Introducción
La Guerra de la Cisplatina, también conocida fuera de Brasil como la Guerra del Brasil, fue un conflicto armado que se desarrolló entre 1825 y 1828. En él se enfrentaron el Imperio de Brasil, las Provincias Unidas del Río de la Plata y los habitantes de la Provincia Cisplatina por el control del territorio que hoy corresponde a Uruguay.
Exceptuando las batallas de Sarandí (octubre de 1825) y Paso del Rosario (enero de 1827), en las que las fuerzas imperiales fueron derrotadas, la mayoría de los enfrentamientos fueron escaramuzas sin resultados decisivos.
Causas principales y consecuencias
Formalmente, Dom Pedro I alegó que esas tierras pertenecían a su madre, Carlota Joaquina, hermana del rey Fernando VII de España. Los habitantes locales rechazaron esa pretensión.
Además, gran parte de la plata andina se exportaba a través del estuario del Río de la Plata. Controlar la zona significaba un importante beneficio económico y reforzaba la autoridad del emperador. Sin embargo, los enormes gastos del conflicto agotaron las arcas brasileñas y debilitaron la imagen del imperio.
Al término de la guerra, ni el Imperio de Brasil ni las Provincias Unidas lograron retener la Provincia Cisplatina. En 1828 el territorio se independizó, formando la Provincia Oriental del Río de la Plata, hoy conocida como Uruguay.
Características clave
Desde el inicio, ambos bandos tuvieron dificultades para formar ejércitos permanentes. Brasil recurrió al reclutamiento forzoso y a la contratación de mercenarios extranjeros.
Las fuerzas imperiales contaban con aproximadamente 10 000 hombres, mayormente reclutados localmente y sin entrenamiento militar. Las Provincias Unidas iniciaron la campaña con poco más de 800 soldados bajo el mando de Juan de las Heras, gobernador de la Provincia de Buenos Aires. La población uruguaya se sumó masivamente a su causa, equiparando sus números a los del ejército brasileño.
En el plano naval, Brasil tenía una clara ventaja: unos 3 000 marinos, entre los que había mercenarios ingleses, irlandeses y norteamericanos, y una flota compuesta por dieciocho bergantines, seis fragatas y más de veinticinco buques menores. La armada de Buenos Aires disponía de los bergantines General Belgrano y General Balacre (14 cañones cada uno), las corbetas 25 de Mayo y Independencia (28 cañones), Chacabuco (20 cañones), la fragata Buenos Aires y varias cañoneras.
Véase también: Formación del territorio brasileño
Contexto histórico
El territorio había sido disputado por las coronas de Portugal y España desde 1680, cuando se fundó la Colonia del Santísimo Sacramento. La génesis más inmediata del conflicto se remonta a 1816, cuando Dom João VI inició la incorporación de la zona al dominio portugués.
En julio de 1821 la Provincia Cisplatina fue anexada oficialmente al Imperio. Sin embargo, bajo el reinado de Dom Pedro I surgió un movimiento independentista que culminó con la proclamación de soberanía en abril de 1825, liderada por Juan Antonio Lavalleja y Fructuoso Rivera, con el apoyo de la élite de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
En diciembre de 1825 el gobierno imperial declaró la guerra a las Provincias Unidas. Al año siguiente, Lavalleja y el general Carlos María de Alvear, al frente del ejército argentino, cruzaron el Río de la Plata y comenzaron la conquista del territorio brasileño. Brasil respondió enviando voluntarios y mercenarios para combatir a los cisplatinos.
Tras la victoria imperial en la Batalla de Monte Santiago (1827), Fructuoso Rivera tomó la zona de los Siete Pueblos de las Misiones (1828). Sin embargo, el conflicto quedó estancado: Colonia del Sacramento y Montevideo permanecieron bajo dominio brasileño, mientras que el bloqueo naval a Buenos Aires debilitó progresivamente a las Provincias Unidas, aunque sus buques lograron romper el cerco para abastecer a los uruguayos.
Ante la presión de Gran Bretaña y Francia, el Imperio de Brasil y las Provincias Unidas firmaron el Convenio Preliminar de Paz el 27 de agosto de 1828 en Río de Janeiro, reconociendo la independencia de la recién creada República Oriental del Uruguay.
Lecturas relacionadas
- Primer Reinado
- Bandera de Uruguay
