En 1964, el presidente estadounidense Lyndon Johnson hundió a su país en la guerra de Vietnam. Casi veinte años después de la Segunda Guerra Mundial, la nueva generación de posguerra pensó que había llegado el momento de poner fin a todas estas tensiones internacionales. La presencia estadounidense en Vietnam alimentó todo tipo de canciones de protesta.
A principios de la década de 1960, varios cantantes estadounidenses comenzaron a quejarse en sus letras de los abusos en su país. La pobreza y la desigualdad racial fueron temas especialmente populares. Las cuestiones sociales inspiraron la canción protesta se convirtió en un género por derecho propio gracias a la música de Robert Allen Zimmerman, quien se hizo mundialmente famoso bajo su nombre artístico Bob Dylan.
Sobre el significado preciso de canciones como Blowing in the Wind (1963) y Los tiempos están cambiando (1964) todavía hay diferencia de opinión, pero que Dylan los escribió con importantes cambios socioculturales como el Movimiento por los Derechos Civiles en mente es fijo. La canción Masters of War (1963) es uno de los primeros ejemplos de canción popular de protesta contra la carrera armamentista entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
En 1964, el presidente Lyndon Johnson comenzó a desplegar personal militar estadounidense en Vietnam a gran escala. Esto después de que su predecesor, John F. Kennedy, asesinado en noviembre de 1963, enviara las primeras tropas terrestres al país en 1961. Ambos presidentes temían que el Vietcong comunista, el ejército norvietnamita, ganara poder sobre todo el territorio. país.
Aunque Kennedy ya había allanado el camino para la intervención estadounidense en la guerra, Johnson fue visto como el principal agresor a nivel nacional al enviar miles de tropas terrestres adicionales. Cuando el presidente Richard Nixon le sucedió en 1969 y anunció que quería comenzar inmediatamente con la retirada de las tropas, al menos 30.000 soldados estadounidenses habían muerto en Vietnam.
Woodstock
El gran número de víctimas en el período Johnson fue completamente incorrecto para una población estadounidense cada vez más comprometida. En el transcurso de la década de 1960, una nueva generación que no había experimentado la guerra comenzó a darse cuenta de lo que consideraba un sufrimiento sin sentido en el otro lado del mundo. Impulsadas por nuevas canciones de protesta, las manifestaciones contra la guerra se organizaron cada vez más.
Uno de los momentos más destacados de la "generación de protesta" fue el legendario festival de música de Woodstock, celebrado en agosto de 1969 en la localidad de Bethel, Nueva York. La banda 'Country Joe and the Fish' interpretó su mundialmente famosa canción I Feel Like I'm Fixin' to Die Rag una de las canciones más francas contra la guerra de Vietnam.
La letra de la canción es una parodia sarcástica del "Tío Sam" (el estado estadounidense) que llama a los jóvenes a presentarse y luego morir sin sentido uno por uno en el campo de batalla, sin siquiera que se les pregunte si saben por qué. para luchar. La letra del estribillo es sencilla pero contundente “Y es uno, dos, tres, ¿por qué estamos luchando? No me preguntes, me importa un carajo, la próxima parada es Vietnam” .
En el mismo festival de música, Richie Havens tocó la canción 'Handsome Johnny', una canción de protesta general contra la guerra pero que en aquel momento se asociaba principalmente con los combates en Vietnam.
Richie Havens también llama la atención sobre los combates y las muertes sin sentido en la guerra. También expresa el sentimiento de impotencia que atormenta a muchos jóvenes estadounidenses; la sensación de que, a pesar de toda la ira y la protesta, la guerra continúa:“Oye, ¿de qué sirve cantar esta canción? Algunos de ustedes ni siquiera están escuchando. Dime qué es lo que tenemos que hacer:esperar a que nuestros campos empiecen a brillar".
La actuación de Jimi Hendrix en Woodstock ha adquirido un estatus casi legendario, incluida la versión escandalosa y sarcástica de 'The Star Spangled Banner', el himno nacional estadounidense que tocó allí.
También en los Países Bajos el movimiento de protesta contra la guerra de Vietnam se fue afianzando cada vez más. En manifestaciones masivas, la gente gritaba 'asesino de Johnson'. (Cuando los manifestantes fueron multados por insultar a un jefe de estado amigo, afirmaron que simplemente gritaban 'Johnson Miller'). Y aquí también se escribieron canciones de protesta. El extraordinariamente civilizado, pero quizás muy llamativo 'Buenas noches, señor presidente' de Boudewijn de Groot es uno de los más conocidos.
Muchas de estas canciones de protesta tienen ahora un valor eterno demostrado, también en los Países Bajos. Buenas noches señor presidente Desde que De Groot se la cantó al presidente Johnson en 1966, se ha escuchado en algún momento durante el reinado de casi todos los presidentes estadounidenses. Desde Nixon, que se ensució las manos en Camboya y Laos, hasta Clinton, que bombardeó la ex Yugoslavia. En 2003, cuando miles de personas se manifestaron en Ámsterdam contra el plan del entonces presidente George W. Bush de invadir Irak, la banda de punk De Heideroosjes tocó una versión de Buenas noches, señor presidente.
El 10 de febrero de 2010, el actual presidente estadounidense, Barack Obama, hizo algo extraordinario. Invitó a una serie de cantantes de protesta, incluido Bob Dylan, a la Casa Blanca para rendir homenaje a “las canciones que hicieron de Estados Unidos lo que es hoy. Una sociedad libre y justa”.
