El descubrimiento de Australia
El capitán europeo James Cook fue quien descubrió Australia cuando exploraba el continente para el Reino Unido. El descubrimiento se realizó el 21 de agosto de 1770 y recibió el nombre de Nueva Gales del Sur. La región ya había sido visitada por los portugueses en 1522 y 1525 y por los holandeses en el siglo XVII.
Fue postulado por el geógrafo Ptolomeo quien nombró al continente Terra Australis Incognita con la hipótesis de ser el nacimiento del río Nilo. La terra australis provocó obsesión e imaginación en los navegantes que pensaban que existían grandes riquezas en oro y especias. James Cook tardó casi 300 años de viaje a finales del siglo XVIII en descubrir la tierra que ahora se llama Australia.
Tras descubrir que la terra australis no eran las tierras del sur, también la abandonó al igual que los portugueses.
No fue hasta 1642 que Australia fue descubierta oficialmente. Un holandés llamado Abel Tasman llegó a una isla del sur de Australia y la llamó Tasmania.
En 1868, el terreno descubierto se utilizó para albergar a 168.000 ingleses que cumplían condena, ladrones, tramposos y convictos. En 1830 ya se había suspendido el envío de los ingleses y entonces empezó a ser codiciado por los agricultores ingleses. En 1851 se descubrieron grandes cantidades de oro en todo el territorio, lo que atrajo a muchos curiosos y ávidos de fortunas.
