Una leyenda entre el rosa y el gris
Madame Claude, cuyo nombre real era Fernande Grudet, es la mujer que popularizó el término «call girl». Su vida se convirtió en una auténtica leyenda que transcurrió entre el glamour y la sombra.
Una serie de Netflix que revive su historia
Seis años después de su fallecimiento, la vida de la promotora de burdeles más famosa de Francia será llevada a la pantalla en una miniserie de Netflix que se estrenará el 2 de abril.
Los últimos años de Fernande Grudet
Fernande murió el 21 de diciembre de 2015, a los 93 años, y apenas seis personas asistieron a su funeral. A lo largo de su vida nunca fumó ni bebió, y sus primeros ingresos los obtuvo vendiendo Biblias puerta a puerta.
Una visión cruda del negocio
«La gente paga por dos cosas: comida y amor. Yo nunca fui buena cocinando», confesó. Añadió que, a su parecer, «no se debe tener sexo después de los 40». Nunca se consideró una defensora del placer sexual; su interés era el negocio.
Clientes de la élite y rumores de espionaje
Entre 1955 y 1977, Madame Claude atendió a una clientela internacional que, según la propia Claude, incluía a personajes como JFK, Marlon Brando, Groucho Marx, Frank Sinatra, Pablo Picasso y el coronel libio Muamar Gadafi. Se rumorea que también colaboró con la CIA y que ofrecía sus servicios a diplomáticos libios.
Revelaciones de su autobiografía
En sus memorias reveló que intentó reclutar a Joan Collins sin que su esposo lo supiera, y que el presidente Kennedy buscaba a una mujer que se pareciera a Jackie, pero «más cálida».
El proceso de selección de las "Claudettes"
Claude reclutaba mujeres de todos los ámbitos: desde estudiantes de la Sorbona y modelos de pasarela hasta jóvenes de los barrios más humildes. Las llamadas "Claudettes" vivían en la sede de la organización, en el 18 de la Rue de Marignan, y eran frecuentadas por políticos y celebridades.
Para Claude, la belleza era esencial: todas debían tener el cuerpo "perfecto" y muchas se sometían a cirugías plásticas, algo que ella misma había hecho al iniciar su carrera en los años 50. Además, recibían clases de literatura y vestían ropa de alta costura.
Tarifas y lujos
En la actualidad, se dice que una noche con una de sus "swanes" podía llegar a los 10 000 euros. En su época, Claude elevó el precio de 40 francos a 500 francos. Algunas clientas fueron enviadas a vivir con magnates como el Shah de Irán o el empresario Gianni Agnelli.
Investigaciones periodísticas
La periodista francesa Elisabeth Antébi, trabajando para Le Progrès de Lyon en 1975, describió los requisitos físicos de las chicas: "inteligentes, alrededor de 1,65 m, de tez oscura". También confirmó que casi todas se sometían a cirugías estéticas.
El Daily Mail afirmó que más de la mitad del gabinete francés había pasado por sus camas, aunque nunca se publicaron nombres.
Polémicas sobre su pasado
Una biografía de 1994 titulada Madame alegaba que Claude nació en el Valle del Loira, se crió en un monasterio bajo un voto de castidad y que, durante la Segunda Guerra Mundial, fue prisionera en un campo de concentración por su participación en la Resistencia, con un número tatuado en el brazo. Documentales posteriores refutaron esa versión, señalando que su encarcelamiento se debió a su origen judío, no a actividades de resistencia.
El exilio y los problemas legales
Cuando Valéry Giscard d'Estaing asumió la presidencia y reforzó la represión contra la prostitución de lujo, Madame Claude se trasladó a Los Ángeles en 1977, intentando abrir un nuevo burdel sin éxito. En 1985, bajo François Mitterrand, se le permitió regresar a Francia, pero fue arrestada por evasión fiscal y pasó cuatro meses en prisión. Más tarde, fue condenada nuevamente por una denuncia de una empleada.
Adaptaciones cinematográficas
En 1977 se realizó una película con Françoise Fabian como protagonista. La nueva producción de Netflix, dirigida por Sylvie Verheyde, cuenta con Karole Rocher en el papel de Madame Claude y la participación de sus dos hijas biológicas.
Verheyde comentó a Le Monde que, a pesar de la mala reputación, la madre de Claude la veía como un ejemplo de éxito, pues logró triunfar en un mundo dominado por hombres.
Rodaje y controversias
El drama biográfico, filmado en 2019 en París y sus alrededores, muestra el auge del imperio de Claude y su red de relaciones con la élite y el bajo mundo. Incluye una escena impactante de abuso por parte de tres hombres, cuya veracidad no está confirmada.
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