*El artículo de James Whitman, profesor de derecho internacional y comparado en la Universidad de Yale, fue publicado en Aeon. Aeon es una revista en línea que plantea grandes preguntas, busca respuestas frescas y una nueva perspectiva sobre la realidad social, la ciencia, la filosofía y la cultura. NEWS 24/7 volverá a publicar una historia cada semana para aquellos que aman el pensamiento original sobre temas antiguos y nuevos.
El 5 de junio de 1934, aproximadamente un año y medio después de que Adolf Hitler se convirtiera en Canciller del Reich, los principales abogados de la Alemania nazi se reunieron para redactar lo que más tarde se convertiría en las Leyes de Nuremberg. , la pieza central de la legislación antijudía del régimen de ideología racial nazi. La reunión fue importante y un taquígrafo estuvo presente para tomar un acta palabra por palabra, que será preservada por la siempre diligente burocracia nazi como registro de un momento crítico en la creación del nuevo régimen.
Este documento revela algo sorprendente:la reunión incluyó extensas discusiones sobre las leyes de los Estados Unidos de América. Al principio, el Secretario de Justicia presentó un memorando sobre la Ley de Tribus de Estados Unidos y durante la reunión los participantes recurrieron repetidamente al ejemplo de Estados Unidos. Debatieron si llevar la segregación Jim Crow al Tercer Reich (n.s. personaje en una parodia de los negros, del que tomó nombre la legislación que impuso la segregación racial en el sur de EE.UU.).
Discutieron en detalle los estatutos de los 30 estados de EE. UU. que criminalizaban el matrimonio interracial. Examinaron cómo los estados estadounidenses determinaban quién contaba como "negro" o "mongol" y sopesaban si debían adoptar técnicas estadounidenses en su propio enfoque para determinar quién contaba como judío. Durante la reunión, los partidarios más fervientes del modelo americano fueron los nazis más radicales presentes en la sala.
Las actas de esta reunión son sólo una pieza de evidencia en una historia no examinada que seguramente hará temblar a los estadounidenses. A principios de la década de 1930, los años de formación de las Leyes de Nuremberg, los responsables políticos nazis buscaron inspiración en la ley estadounidense. El propio Hitler, en Mein Kampf (Mi lucha, 1925), caracterizó a Estados Unidos como "el único Estado" que había progresado en la creación de una "sociedad racista sana", y después de que los nazis tomaron el poder en 1933, continuaron citando y reflexionando regularmente en modelos americanos.
Sin duda, encontraron muchas cosas de qué burlarse en los valores constitucionales estadounidenses. Pero también vieron mucho que... admirar en la supremacía blanca estadounidense, y cuando se proclamaron las Leyes de Nuremberg en 1935, casi con certeza reflejaron la influencia directa de Estados Unidos.
Esta historia puede parecer increíble. ¿Por qué los nazis sintieron la necesidad de aprender de alguien lecciones de racismo? ¿Por qué, en particular, estaban mirando a Estados Unidos? Cualesquiera que sean sus defectos, Estados Unidos es la base de una gran tradición liberal y democrática. Además, los judíos estadounidenses (por muchos obstáculos que hayan enfrentado a principios del siglo XX) nunca enfrentaron persecución patrocinada por el Estado. Y, en conclusión, los estadounidenses hicieron enormes sacrificios en la lucha para derrotar a Hitler.
Pero la realidad es que a principios del siglo XX, Estados Unidos, con su cultura jurídica vigorosa y creativa, lideraba el mundo en legislación racista. Esto no se aplica sólo al sur de Jim Crow. Esto también es cierto a nivel nacional. Estados Unidos tenía una ley de inmigración basada en la raza admirada por los racistas de todo el mundo. Y los nazis, al igual que sus sucesores europeos de extrema derecha (y muchos votantes estadounidenses), estaban obsesionados con los peligros de la inmigración.
Estados Unidos se destacó en todo el mundo por la dureza de sus leyes contra los matrimonios mixtos, que no sólo prohibían los matrimonios mixtos, sino que también amenazaban a las parejas mixtas con severos castigos penales. Una vez más, la ley no se limitó al Sur. Establecido en todo Estados Unidos. Los abogados nazis estudiaron cuidadosamente los estatutos, no sólo de estados como Virginia, sino también de estados como Montana.
Es cierto que Estados Unidos no persiguió a los judíos -o al menos, como dijo un abogado nazi en 1936, no persiguió a los judíos "hasta ahora"-, pero creó una serie de formas de ciudadanía de segunda clase para otras minorías. grupos, incluidos chinos, japoneses, filipinos, puertorriqueños y nativos americanos, en toda la Unión y sus colonias. Las formas estadounidenses de ciudadanía de segunda clase fueron de gran interés para los nazis, ya que comenzaron a crear sus propias formas de ciudadanía de segunda clase para los judíos alemanes.
Además, Estados Unidos era la mayor potencia económica y cultural del mundo después de 1918:dinámica, moderna y rica. Hitler y otros nazis estaban celosos de Estados Unidos y querían saber cómo lo hacían los estadounidenses. No es una gran sorpresa que creyeran que lo que hizo grande a Estados Unidos fue el racismo estadounidense.
Por supuesto, por muy malas que fueran las leyes raciales estadounidenses, no existía ningún modelo estadounidense para los campos de exterminio nazis, incluso si los nazis expresaron a menudo su admiración por la conquista estadounidense de Occidente cuando, como declaró Hitler, los colonos habían "restringido los millones de personas de piel roja a unos cientos de miles".
En cualquier caso, los campos de exterminio no eran el problema a principios de la década de 1930, cuando se formularon las Leyes de Nuremberg. Los nazis todavía no pensaban en un asesinato en masa. Su objetivo en ese momento era forzar a los judíos por cualquier medio posible a abandonar Alemania, para preservar el Tercer Reich como un país puramente "ario".
Y aquí estaban realmente convencidos de que podían reconocer modelos estadounidenses... y algunos héroes estadounidenses extraños. Para un joven abogado nazi llamado Heinrich Krieger, por ejemplo, que había asistido a la Universidad de Arkansas como estudiante de intercambio y cuya minuciosa investigación sobre la ley racial estadounidense formó la base para el trabajo del Departamento de Justicia nazi, los grandes héroes estadounidenses eran
Para los nazis que creían que la única esperanza de Alemania era la inmigración forzada de judíos, estos podrían parecer ejemplos brillantes.
Nada de esto es del todo fácil de discutir. Es difícil para los estadounidenses superar la sensación de que si influyeron en el nazismo, han sido infectados de maneras que nunca dejarán de existir.
Sin embargo, la evidencia está ahí y no podemos quitarla ni de la historia alemana ni de la estadounidense.
