Anita Garibaldi (1821‑1849), nacida como Ana María de Jesús Ribeiro da Silva, fue una revolucionaria brasileña que luchó tanto por la república en Brasil como por la unificación de Italia.
Biografía
Anita nació en Laguna, Santa Catarina, en 1821, hija de un comerciante. A los 14 años, tras la muerte de su padre, contrajo matrimonio con un zapatero, pero la unión duró solo tres años.
Su esposo se alistó en las tropas imperiales, mientras la familia de Anita apoyaba a los farroupilhas, los rebeldes que buscaban separarse del Imperio de Brasil.
Con 18 años conoció al guerrillero italiano Giuseppe Garibaldi, a quien dejó atrás a su marido. Anita rechazó las normas impuestas por la sociedad de su época y decidió seguir su propio camino.
Giuseppe había llegado a América tras ser condenado a muerte por conspirar contra el Reino de Cerdeña, en el marco de sus intentos de unificar Italia. 
Después de una breve estancia en Río de Janeiro, Giuseppe se unió a las fuerzas de David Canabarro y tomó Laguna el 20 de julio de 1839. Desde su barco observó la ciudad con un catalejo y quedó fascinado por la belleza de una joven que más tarde resultó ser Anita.
Al desembarcar, fue recibido por la familia del joven local y, por coincidencia, la primera persona que le presentó fue su sobrina, la propia Anita.
Garibaldi recordó años después con detalle aquel primer encuentro, que marcó el inicio de una gran alianza.
Junto a Garibaldi, Anita combatió a las tropas imperiales. Su bautismo de fuego llegó en 1839, cuando la nave en la que viajaba fue atacada por la Marina Imperial; allí utilizó una carabina para defenderse.
Participó activamente en la guerra, liderando columnas, organizando un hospital de campaña y combatiendo en los campos de batalla.
Tras la derrota de los farroupilhas en Santa Catarina, la pareja se trasladó a Uruguay, entonces el único país que aceptaba el divorcio y reconocía la República de Río Grande del Sul.
Con un hato de 900 cabezas de ganado, Garibaldi y Anita se establecieron en Montevideo, donde se casaron en 1842 y tuvieron tres hijos más. Vivieron en la capital uruguaya de 1841 a 1848.
En Uruguay, Giuseppe fue nombrado comandante de la Armada y lideró la Legión Italiana, compuesta por exiliados italianos. Su uniforme roja les valió el apodo de "camisas rojas".
Sin olvidar su patria, Garibaldi envió a su esposa e hijos a Niza (actual Francia) para prepararse para su regreso. En 1849 fue elegido diputado en Roma y volvió a la lucha por la unificación italiana.
Anita, sin embargo, no quiso quedarse en casa. Acompañó a su marido en la campaña contra austríacos y franceses. Tras la derrota de las fuerzas de Garibaldi en Roma en 1849, la pareja se retiró; Anita, enferma y embarazada de su quinto hijo, se negó a abandonarlo.
Murió en 1849, a los 28 años, y fue sepultada siete veces, cuatro de ellas por motivos políticos. Sus restos reposan en un monumento inaugurado en 1932 por Benito Mussolini, en Roma.
Contexto histórico
La vida de Anita se inscribe en la Regencia (1831‑1840), período en que varias provincias brasileñas aprovecharon la ausencia de una autoridad fuerte para intentar separarse del Imperio.
En el sur, Santa Catarina y Río Grande del Sul protagonizaron la Guerra de los Farrapos, y surgieron brevemente dos repúblicas independientes: la República de Río Grande del Sul (1838‑1845) y la República Juliana (1839).
Paralelamente, la península itálica vivía el proceso de unificación. El norte estaba bajo dominio austríaco y los Estados Pontificios eran defendidos por tropas francesas.
Muchos voluntarios, como Giuseppe Garibaldi, se alistaron en las fuerzas de Cerdeña bajo la dinastía de Saboya para lograr la unificación. Tras enemistarse con el rey, fue condenado a muerte y huyó a Sudamérica, donde luchó junto a los republicanos brasileños. Allí conoció a Ana María, quien pasaría a la historia como Anita Garibaldi, la "Heroína de los dos mundos".
Curiosidades
- La casa donde Anita vivió en Laguna se convirtió en museo en 1978 y narra su historia.
- El municipio de Anita Garibaldi, elevado a ciudad en 1961, lleva su nombre porque la pareja pasó por allí en 1842 cuando era solo un punto de descanso para las tropas.
- En 1999 la escuela de samba Viradouro la homenajeó con el tema “Anita Garibaldi – la Heroína de las Siete Magias”.
- Su vida ha sido retratada en varias películas italianas y brasileñas, como “Anita y Garibaldi” (Alberto Rondalli, 2013).
- En Brasil existen avenidas, calles y escuelas que llevan su nombre; en 2012 se inauguró el puente Anita Garibaldi sobre la Laguna de Imaruí, que conecta Laguna con el continente.
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