En el artículo anterior repasamos el período que va desde Ieyasu Tokugawa hasta Yoshimune. En esta segunda parte nos centramos en la evolución del sistema Rōjū durante las tres grandes reformas del shogunato Edo y su posterior colapso.
El Rōjū en las tres grandes reformas de Edo
El octavo shogun, Tokugawa Yoshimune, provenía del clan Kishu, una rama de la familia Tokugawa. Al asumir el poder tuvo que ganarse el apoyo de los daimyō fudai y reorganizar la administración central, en la que el Rōjū jugó un papel fundamental.
Sistema Rōjū bajo Yoshimune y los shogunes Ieshige e Ieharu
Yoshimune accedió al cargo con el respaldo de los daimyō fudai que habían apoyado a su predecesor. Cuando fue nombrado shogun ya era un hombre de mediana edad y, como era costumbre, se rodeó de los llamados fudai, que podían expresarse libremente ante él.
Durante los primeros años de su mandato varios Rōjū dejaron el cargo: Masataka Abe (1717), Masanao Tsuchiya (1718), Kuze Shigeyuki (1720) e Inoue Masatoshi (1722). El único que permaneció fue Tadamasa Toda, un veterano de confianza.
Yoshimune decidió abandonar el sistema colegiado medieval y revivir una estructura más personalista, en la que el shogun nombraba directamente a sus asesores. Este nuevo modelo quedó encarnado en la figura del tairō, puesto que en la práctica se convirtió en el principal intermediario entre el shogun y los Rōjū.
El primer titular de esta posición fue Tadayuki Mizuno, perteneciente a una familia fudai de gran prestigio (la madre de Ieyasu era de los Mizuno). Su nombramiento fue aceptado sin objeciones por los demás daimyō fudai. De hecho, Tadakuni Mizuno, responsable de las reformas Tenpō, desciende de él en la sexta generación.
Para que sus reformas pudieran llevarse a cabo, Yoshimune tuvo que reemplazar a los Rōjū que se habían quedado rezagados; la destitución de los antiguos y la incorporación de Tadayuki Mizuno marcaron el inicio de un nuevo ciclo reformista.
Abolición del sistema de funcionarios auxiliares (wakadoshiyori)
Yoshimune suprimió la oficina de wakadoshiyori y, a partir de los que quedaban, creó la posición de tairō, un cargo con la misma autoridad que el anterior pero con una relación directa con el shogun, especialmente con la rama Kishu.
Cuando Yoshimune falleció y su hijo Ieshige asumió como noveno shogun, el joven Ooka Tadamitsu fue nombrado wakadoshiyori, reviviendo brevemente el antiguo sistema.
Aparición de Tanuma Okitsugu
Durante el reinado de Ieharu (el hijo de Ieshige) se produjo una sucesión rápida de ancianos. En 1772, Tanuma Okitsugu, entonces de mediana edad, fue ascendido a wakadoshiyori y más tarde a Rōjū. Su gestión se caracterizó por la expansión de la corrupción y el soborno, lo que marcó una época de creciente decadencia administrativa.
Reformas Kansei y Matsudaira Sadanobu
El undécimo shogun, Iesada, subió al trono a los 15 años y necesitó un regente. Fue entonces cuando surgió Matsudaira Sadanobu, nieto de Yoshimune, quien tomó el mando del consejo de Rōjū y encabezó las reformas Kansei, orientadas a la austeridad y la restauración del orden tradicional.
Cambios en la carrera hacia el Rōjū
En 1793, tras la retirada de Sadanobu, Ota Sukeai fue nombrado Rōjū. Provenía de la familia Ota, descendientes de Ota Dokan, constructor del castillo de Edo en la era Muromachi.
Durante el mismo año, el wakadoshiyori Nobunari Ando ascendió a Rōjū, modificando ligeramente la ruta de promoción. Anteriormente, el Rōjū se elegía entre los seis wakadoshiyori; después de la reforma, la carrera pasó por la oficina del magistrado de templos y santuarios y el puesto de Kyoto Shoshidai.
Tras Yoshimune, muchos funcionarios alcanzaron el Rōjū a edades avanzadas, pero bajo Ieharu se observaron casos de jóvenes que, gracias a su experiencia como wakadoshiyori, accedieron rápidamente al consejo.
Pérdida de autoridad del shogunato y colapso del sistema de ancianos
Las reformas Tenpō (lideradas por Tadakuni Mizuno) eliminaron a los Rōjū leales a Ienari y concentraron el poder en la facción de Mizuno. Aunque sus medidas (prohibición de lujos, disolución de los Kabunakama, refuerzo de la defensa costera y centralización del control sobre Edo y Osaka) fueron enérgicas, el intento fracasó y erosionó la autoridad del shogunato, debilitando el sistema de ancianos.
La llegada de los barcos negros de Perry y la respuesta liderada por el joven Abe Masahiro desencadenaron la persecución Ansei y las reformas Bunkyū, que precipitaron el colapso tanto del shogunato como del consejo de Rōjū.
Reformas Tenpō
Tras la muerte del shogun Ienari, Tadakuni Mizuno destituyó a los ancianos que apoyaban la política del fallecido y colocó a sus partidarios en el consejo. Las reformas prohibieron los lujos, obligaron al ahorro, disolvieron los gremios de libreros, reforzaron la defensa marítima y llevaron bajo control directo del shogunato los dominios alrededor de Edo y Osaka.
El duodécimo shogun, Ieyoshi, percibiendo el caos generado, destituyó a Mizuno.
Llegada de Perry y debilidad del sistema de ancianos
Tras la renuncia de Mizuno, Abe Masahiro asumió la presidencia del Rōjū. Su gobierno carecía de prestigio porque era joven y dependía de la inexperiencia de los demás ancianos. Cuando Perry arribó, la autoridad del shogun Ieyoshi se vio seriamente comprometida; Ieyoshi falleció poco después del arribo de los buques negros.
El sucesor, Iesada, era débil y no supo dar una respuesta clara, lo que profundizó la crisis institucional. Abe, ante la falta de alternativas, consultó a los daimyō tozama y a los hatamoto sobre la apertura del país.
Ascenso del Tairō Ii Naosuke y su poder
En 1858, el señor feudal del dominio de Hikone, Ii Naosuke, recibió el título de tairō. Otros clanes impulsaron a Matsudaira Yoshinaga, pero la voluntad del shogunato favoreció a Naosuke.
En ese momento, el shogunato enfrentaba una grave disputa sucesoria entre la facción de Ii, que apoyaba al señor feudal de Kishu, Tokugawa Yoshinobu, y la facción Hitotsubashi, que también respaldaba a Yoshinobu pero mediante el acceso al Imperio.
Naosuke superó la oposición y firmó el Tratado de Amistad y Comercio con Estados Unidos. Al día siguiente, ordenó la destitución de los opositores Hotta Masayoshi y Matsudaira Tadakata.
Los señores feudales Tokugawa Yoshinobu (de Owari) y Tokugawa Nariaki (de Mito) se opusieron a sus decisiones. Tras negociaciones infructuosas, Naosuke destituyó a ambos y proclamó que el shogun sería Keifuku, entrando él mismo en el castillo de Edo como figura dominante.
Hasta entonces, el cargo de tairō había sido meramente decorativo dentro del sistema de Rōjū; la acción de Naosuke demostró que, bajo determinadas circunstancias, podía ejercer un poder real y decisivo. Sin embargo, su ascenso desencadenó el famoso Incidente de la Asesinato del Tairō, que marcó el fin del antiguo orden.
