El 15 de julio de 1974, la Junta de Atenas, a través de sus órganos de Megalonis (Guardia Nacional, ELDYK, EOKA B'), derroca al presidente de la República de Chipre, el arzobispo Makarios, e instala un gobierno "títere" bajo el mando del periodista Nikos Sampson.
Cinco días después, los turcos invadirán Chipre.
Las relaciones de la junta griega y especialmente del hombre fuerte de la brigada Dimitrios Ioannidis con el arzobispo Makarios eran particularmente tensas. Ioannidis creía que Makarios había rechazado la "Unión", era procomunista y temía su espíritu independentista. Desde abril de 1974 se viene gestando un plan para derrocarlo. "Tenemos que acabar con Mousko", habría dicho en una reunión de oficiales en la casa del Primer Ministro Adamantios Androutsopoulos (Michael Mouskos era el nombre secular de Makarios).
Makarios había sido advertido sobre los planes de Ioannidis por Evangelos Averof y otras figuras políticas griegas, pero no parece haber prestado mucha atención. Constantinos Karamanlis y Andreas Papandreou habían expresado sus temores sobre la posibilidad de un golpe de Estado en la isla griega desde el extranjero. En Chipre simplemente se tomaron medidas extraordinarias para proteger a los actores de la vida pública, también debido a la actividad de EOKA B'.
La razón de la aceleración de los acontecimientos se dio el 1 de julio de 1974, cuando el Consejo de Ministros de Chipre decidió reducir el servicio militar a 14 meses y limitar el número de oficiales griegos de la Guardia Nacional. Al día siguiente, 2 de julio, Makarios, en una carta a su homólogo griego, el general Phaedon Gizikis, acusó al gobierno griego de estar involucrado en las conspiraciones contra él y exigió que 650 oficiales griegos, que servían en la Guardia Nacional de Chipre, fueran llamados a filas. Grecia.
En su carta señaló a Gizikis:
...Me entristece, señor Presidente, porque me pareció necesario decir muchas cosas desagradables para describir en términos directos y con un lenguaje de cruda honestidad la situación que ha existido en Chipre durante mucho tiempo. Sin embargo, esto lo impone el interés nacional, que siempre tengo presente en todas las acciones y no deseo interrumpir mi cooperación después del gobierno griego. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no soy un prefecto designado ni un supervisor del gobierno griego en Chipre, sino un líder electo de una gran parte del helenismo y exijo un comportamiento similar hacia mí por parte del centro nacional...
El mismo día, en una reunión en el despacho del Jefe de las Fuerzas Armadas, general Bonanos, con la participación de Ioannidis, se decidió que el golpe contra Makarios se produciría el lunes 15 de julio de 1974. Bonanos asignó el liderazgo del golpe al general de brigada Michael Georgitsis, con el comandante en jefe coronel Konstantinos Kompokis como líder adjunto. Ambos oficiales sirvieron en la Guardia Nacional.
El 11 de julio El gabinete se reunió en Atenas para discutir la carta de Makarios y se decidió convocar una reunión general el sábado 13 de julio para evaluar los efectos de la amenaza de reducción del servicio militar en Chipre. A esta reunión asistieron el Presidente de la República, el general Phaidon Gizikis, el primer ministro Adamantios Androutsopoulos, el jefe de las Fuerzas Armadas, el general Bonanos, y el comandante de la Guardia Nacional, el teniente general George Denisis (tío de la famosa actriz Mimi Denisis). . La reunión, que duró apenas unos minutos, fue una farsa, para engañar al general Denisis, que se oponía a un posible golpe de estado en Chipre, y para dejar el terreno libre a sus dos subordinados, Georgitsis y Kombokis, para actuar sin ser molestados. isla.
Temprano en la mañana del lunes 15 de julio de 1974 Makarios regresó al Palacio Presidencial de Nicosia desde su casa de campo en el monte Troodos, donde pasó el fin de semana. La procesión de Makarios pasó frente al campamento de la Guardia Nacional en Kokkinotrimithia, donde los tanques ya estaban calentando motores para el inminente golpe. La procesión de Makarios transcurrió tranquila desde ese punto, sin que ninguno de los miembros de su séquito notara nada sospechoso.
A las 8.15 horas, los primeros vehículos blindados comenzaron a abandonar su base en dirección al Palacio Presidencial. Al mismo tiempo, se ordenó a un escuadrón de asaltantes que ocupara todos los puntos y edificios públicos relevantes. El tan esperado golpe se había manifestado con el lema "Alexander ha entrado en el hospital".
En el momento del golpe, Makarios estaba recibiendo a un grupo de niños griegos procedentes de Egipto. Algunos niños oyeron los disparos, pero Makarios los calmó. Cuando el fuego se intensificó y el Palacio Presidencial comenzó a ser bombardeado por los vehículos blindados de la Guardia Nacional, Makarios, después de proteger primero a sus pequeños visitantes, escapó por el único pasaje no vigilado que existía al oeste del Palacio Presidencial. P>
Con la ayuda de tres de sus guardaespaldas y vestido de civil, siguió el lecho de un arroyo cercano y en circunstancias novedosas llegó al monasterio de Kykkos. Allí descansó un rato y luego se dirigió a Pafos. La pregunta que persiste desde entonces es por qué los golpistas no bloquearon completamente el Palacio Presidencial, sino que dejaron un pasaje sin vigilancia por el que Makarios escapó. El coronel Kompokis, que tenía el mando general del ataque, afirma que tenía órdenes de dejar un paso libre para que Makarios pudiera escapar, mientras que el líder del golpe, el general de brigada Georgitsis, alegó la falta de fuerzas.
Al mediodía, los golpistas habían puesto casi toda Nicosia bajo su control, a pesar de la reacción de la milicia EDEK de Vasos Lysaridis y del ejército de reserva, formado exclusivamente por grecochipriotas. Inmediatamente comenzaron a buscar a la persona que asumiría la Presidencia de la República de Chipre. Tres jueces supremos y Glaukos Cleridis fueron atacados, pero se negaron. Al final, Georgitsis acabó con el periodista y ex luchador de la EOKA Nikos Sampson, una de las figuras más controvertidas de la historia de Chipre. Cuando Ioannidis fue informado de esto, supuestamente dijo indignado:"Hay 500.000 griegos en Chipre, lo encontraron como presidente".
Y mientras los golpistas daban por muerto a Makarios y lo anunciaban constantemente a través del RIK, él estaba vivo y envió un mensaje a través de una estación de radio improvisada en Paphos:
¡Pueblo grecochipriota! La voz que escuchas te resulta familiar. Sabes quién te está hablando. Soy Makarios. Yo soy el que elegiste para ser tu líder. No estoy muerto. Estoy vivo. Y yo estoy contigo, compañero competidor y abanderado en la lucha común. El golpe de la junta fracasó. Yo era su objetivo y, mientras viva, la Junta en Chipre no pasará. La Junta decidió destruir Chipre. Para dividirlo. Pero no lo conseguirá. Resistió a la Junta en todos los sentidos. No tengas miedo. Todos ustedes se unen a las fuerzas legales del estado. Junta no debe pasar y no pasará. ¡Ahora por todo la lucha!
Hasta la mañana del 16 de julio Todo Chipre estaba bajo el control de los golpistas. El precio del golpe fue alto. Los muertos por el conflicto fratricida ascendieron a 450. Makarios, tras pasar la noche en el campamento de las fuerzas de paz de la ONU en Pafos, abordó un avión militar inglés y vía Malta llegó a Londres, donde al día siguiente, 17 de julio, se reunió con el El primer ministro británico, Harold Wilson, y el secretario de Estado, James Callahan.
En cuanto a las reacciones internacionales al golpe, Gran Bretaña mantuvo una actitud cautelosa y recomendó "moderación". Estados Unidos pidió apoyo a la independencia chipriota y llamó a todas las naciones a hacer lo mismo, mientras que el Secretario de Estado Henry Kissinger rechazó una propuesta para apoyar al derrocado régimen de Makarios. En Atenas, el Ministro de Asuntos Exteriores, Constantinos Kypraios, afirmó, entre otras cosas, que "los recientes acontecimientos en Chipre son un asunto de un Estado independiente, miembro de las Naciones Unidas".
Los turcochipriotas permanecieron apáticos, ya que creían que el golpe fue obra puramente de los grecochipriotas. El mismo día del golpe, Turquía puso en alerta a sus fuerzas militares porque, como afirmó, el orden constitucional en la isla estaba derrocado. El Consejo de Seguridad Nacional se reunió en Ankara con motivo de la situación en Chipre. El ejército aseguró al primer ministro Bulent Ecevit que estarán listos para aterrizar en Chipre en cinco días.
