El año no podía "cerrar" sin homenajear al hombre que inspiró el producto, que todo el planeta compró, más que ningún otro, en 2020. Mientras tanto, en algunos países (como el nuestro) sucedió y saludaron a un líder político -no llamarte héroe-, a su llegada a los aeropuertos. Hoy es el día en que descubriremos quién inspiró la máscara.
Primero déjame dar algunos números. Según Markets and Markets, el mercado de mascarillas alcanzará los 87.100 millones de dólares en 2020.
Según Grand View Research Inc, se espera que esta mascarilla reutilizable alcance los 7.080 millones de dólares en 2027. Obviamente, las cifras aumentaron con el Covid-19, pero más allá de eso, los efectos negativos de la contaminación del aire, el polvo y el humo contribuyen al aumento. . Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, alrededor de 133,9 millones de personas en Estados Unidos están expuestas cada año a condiciones de aire nocivas para la salud. Una cifra que en Asia supera los 2 mil millones.
En mascarillas quirúrgicas (que son esterilizadas y tienen 3 láminas de microfibra que frenan... lo malo), se registró un aumento de ventas del 153,1% en 2020, con unos ingresos que pasaron de 2.860 millones en 2019 a 7.240 millones. El país que más produjo (y todavía produce) es China. En un año normal -categoría a la que no pertenece 2020- cubre el 50% de las necesidades del planeta y exporta el 70%. En 2020, la producción diaria alcanzó los 120 millones de mascarillas.
Según Med Gadget, en el año que está a punto de dejarnos (vaya al deseo de Panagia), la producción aumentó un 153,1%. Mientras tanto, en el mismo período se enviaron 53.000.000.000 de unidades interplanetarias, y la mayoría de las empresas de producción inicialmente se doblegaron ante la demanda. Por lo general, Prestige Ameritech, el más grande de su tipo en los EE. UU., recibía alrededor de 100 llamadas telefónicas con pedidos de algo que rara vez se llamaba. Las exigencias se multiplicaron por 1.000 y el centenar de empleados se declararon incapaces de cumplir.
El mayor productor de mascarillas N95, la empresa que conoces por los post-its (3M), tenía 35 millones de mascarillas disponibles. Las reclamaciones alcanzaron los 3.500 millones.
Pero veamos, ahora ¿quién fue el que inventó lo que nos protege del coronavirus (entre otras cosas) y qué quería conseguir?
Los historiadores han informado que a lo largo de los siglos ha habido muchas culturas con la costumbre de cubrirse la cara para protegerse de la contaminación. El primer registro del uso de un objeto que hace referencia a una máscara se refiere a imágenes del siglo VI a.C., encontradas en las entradas de tumbas persas. En China también existen imágenes de la dinastía Yan (1279-1368) con pañuelos de seda e hilo de oro, que cubrían el rostro de los sirvientes del Emperador 'para que su aliento no afectara el sabor de la comida'.
Vayamos ahora, al siglo XIX y más concretamente a 1827, cuando el científico escocés Robert Brown demostró que las mascarillas protegían contra el polvo. En 1848, en Estados Unidos, Lewis Hassley lo había fabricado y donado a los mineros (también obtuvo la patente), y Louis Pasteur le dio un significado adicional en 1861, cuando demostró la existencia de microbios en el aire.
El primer cirujano que se cubrió la cara durante la cirugía fue Paul Berger, profesor francés de cirugía clínica y patología en la Facultad de Medicina de París. Lo hizo cuando el planeta estaba vivo en octubre de 1897. Hasta entonces los cirujanos no se cubrían la cara y la nariz mientras trabajaban, tosiendo, estornudando y las gotitas del habla convirtiéndose en un problema para los pacientes. Señaló que no pasó mucho tiempo hasta que Louis Pasteur fue informado sobre los gérmenes o Ignaz Philipp Semmelweis sobre la importancia de los antisépticos como medio para limpiar las manos de los cirujanos.
El 22/02/1899 realizó una publicación sobre el tema. Comenzó con la observación de que "desde hace muchos años me preocupa el destino de las gotas de líquido que salen de la boca del cirujano o de sus ayudantes y su relación con la producción de infección, fenómeno que se observa de vez en cuando en condiciones de asepsia quirúrgica. '. Entre las cosas que ya habían sucedido y habían levantado sus sospechas estaba la piorrea (secreción de pus, por así decirlo) que tuvo, en una operación que realizó mientras tenía parestesia odontogénica (inflamación en la mandíbula, luego de una incisión). Después se dio cuenta de que incluso en las conversaciones más breves con sus compañeros en el quirófano, las de una sola sílaba, les caían gotas de saliva de la boca.
Aquí tendremos que poner dos puntos.
Carl Flügge, bacteriólogo y especialista en higiene bucal, ya había informado sobre la existencia de microbios patógenos en la saliva ya en 1897. Las gotitas respiratorias que llevan su nombre allanaron el camino para la idea de la transmisión por gotitas como forma de propagación de enfermedades infecciosas respiratorias. .
Berger estaba al tanto del hallazgo de Flügge y pensó en intentar proteger las incisiones quirúrgicas de esta causa particular de infección. Cómo; Cubriéndose la boca durante las cirugías. Comenzó con un sencillo pañuelo, que reemplazó por una patente que consistía en una tela octogonal con seis capas de gasa. Cubrir la nariz, la boca y la barba. Había cosido la parte más baja a la más alta de su delantal de lino esterilizado. En los extremos laterales había cosido dos trozos de cuerda, que se ató detrás del cuello.
Lo que Berger no sabía era que el cirujano británico Joseph Lister había afirmado ya en 1867 que la "enfermedad de las heridas" era causada por "los gérmenes de organismos vivos microscópicos" que Pasteur había descrito cuando propuso la asepsia como una forma de exterminar los microbios. en heridas abiertas, en lugar de utilizar productos químicos.
De vuelta en Berger, quince meses después de que se cubriera la cara por primera vez durante la cirugía (al igual que sus colegas), la incidencia de infecciones había disminuido. Al final de su artículo escribió que su creación no obstaculizaba de ninguna manera su trabajo y al mismo tiempo protegía a los pacientes. "No estoy ciego al hecho de que esto es un gran choque con la tradición y por lo tanto no puedo recibir el reconocimiento positivo que se les dio a los cirujanos alemanes, como fue el caso del profesor Mikulicz".
Hagamos otra parada:Jan Mikulicz-Radecki fue un cirujano polaco, inventor de nuevas técnicas y herramientas y uno de los primeros en reconocer la importancia de los antisépticos. También fue uno de los pioneros de las técnicas asépticas y el primero en creer en Flügge y llevar una mascarilla en el quirófano.
¿Por qué los demás silbaron con indiferencia? Porque en aquella época los científicos no estaban convencidos (todavía) de que la boca fuera una gran fuente de infecciones. Mucho más tarde surgiría la información de que es el 'hogar' de al menos 1.200 especies de bacterias.
En la investigación se han incluido al menos 1.000 fotografías de cirujanos trabajando, en Estados Unidos y Europa, con la nariz y la boca tapadas, entre 1863 y 1969. Con el brote de la peste de Manchuria (1910-11, había comenzado en China y la raíz era la marmota cazada por su piel) y la pandemia de gripe (1918-19), la máscara se convirtió en una forma para quienes trabajaban o trabajaban en tratados en hospitales para protegerse de enfermedades infecciosas que existían fuera de los quirófanos.
Como se puede leer en The Lancet, durante la pandemia de gripe el uso de mascarillas también fue obligatorio para los cuerpos policiales, así como para los residentes de ciertos estados de EE.UU. La reducción de muertes en San Francisco se atribuyó al uso de mascarilla y luego se comprobó que protegía a quien la usaba de la contaminación. Su evolución ha continuado y los trabajadores de la salud han aceptado usarlos en todas partes y siempre cuando trabajan. En las primeras décadas del siglo XX comenzaron a circular diferentes tipos, así como muchas opciones de diseño. La mayoría eran lavables, los elementos metálicos añadidos se esterilizaban y su uso se hacía más sencillo.
El olor a cigarrillo salvó (millones de) vidas
Hasta entonces nadie había reclamado la patente de la 'mascarilla sanitaria'. Fue realizado por el inventor canadiense Joseph Edouard LeDuc, el 2/3/1920. Él fue quien empezó a coser mascarillas de celulosa, que 'rellenaba' con algodón y ataba detrás de las orejas con cordeles. Tenía en mente a los barberos como fuente de inspiración. Como escribe el Bobr Times, había ido a su barbero y junto a él otro cliente fumaba "un cigarrillo horrible". El olor le molestó. LeDuc, de 21 años, empezó a pensar en máscaras pequeñas, como las que llevaban los soldados en la Primera Guerra Mundial y que caben en el bolsillo del pantalón, como forma de combatir fenómenos similares con olores sofocantes. Tuvo el monopolio del 'antepasado' de la máscara N95 hasta el 5 de octubre de 1938.
Mientras tanto, también obtuvo la patente para la 'máscara sanitaria plegable' (18/1/1924), la de la mascarilla de papel ('antepasada' de la mascarilla desechable) y en total obtuvo más de 20 patentes - con diferentes tamaños, formas y materiales. Vendió varios de ellos a Alemania y Francia, que tuvieron que luchar contra una pandemia. Si bien se había vuelto completamente aficionado, parecía más interesado en la siguiente máscara por descubrir. Además, su prioridad era contar con los recursos para ayudar a su hija, Estelle, a combatir la polio. LeDuc murió a los 70 años, de un ataque al corazón.
