Hace 75 años la Hannover Messe nació como una "Feria de Exportación". Fue el punto de partida de muchas ferias especializadas. ¿Qué relación tiene todo esto con los rollitos de pescado?
La visita del presidente de EE. UU. a la feria y los miles de asistentes a CeBIT y otras exposiciones han sido titulares para Deutsche Messe AG durante décadas. Sin embargo, al comienzo de su historia la razón de la fama fue mucho más simple: los rollitos de pescado. En la primera edición, en 1947, bajo el nombre de "Feria de Exportación", cada boleto incluía un sándwich de pescado y una copa de "vino de feria" por tres marcos.
Conexión telefónica con Nueva York
Tras la Segunda Guerra Mundial Alemania estaba en ruinas, pero debía reintegrarse a la economía mundial. Gracias a la iniciativa de las fuerzas de ocupación británicas, los expositores mostraron sus productos en Hannover por primera vez en 1947, en cinco pabellones que sumaban 30.000 m².
Durante los 21 días de la feria acudieron aproximadamente 736 000 visitantes de 53 países, se firmaron 1 934 contratos de exportación por un valor de 31,6 mil millones de dólares. El evento siguió creciendo y, en 1948, se estableció una línea telefónica directa con Nueva York. Desde 1950 también comenzaron a participar fabricantes extranjeros, inicialmente de diez países.
El Hall 1 entra en el Libro Guinness
A principios de los años 60 la feria cambió su nombre a Hannover Messe y Deutsche Messe AG fundó la CeBIT, que se convertiría en la feria de tecnología de la información más importante del mundo. En 1970 la CeBIT se trasladó al nuevo Hall 1, reconocido por el Libro Guinness como el salón de exposiciones más grande del planeta. En 1986 la CeBIT se independizó oficialmente.
La crisis económica afecta a la feria
La crisis del petróleo y la recesión golpearon la exposición. En 1975 la Hannover Messe tenía dos pabellones vacíos y, en 1978, cuatro. La feria se transformó: pasó de contar con 29 áreas temáticas en los años 70 a convertirse en una "feria de ferias", albergando simultáneamente diez ferias especializadas, como la LIGNA dedicada a la madera.
Hanover se convierte en sede de la EXPO 2000
En 1990 se tomó la decisión que marcó el futuro del recinto: Hannover fue elegida para acoger la Expo 2000. La ciudad recibió grandes inversiones en infraestructuras y en conexiones de transporte. A principios de los 2000 la CeBIT continuó creciendo, con 860 000 visitantes en 2002. Sin embargo, la asistencia empezó a declinar y, en noviembre de 2018, se anunció el fin de la feria informática independiente. Deutsche Messe AG redirigió sus esfuerzos al negocio internacional, que hoy representa una gran parte de sus ingresos.
Obama visita Hannover
En 2016 Estados Unidos fue el país asociado de la Hannover Messe y el presidente Barack Obama asistió a la inauguración a bordo del legendario "Air Force One", junto a la canciller Angela Merkel. Las imágenes se difundieron por todo el mundo, aunque probablemente Obama no probó el famoso rollito de pescado.
La pandemia digitaliza la Hannover Messe
La crisis sanitaria de 2020 obligó a cancelar la mayor feria industrial del mundo. En 2021 el evento se trasladó completamente al entorno digital. Según el director de la feria, Jochen Köckler, 90 000 personas se registraron para la programación en línea y 1 800 empresas expositoras pudieron presentar sus productos a potenciales compradores. La experiencia demostró que los elementos digitales deben permanecer, convirtiendo la feria en una combinación de formato presencial y streaming.
