Juan Calvino jugó un papel importante en el período conocido en la historia de Europa occidental como la Reforma. Lo que comenzó como un intento de reformar la fe cristiana pronto adquirió tintes políticos sombríos.
Intelectuales de los siglos XIV y XV, como Jan Hus y John Wycliffe, ya habían intentado reformar la Iglesia católica desde dentro. Para Jan Hus, en particular, su crítica de las prácticas dentro de la Iglesia terminó mal. En 1415 fue quemado vivo por herejía. A principios del siglo XVI surgió una nueva generación de reformadores más enérgicos.
Cuando el sacerdote alemán Martín Lutero visitó Roma en 1510, la decadencia y la corrupción estaban en su apogeo en la Ciudad Santa. Vio sacerdotes visitando burdeles y vendiendo indulgencias incluso a aterrorizados familiares de los muertos, sólo para asegurarles un lugar en el cielo. Quien pagara lo suficiente podría incluso comprar el cargo de sacerdote.
Lutero expresó sus críticas en folletos que distribuyó en su ciudad natal de Wittenberg. También resumió sus ideas sobre lo que estaba mal en la Iglesia católica en 95 tesis que él, rebelde como era, clavó en un lugar destacado en la puerta de la catedral de la ciudad.
Las críticas de Lutero se centraron principalmente en la corrupción del clero. También creía que la Biblia también debería estar disponible en otros idiomas además del latín. Una idea que todavía está en el corazón de la Reforma pero que no era tan nueva como suele pensarse.
La imprenta, inventada recientemente, permitió que las ideas de Lutero se difundieran rápidamente. Otros pensadores cristianos destacados, como el suizo Ulrico Zwinglio y el francés Juan Calvino, estaban convencidos, al igual que Lutero, de que algo tenía que cambiar dentro del cristianismo. En ese momento, estos pensadores no tenían planes de abandonar la Iglesia católica y establecer nuevas denominaciones. Sin embargo, pronto surgieron feroces discusiones sobre qué camino tomar con la organización de la fe.
Sangre y cuerpo
¿Existe el libre albedrío? ¿El vino y el pan realmente se transforman en sangre y cuerpo de Cristo durante la celebración eucarística? Durante el siglo XVI, fueron las disputas religiosas las que tuvieron un mayor impacto en la política europea. De hecho, el dogma católico de que el pan y el vino en realidad se convertían en el cuerpo y la sangre de Cristo (si lo administraba un sacerdote) era una parte tan importante de la teología católica que el rechazo de Lutero desató una acción política a gran escala. agitaciones en casi toda Europa.
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En 1529 Lutero propuso a la sede del Sacro Imperio Romano Germánico rechazar en adelante el dogma de la Eucaristía. Por tanto, una ruptura definitiva con la Iglesia católica en Roma sería inevitable. Como Lutero también había incluido en su teología que el Papa no debería preocuparse por asuntos políticos, a muchos príncipes regionales alemanes les gustó la nueva doctrina cristiana.
Estos gobernantes querían ser dueños de su propia casa y deshacerse de la intromisión romana en su política. Lutero recibió mucho apoyo, especialmente en el norte del Imperio. Las disputas religiosas se tradujeron casi de inmediato en tensiones políticas en todo el imperio.
La religión y la política estaban estrechamente entrelazadas en el período moderno temprano. En poco tiempo, Europa se dividió entre los partidarios del protestantismo y el catolicismo, de la preservación y la reforma, de aquellos en el poder que intentaron aprovechar los nuevos acontecimientos y aquellos que querían preservar el status quo.
Como resultado de estas tensiones, la Guerra de los Treinta Años entre 1618 y 1648 desgarró el Sacro Imperio Romano. En casi todos los países europeos, en algún momento del siglo XVI o XVII, se desató una guerra religiosa como resultado directo o indirecto de esta interacción entre religión y política. La Guerra de los Ochenta Años en los Países Bajos fue sólo una de muchas.
Debido a la estrecha conexión entre religión y política en la Europa moderna temprana, el movimiento de reforma protestante dentro de la otrora poderosa Iglesia Católica Romana es un desarrollo importante en la historia de Europa occidental. Sutiles desacuerdos sobre la interpretación de la Biblia y la implementación de la fe cristiana llevaron a guerras y agitaciones políticas que continúan creando tensiones hasta el día de hoy.
Piense, por ejemplo, en las controvertidas Marchas Naranjas en Belfast, Irlanda del Norte, donde los protestantes celebran las victorias de ('nuestro') Guillermo III de 1688 a 1690 sobre el rey católico inglés James II.
Durante las Marchas Naranjas se producen disturbios con regularidad, que a menudo provocan heridos. Y pensar que todo empezó con la pregunta de si realmente el pan y el vino pueden convertirse en el cuerpo y la sangre de Cristo.
