Introducción
Tras la conquista de Kalinga, el emperador Ashoka transformó el modelo de gobierno heredado de Chandragupta Maurya para hacerlo más humano y centrado en el bienestar de sus súbditos.
Continuidad con Chandragupta Maurya
El aparato administrativo básico (rajuk, yukta, pradeshika, etc.) permaneció esencialmente igual que bajo Chandragupta, pero Ashoka amplió sus funciones e incorporó la difusión del Dhamma como objetivo central.
Inspecciones periódicas
Una de sus primeras reformas fue ordenar que todos los oficiales regionales realizaran una inspección del territorio cada cinco años (cada tres años en Ujjayini y Taxila). Además de sus tareas habituales, estos funcionarios difundían el Dhamma durante sus recorridos.
Igualdad en la justicia
Ashoka introdujo la "igualdad penal y de conducta": los mismos castigos se aplicaban sin distinción de casta. Liberó a los rajuk de interferencias para que impartieran justicia con confianza y sin temor, convirtiéndolos en la autoridad suprema en materia judicial.
El cargo de Rajuk
El rajuk combinaba funciones de recaudación tributaria y administración de justicia, similar al coleccionista‑juez moderno. Supervisaba la evaluación de impuestos, resolvía disputas sobre agua, pastos y tierras, y garantizaba que los castigos fueran justos.
Dhamma‑Mahamatra y otros funcionarios
En el decimotercer año de su reinado creó el puesto de Dhamma‑Mahamatra. Su misión era difundir el Dhamma, promover la caridad y, desde el punto de vista administrativo, asistir a las familias de los condenados, contactar a sus parientes y vigilar que los jueces cumplieran las órdenes imperiales.
Administración central y consejo (Parisha)
El emperador, bajo el título de Devanampriya, era el eje del gobierno. Un consejo llamado parisha (parishad) asistía al monarca, redactaba sus decretos y transmitía las decisiones a los funcionarios locales. En caso de disputa, el consejo debía informar inmediatamente al rey.
División provincial
El vasto imperio se organizó en provincias: Uttarapatha (Taxila), Avanti (Ujjayini), Kalinga (Tosali), Dakshinapatha (Suvarnagiri) y la región oriental (Pataliputra). En provincias estratégicas se nombraban a miembros de la familia real (kumar, aryaputra) como gobernadores; en otras se designaban a oficiales locales.
Otras categorías de funcionarios
Los textos de Ashoka mencionan cargos como yukta, pradeshika, styadhyaksha‑Mahamatra, brajabhumi‑Mahamatra, ant‑Mahamatra, nagara‑vyavaharika, ayukt, purusha y prativedaka. Sus funciones abarcaban la gestión de finanzas, la supervisión de tierras, la protección de los animales sagrados y la comunicación entre el monarca y la población.
Obras de bienestar
Ashoka también impulsó proyectos de infraestructura: plantó ficus y amarillos a lo largo de las carreteras, excavó pozos cada medio kilómetro, construyó refugios y estableció hospitales tanto para humanos como para animales, demostrando que su política estaba orientada al bienestar integral.
