Causas principales
Nacionalismo: A comienzos del siglo XX, el nacionalismo alcanzó niveles intensos; cada país europeo buscaba afirmar su dominio, lo que incrementó la competencia y la rivalidad entre las grandes potencias.
Imperialismo: Las potencias europeas competían por colonias y recursos en todo el mundo, lo que generó tensiones y conflictos de intereses.
Militarismo: La carrera armamentista creó un clima de inseguridad y desconfianza, pues cada nación aumentaba su ejército y su capacidad bélica.
Los Balcanes: Región del sureste de Europa habitada por diversos grupos étnicos, los Balcanes fueron foco de disputas entre las potencias, cada una con sus propias ambiciones.
El detonante
El asesinato del archiduque Franz Ferdinand de Austria, el 28 de junio de 1914, encendió la chispa que desencadenó la guerra. El hecho provocó una serie de alianzas que arrastraron a varios países al conflicto: Austria‑Hungría declaró la guerra a Serbia; Rusia, aliada defensiva de Serbia, intervino en su favor; Alemania, aliada de Austria‑Hungría, se sumó al lado de los austrohúngaros; Francia, aliada de Rusia, apoyó a este último; y Gran Bretaña, obligada por un tratado con Bélgica, entró en guerra tras la invasión alemana de Bélgica.
Desarrollo y conclusión
El conflicto se prolongó durante cuatro años, cobrando la vida de millones de personas y dejando profundas heridas en la sociedad europea. Finalizó con la firma del Armisticio del 11 de noviembre de 1918, que puso fin a los combates y abrió la puerta a la posterior firma del Tratado de Versalles.
Aunque la guerra pretendía resolver tensiones y evitar futuros conflictos, sus consecuencias sentaron las bases de la Segunda Guerra Mundial.
