De heroína a símbolo polémico
Kenau Simonsdatter Hasselaar, una mujer de Haarlem del siglo XVI, encabezó, según la leyenda, un ejército femenino durante el asedio español (3 de diciembre de 1572 – 12 de julio de 1573). En su época fue celebrada como heroína y aparecía en grabados y obras de teatro. Hoy, el nombre ‘kenau’ se usa a veces de forma despectiva para describir a una mujer agresiva.
El trabajo de Dasja Zonneveldt
Dasja Zonneveldt, estudiante del Baudartius College en Zutphen, investigó cómo ha evolucionado la representación de Kenau a lo largo de los siglos. Analizó fuentes escritas – obras de teatro, crónicas, poemas – y demostró que cada autor la utilizó como vehículo para sus propias ideas políticas o sociales. En su conclusión señala que Kenau se ha convertido en un "maniquí" que se viste según la agenda del momento.
Premios KNAW 2016
Cada año doce trabajos compiten por el Premio de Educación de la KNAW en cuatro categorías. En la sección Cultura y Sociedad, el ensayo de Zonneveldt, titulado De Kenau a kenau. La imaginación literaria de Kenau del siglo XVI al XXI, obtuvo el tercer premio. Con 55 páginas, combina rigor histórico con una lectura amena y se sitúa entre trabajos sobre genocidio y prejuicios sociales.
De armas a vestidos
Zonneveldt muestra que, en el siglo XVI, la historia de Kenau servía para movilizar a la población contra los españoles. Un siglo después, la joven república la utilizó para forjar su identidad. En el siglo XVIII se la presenta como heroína ilustrada, y a principios del XIX, bajo la dominación francesa, se la muestra como símbolo patriótico, pero sin armas y vestida con un largo y digno traje.
El giro del historicismo
En el siglo XIX surgió el historicismo, que valoraba sólo los datos de documentos oficiales. Los historiadores no hallaron pruebas concluyentes de las hazañas de Kenau y descartaron sus relatos como mitos. Así, desapareció de la historiografía académica y del recuerdo colectivo.
Redescubrimiento contemporáneo
Investigaciones recientes, como la de Els Kloek, revelan que Kenau probablemente tiene una base histórica mayor de la que se pensaba. La película de 2014 Kenau la retrata como una mujer valiente que lidera a otras mujeres durante el asedio cuando los hombres fallan. Hoy su nombre se asocia también a la figura de la mujer fuerte, más allá de la connotación despectiva.
Zonneveldt afirma: "Kenau ha sido vista como una mujer con ‘pelo en los dientes’ desde el siglo XIX, pero ahora también simboliza la dureza femenina. La carga política ha quedado atrás". Concluye que la imagen de Kenau se adapta al mensaje del autor: nacionalista, emancipador o cualquier otro, convirtiéndola en una especie de muñeca de trapo que se viste según la ocasión.
Elogio del jurado
El jurado, compuesto por Janneke Gerards, Raf De Bont, Irene de Jong y Gijs Scholten van Aschat, destacó la originalidad del tema y la rigurosidad académica. Señalaron que el trabajo combina investigación exhaustiva con una narrativa cautivadora, demostrando la capacidad de la joven autora para vincular contexto e interpretación.
