La guerra entre Rusia y Ucrania demuestra una vez más la importancia del petróleo como fuente de energía. El norte de Alemania también tiene yacimientos de petróleo, que ya se extraía en los brezales hace 160 años, antes que en EE.UU.
por Irene Altenmüller
En Alemania todavía se almacenan importantes cantidades de petróleo crudo y gas natural, la mayoría de ellos en Baja Sajonia y Schleswig-Holstein. El yacimiento más importante se encuentra en el mar de Wadden:la isla de perforación y producción de Mittelplate produce cada año hasta un millón de toneladas de petróleo. Alrededor de 580.000 toneladas provienen cada año de los campos de Baja Sajonia.
Producción de petróleo en Alemania:menos del dos por ciento de la demanda interna
Con alrededor de 1,9 millones de toneladas (en 2020), el petróleo crudo de Alemania todavía cubre menos del dos por ciento de la demanda interna total de alrededor de 96 millones de toneladas de petróleo crudo.
La producción de petróleo en Alemania ha ido disminuyendo desde los años 60, cuando todavía se extraían hasta ocho millones de toneladas de petróleo cada año. Según la Asociación Federal de Gas Natural, Petróleo y Geoenergía (BVEG), las reservas de Alemania no están en absoluto agotadas. Incluso si se considera que un yacimiento está agotado, normalmente todavía queda disponible más del 40 por ciento del petróleo, una parte del cual posiblemente también se pueda extraer en el futuro utilizando nuevas tecnologías.
La región petrolera más antigua de Alemania:Wietze en el Südheide
La producción de petróleo en Alemania tiene una larga historia, que se remonta a 1858. En aquella época, el geólogo Konrad Hunäus descubrió restos de petróleo en el pequeño pueblo de Wietze, en el sur de Heath. A esto le sigue uno de los primeros pozos de petróleo del mundo, meses antes del primer pozo en EE.UU.
Alrededor de 1900:fiebre del petróleo en el páramo del sur
A principios de siglo, el pueblo agrícola de Wietze, en el páramo del sur, se transformó en un Eldorado para los pioneros del petróleo.A partir de 1875, la actividad de perforación se amplió y en 1899 se descubrió un enorme yacimiento petrolífero a sólo 140 metros de profundidad:el comienzo de la producción industrial de petróleo. Una auténtica fiebre del petróleo se apodera de este pequeño pueblo agrícola. Se construyen decenas de torres de perforación, cientos de trabajadores vienen a Wietze, los agricultores venden sus tierras y se hacen millonarios. En 1903, Wietze recibió una estación de tren para poder transportar el petróleo y el "mayor depósito de petróleo del continente". En 1905, 32 compañías petroleras estaban activas en el lugar y ese mismo año casi ocurrió una catástrofe:una torre de perforación se incendió. Los fuertes vientos amenazan con extenderse a los barriles de petróleo cercanos y a los principales yacimientos petrolíferos. Pero los trabajadores logran apagar el fuego.
1963:Fin de la producción de petróleo en Wietze
En 1909, los yacimientos de Wietze alcanzaron su máximo de producción de 113.518 toneladas, lo que representaba casi el 80 por ciento de la producción de petróleo alemana de aquel momento. La producción continuó durante varias décadas y no se detuvo hasta 1963:el petróleo del extranjero es más barato. Quedan numerosas instalaciones y edificios, algunos de los cuales han sobrevivido hasta nuestros días. Desde 1970, un museo del petróleo recuerda la antigua fiebre del petróleo en el pueblo agrícola de Wietze.
Baja Sajonia:Rühle, el segundo yacimiento petrolífero alemán
El yacimiento petrolífero de Rühle, en Baja Sajonia, en medio del páramo de Bourtanger, todavía suministra cantidades considerables. Allí encontraron oro en 1949 y el yacimiento sigue siendo el mayor yacimiento de petróleo alemán después de Mittelplate. Hasta la fecha se han producido alrededor de 35 millones de toneladas de petróleo y se estima que allí se almacenan alrededor de 100 millones de toneladas.
Schleswig-Holstein inicialmente extrae pasteles al óleo
El yacimiento petrolífero de Mittelplate es actualmente el yacimiento de petróleo más importante de Alemania.Casi ya en Wietze, Baja Sajonia, alrededor de 1870, se extraía pastel al óleo cerca de Hemmingstedt, en el actual Schleswig-Holstein. Un granjero de Dithmar había encontrado suelo aceitoso en su tierra. Sin embargo, los yacimientos de petróleo líquido no se descubrieron allí hasta mucho más tarde:en 1935 había un yacimiento petrolífero a 2.400 metros de profundidad, que se convirtió temporalmente en el tercero más grande de Alemania; para el entonces Estado nacionalsocialista era una fuente extremadamente importante de petróleo. Materias primas con volúmenes de producción de más de 200.000 toneladas en el año de la guerra de 1940.
Mittelplate - Petróleo bajo el Mar de Wadden
Desde 1987, el Mittelplate, en el extremo sur del Parque Nacional del Mar de Frisia, bombea cada año entre uno y dos millones de toneladas de petróleo a la superficie, para disgusto de las asociaciones de protección del medio ambiente, que temen daños al delicado paisaje natural de la Mar de Frisia. Dado que la isla productora de petróleo fue aprobada en 1985 antes de que se estableciera el parque nacional, goza de derechos adquiridos. En 2010, la licencia para producir petróleo se amplió hasta 2041.
El petróleo en Hamburgo:Reitbrook y Meckelfeld
Varias bombas de cabeza de caballo, aquí en Kirchwerder, recuerdan la producción de petróleo en Hamburgo.Hamburgo también tiene sus propios depósitos de petróleo. En Reitbrook, muy por debajo del Vier- und Marschlanden, el "oro negro" se almacena bajo tierra. En 1937 se descubrieron yacimientos de hasta 800 metros y se inició la minería. En 1940, el volumen de producción alcanzó un máximo de 350.000 toneladas por año. Hasta 2013 se extraerán del subsuelo unos 2,6 millones de toneladas. Los planes posteriores para volver a aumentar la producción de petróleo aún no se han puesto en práctica. Se pueden encontrar otros yacimientos en Meckelfeld y cerca de Sinstorf, que, sin embargo, pertenece sólo en parte a la ciudad de Hamburgo. En muchos lugares las típicas bombas con cabeza de caballo recuerdan a la producción de petróleo.
Pomerania Occidental entra en el negocio del petróleo en los años 60
La producción de petróleo en la actual Mecklemburgo-Pomerania Occidental comenzó mucho más tarde, pero continúa desde los años 60 hasta la actualidad. El yacimiento más grande del estado federado se encuentra cerca de Lütow en Usedom, seguido de Kirchdorf-Mesekenhagen entre Stralsund y Greifswald. En la década de 1960, la RDA dependía en gran medida del petróleo soviético y trató de hacerse más independiente teniendo sus propios centros de producción. Inicialmente en Lütow se podían extraer hasta 1.000 toneladas de petróleo al día.
Sin embargo, desde la década de 1990, los depósitos se han agotado en gran medida y sólo fluyen unos pocos miles de toneladas cada año. Sin embargo, la empresa de extracción Neptune Energy tiene previsto aumentar significativamente la producción en el futuro.
