Por primera vez en el Valle de los Reyes de Egipto, los arqueólogos han encontrado un sarcófago de una mujer que no pertenece a la familia real de los faraones. Según las inscripciones de la tumba, se trata de Nehemes-Bastet, un cantante que fue contratado hace 3000 años para cantar himnos al dios Amón.
El sarcófago, hecho de madera oscura, fue encontrado en una tumba a unos dos metros bajo la superficie del desierto. La tumba tiene sólo unos pocos metros cuadrados. Al pie del sarcófago, los arqueólogos encontraron una lápida de madera con coloridos jeroglíficos. Las inscripciones afirman que la cantante es hija de un sacerdote de Karnak. Situado cerca de Luxor, en el Valle de los Reyes, Karnak es conocido como el complejo de templos más grande e importante del antiguo Egipto.
El hallazgo es especial porque todas las tumbas conocidas en el Valle de los Reyes pertenecen a faraones del Imperio Nuevo (ca. 1570 - 1070 a. C.) y su familia inmediata. En el antiguo Egipto, los faraones eran vistos como personificaciones de Ra, el dios supremo del sol. Debido a esta posición especial, los faraones, pero también sus familiares más cercanos, sus seres queridos e incluso sus mascotas, eran momificados después de su muerte y enterrados en tumbas.
Los arqueólogos esperan abrir el sarcófago en los próximos días. Los egiptólogos examinarán la momia, que se espera encuentren en el sarcófago, utilizando equipos de rayos X.
Tiempo de giro
Según Suzanne Bickel, egiptóloga de la Universidad de Basilea, el estilo del pilar de madera y del sarcófago sugiere que la momia de Nehemes-Bastet data del siglo IX a.C. Se remonta a la XXII Dinastía, cuando los reyes libios gobernaban Egipto. Bickel escribe esto en un informe sobre las excavaciones en el Valle de los Reyes.
La XXII Dinastía Egipcia cae en el turbulento Tercer Período Intermedio que siguió al colapso del Imperio Nuevo. Se sucedieron varias guerras y gobernantes a un ritmo relativamente rápido. Aunque el país estaba gobernado por reyes libios, los principales sacerdotes del templo de Karnak mantuvieron una posición importante e independiente. Esto les permitió aprovechar los cementerios del Valle de los Reyes.
Sin embargo, la tumba en sí es mucho más antigua, según Bickel. Se dice que el espacio fue excavado durante la dinastía XVIII, durante el siglo XV a.C. Durante la XVIII Dinastía, faraones famosos como Akenatón, Hatshepsut y Tutankamón gobernaron Egipto. Los arqueólogos están considerando la posibilidad de que se encuentre una tumba aún más antigua debajo de la capa de escombros sobre la que reposa el sarcófago.
Permiso
Ya el 25 de enero de 2011, Suzanne Bickel y su equipo descubrieron una cavidad desconocida debajo de la superficie cerca de Luxor, en el Valle de los Reyes. Ese mismo día comenzaron los levantamientos revolucionarios en El Cairo y sus alrededores. El nuevo descubrimiento se cerró herméticamente con una puerta de hierro. Durante los recientes disturbios en Egipto, los trabajos arqueológicos se retrasaron porque el Ministerio de Antigüedades no ha emitido nuevos permisos. La cavidad sólo pudo ser examinada después de que se renovara el permiso el 6 de enero de 2012.
