánica era superior. Todas las demás razas, pero especialmente los judíos y los eslavos, eran Untermenschen. . El sueño de Hitler era unir a todos los alemanes étnicos (y en particular a aquellos que habían terminado en el extranjero después del desastroso Tratado de Versalles para Alemania) en un nuevo y gran Imperio alemán. No había lugar en ese Imperio para razas inferiores.

La anexión de Polonia

En 1939 Hitler, junto con la Unión Soviética, conquistó Polonia. El país se dividió en dos, tras lo cual gran parte del oeste de Polonia fue anexado al Imperio Alemán. Se dieron nuevos nombres alemanes a ciudades y pueblos, se cerraron universidades y sólo se permitió una "educación primaria limitada". Heinrich Himmler escribió:"El único objetivo de las escuelas es la aritmética simple hasta el número 500, poder escribir el propio nombre y enseñar que hay que obedecer a los alemanes, ser honesto y productivo. No creo que sea necesario aprende a leer'.

Los judíos que vivían en la zona (unos 350.000) y muchos polacos étnicos ("no germanizables") fueron ejecutados en el acto o deportados al Gobierno General, una gran zona del sureste de Polonia que había sido planificada por los nazis. como reserva o vertedero de Untermenschen tuvo que servir.

Los judíos de otras partes del Reich también fueron deportados para dar paso a los alemanes étnicos. En ciudades polacas como Lublin, Cracovia y Varsovia, pronto surgieron guetos superpoblados (barrios judíos herméticamente cerrados), donde la desnutrición y las enfermedades infecciosas estaban a la orden del día.

Exterminio físico:'antialemán e imposible'

Después de que Hans Frank, representante de Hitler en el Gobierno General, indicara en mayo de 1940 que no quería aceptar nuevos judíos, en el resto de Polonia surgieron guetos improvisados ​​y campos de concentración, en las que las condiciones eran francamente inhabitables. La 'cuestión judía' pedía a gritos una solución.

Himmler escribió sobre esta época que preferiría enviar a todos los judíos a una colonia africana, preferiblemente a la isla de Madagascar. El plan Madagascar se consideró seriamente en el verano de 1940. Cuando en octubre de 1940 quedó claro que los nazis habían perdido la batalla por Inglaterra, el plan Madagascar también fue archivado. Al fin y al cabo, eso se basaba en el dominio alemán sobre el océano.

Finalmente, Himmler escribe algo notable sobre la posibilidad de genocidio:"Por muy trágico que pueda ser cada caso individual, este método sigue siendo el mejor, si se considera el método ruso de destrucción física como antialemán e imposible".

Cuando comenzó la invasión de la Unión Soviética en julio de 1941, la gente todavía esperaba una "solución territorial a la cuestión judía". Se esperaba que grandes zonas de la Unión Soviética fueran rápidamente conquistadas, de modo que los judíos, especialmente aquellos que no podían realizar trabajos forzados, pudieran ser deportados a algún lugar detrás de los Montes Urales.

Escuadrones de la muerte implacables

Sin embargo, la invasión pronto resultó ser el comienzo de una revolución en una dirección completamente diferente. El ataque se convertiría en una verdadera guerra de destrucción. Detrás del frente los llamados Einsatzgruppen en. Escuadrones de la muerte motorizados que, incluso después de que el ataque alemán se estancara en el invierno ruso, causaron estragos en las zonas conquistadas.

Cerca de Kiev, más de 30.000 judíos fueron horriblemente masacrados en dos días. Un grupo fue obligado a desnudarse y tumbarse en el fondo del barranco de Babi Jar. Allí fueron fusilados uno a uno. Un nuevo grupo tuvo que descender al barranco y tumbarse encima de los cadáveres, tras lo cual les aguardaba la misma suerte.

Hasta hace poco se suponía que estos Einsatzgruppen fueron preestablecidos por Reinhard Heydrich. Sin embargo, una investigación reciente de Ian Kershaw demostró que este no era el caso. Heydrich y su superior Himmler pidieron aclaraciones sobre los Einsatsgruppen. sólo después de unas pocas semanas.

Motores diésel

Las brutales masacres de los Einsatzgruppen hizo que la solución a la cuestión judía y a los superpoblados guetos polacos se estuviera buscando poco a poco en la dirección del genocidio. Judíos de toda Alemania fueron deportados a Polonia, desde donde serían deportados más al este, enfrentándose a una muerte segura.

Sin embargo, las numerosas ejecuciones exigieron una pesada carga psicológica para estos verdugos. Por lo tanto, rápidamente se buscaron formas más eficientes y menos gravosas de exterminar a los judíos. Y preferiblemente sin transportes largos y costosos.

En Serbia y en el Gobierno General, entre otros, ya se han realizado experimentos con camiones de gas. Los prisioneros fueron colocados en la zona de carga de un camión, después de lo cual el "asistente de eutanasia" puso en marcha el motor diésel y sopló los gases de escape. En diciembre de 1941, miles de judíos fueron gaseados de esta manera en Cłmno, un antiguo castillo. a unos 50 kilómetros de la ciudad de Łódź.

Casi al mismo tiempo, el campo de concentración de Auschwitz fue el primero en experimentar con el gas venenoso Zyklon-B. Resultó barato y eficiente. En las cámaras de gas subterráneas podrían morir muchas más personas a la vez que en los camiones de gas. Además, los soldados que manejaban los camiones de gas podían escuchar a menudo los gritos de terror de las víctimas, lo que resultaba muy incriminatorio.

La 'solución final'

El 20 de enero de 1942, algunos líderes nazis liderados por Heydrich se reunieron en una villa en Wannsee, en las afueras de Berlín. Los presentes aceptaron el uso del gas como "solución final a la cuestión judía". Esta reunión se considera a menudo como el pistoletazo de salida al Holocausto, pero en realidad fue una formalidad, porque el gaseo sistemático ya había comenzado.

En marzo de 1942 estaba operativo el primer campo de exterminio de Bełzec. Los otros campos de exterminio, Treblinka y Sobibor, todos ubicados en el Gobierno General, siguieron ese mismo año. El campo de concentración ya existente de Majdanek se amplió con varias cámaras de gas. Cerca de Auschwitz, los prisioneros de guerra rusos construyeron el gigantesco campo de exterminio Auschwitz II (Birkenau).

Después de que los judíos de los guetos superpoblados fueran gaseados en los campos, siguieron transportes de judíos de toda Europa. La mayoría de los campos se cerraron en 1943 y la mayoría de los rastros de la masacre fueron borrados cuidadosamente. Sin embargo, Auschwitz-Birkenau siguió existiendo hasta el final de la guerra. Más de un millón de personas murieron sólo en ese campo. Una gran parte eran judíos, pero también fueron deportados allí gitanos, prisioneros de guerra y opositores políticos.

Desde finales de los años treinta, la "solución a la cuestión judía" se ha buscado mediante la "deportación al este". Sin embargo, sólo en el transcurso de 1942 quedó claro lo que esto implicaría exactamente. Puede que el camino hacia Auschwitz fuera sinuoso, pero en total más de diez millones de personas murieron en los campos de exterminio alemanes, de los cuales unos seis millones eran judíos.

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