Un destino aterrador
En la turbulenta Silesia del siglo XIII, los príncipes luchaban sin cuartel por territorios y poder. Henryk V el Gordo, hijo del temido Boleslao II el Acuático, heredó tanto la ambición como la crueldad de su familia.
El príncipe Henryk V el Gordo
Henryk era conocido por su afición a los torneos caballerescos –organizó el primer torneo polaco en Lwówek (1243)–, pero también por su extrema violencia: secuestros de rivales, decisiones imprudentes y alianzas cambiantes con los alemanes. En una campaña contra su hermano Henryk III el Blanco, quemó a quinientos aldeanos en la iglesia de Środa Śląska.
El legado de Probus
Tras la muerte de Henryk IV Probus, otro príncipe ambicioso, Henryk V el Gordo, intentó arrebatarle el ducado de Wrocław. Probus, educado y poeta, había sido envenenado probablemente por cortesanos que querían su dinero para la coronación papal.
La traición de Lewko
Los aliados de Henryk III de Głogów buscaron un traidor dentro del séquito de Henryk V. Encontraron a Lewko, un caballero leal al duque, a quien recordaron la sentencia que Henryk V había impuesto contra su padre Pakosław. Motivado por promesas y regalos, Lewko capturó al príncipe mientras se bañaba en su palacio de Wrocław.
«Los sirvientes avisaron al príncipe de la llegada de un ejército, pero él, confiado en su amigo Lewko, desestimó la amenaza. Lewko y sus hombres lo arrastraron del baño, lo montaron a caballo y lo llevaron a Sandwel, entregándolo a Henryk III de Głogów».
La jaula del infierno
El captor ordenó construir una prisión especial: una caja de hierro con una reja para respirar y otro agujero para los desechos. Henryk V quedó encerrado allí durante casi seis meses, sin poder sentarse ni acostarse. Las pulgas y los gusanos se arrastraban por sus muslos y su espalda, mientras ulceraciones, infecciones y podredumbre consumían su cuerpo.
«Durante ese tiempo, la jaula se convirtió en un caldo de bichos que devoraban su piel; el príncipe sólo podía respirar a través de la reja y comer por otro pequeño orificio».
El fin de la tortura y sus consecuencias
Al sexto mes, el cuerpo de Henryk V ya olía a podredumbre. Exhausto, aceptó los términos de su captor: entregó las ciudades disputadas y pagó una tributo de 30 000 multas, comprometiéndose a no vengarse. La tortura lo dejó físicamente destruido y mentalmente roto; murió dos años después bajo la protección del papado.
Henryk III de Głogów, sin embargo, sobrevivió a su victoria. Gobernó trece años más, expandió su territorio y adoptó el título de «Heredero del Reino de Polonia». Murió de causas naturales en 1309 y fue enterrado en la abadía cisterciense de Lubiąż.
