Juscelino Kubitschek de Oliveira (1902‑1976), conocido como JK, fue médico y político de Minas Gerais.
Presidente de Brasil entre 1956 y 1960, su mandato se recuerda como una época de optimismo y gran desarrollo.
Biografía
Juscelino nació en Diamantina, Minas Gerais, el 12 de septiembre de 1902, en una familia humilde. Estudió en el Seminario de Diamantina, donde completó la enseñanza media.
En 1922 ingresó a la Facultad de Medicina de la Universidad Federal de Belo Horizonte, graduándose en 1927. Continuó su formación en cirugía en París (1931) y en el Hospital Charité de Berlín.
Carrera política
Su ingreso a la política se dio como jefe de gabinete del interventor federal de Minas Gerais, Benedito Valadares.
En 1934 fue elegido diputado federal, pero perdió el mandato tras el golpe de 1937 que instauró el Estado Novo.
Entre 1940 y 1945 fue alcalde de Belo Horizonte, donde impulsó obras emblemáticas como el complejo de Pampulha, diseñado por Oscar Niemeyer.
Tras la caída de Getúlio Vargas, Eurico Gaspar Dutra asumió la presidencia y JK volvió a ser diputado federal, participando en la redacción de la Constitución de 1946.
En 1950 fue elegido gobernador de Minas Gerais. Durante su gestión priorizó la combinación "energía y transporte", creando la CEMIG y construyendo cinco centrales eléctricas.
Elección presidencial
El 3 de octubre de 1955, JK ganó las elecciones presidenciales, con João Goulart como vicepresidente. Fue respaldado por una coalición del Partido Social Demócrata (PSD) y el Partido Trabalhista Brasileiro (PTB), de origen getulista, y tomó posesión el 31 de enero de 1956.
Al asumir, estableció el lema de su política económica: "Cincuenta años de progreso en cinco años".
Durante su mandato el Producto Interno Bruto (PIB) brasileño creció un promedio del 7 % anual, y el ingreso per cápita se multiplicó cuatro veces respecto al resto de América Latina.
Al terminar su presidencia, fue sucedido por Jânio Quadros y posteriormente elegido senador por Goiás. El golpe militar de 1964 y la promulgación de la AI‑1 eliminaron su mandato, lo que lo llevó a retirarse del Congreso.
Fallecimiento
Más tarde, JK fundó la Frente Amplia, una coalición de políticos opositores a la dictadura militar, entre ellos Carlos Lacerda. El proyecto se truncó cuando el 22 de agosto de 1976 falleció en un accidente de coche mientras viajaba de São Paulo a Río de Janeiro.
Ver también: Dictadura militar en Brasil (1964‑1985)
Gobierno de JK
El periodo de JK es recordado como los "años dorados" de la historia brasileña, gracias al entusiasmo por el desarrollo y la industrialización.
El optimismo se alimentó de la construcción de Brasília, la nueva capital; la popularización de la bossa nova y la primera victoria del Brasil en la Copa del Mundo (1958).
Plan de Metas
La política económica se estructuró en torno al Plano de Metas, presentado durante la campaña electoral y dividido en cinco áreas: energía, transporte, industria, educación y alimentación.
En una época de petróleo barato, se priorizó el transporte por carretera: se construyeron 20 000 km de autopistas, en su mayoría con capital privado nacional.
La producción de petróleo pasó de 2 millones de barriles en 1955 a 30 millones en 1960. La producción de acero aumentó de 1,15 millones a 2,5 millones de toneladas en 1960.
El sector de bienes de consumo duraderos se expandió con la instalación de fábricas de automóviles y camiones de marcas como Mercedes‑Benz, Volkswagen, Willys‑Overland, General Motors y Ford.
Ver también: Industrialización en Brasil
Inflación y deuda externa
Para financiar la modernización, JK recurrió al capital extranjero, lo que incrementó la presencia de multinacionales en industrias como cigarrillos, equipos eléctricos, químicos, farmacéuticos y energía.
El dominio del capital externo llegó a representar entre el 80 % y el 90 % de la economía nacional, contribuyendo a una inflación que alcanzó el 25 % anual al final de su gobierno.
El creciente endeudamiento preocupó a los acreedores internacionales. El FMI exigió políticas de ajuste y reducción del gasto, pero JK rechazó la presión y rompió temporalmente con la institución.
El fin de su mandato estuvo marcado por dificultades económicas, inflación y aumento del costo de vida, que provocaron huelgas en São Paulo y Río de Janeiro.
Construcción de Brasília
Brasília es el legado más visible del gobierno JK. Trasladar la capital al interior demandó enormes recursos humanos y financieros, y los gastos de la obra alimentaron la inflación.
La nueva capital fue inaugurada en 1960.
Ver también: Distrito Federal
Curiosidades
- Juscelino solía quitarse los zapatos en cualquier reunión, lo que provocaba divertidas fotos de él con solo los calcetines.
- Una de sus canciones favoritas era "Peixe‑Vivo", de Milton Nascimento, la cual se interpretó en su funeral.
- En todo Brasil hay calles y avenidas que llevan su nombre. Su casa natal en Diamantina se convirtió en museo y, en Brasília, el Memorial JK alberga objetos, documentos y su tumba.
Citas memorables
- «Creo en la victoria final e inexorable de Brasil como Nación».
- «El perdón es la señal de la grandeza, sobre todo cuando se persigue un objetivo superior».
- «El optimista puede equivocarse, pero el pesimista comienza a equivocarse».
- «Dejemos al olvido a quienes no comprendieron ni amaron esta obra, y al juicio de la historia».
- «La creación de Brasília, la interiorización del gobierno, fue un acto democrático e irreversible de ocupación efectiva de nuestro vacío territorial».
