Junto al famoso Ohnsorg Theater de Hamburgo, la Escena Fritz Reuter de Schwerin es uno de los dos conjuntos profesionales de bajo alemán en Alemania. Fundada hace 95 años, ha sobrevivido a dos dictaduras y sigue vigente.
Por Rainer Schobess
La primera temporada de la escena de bajo alemán en el Teatro Estatal de Mecklemburgo comenzó el 29 de noviembre de 1926, lunes después del primer Adviento, con la comedia Stratenmusik de Paul Schurek, dirigida por Richard Spethmann. Spethmann, actor y cantante originario de Altona (cerca de Hamburgo), llegó a Schwerin tras pasar por Schleswig, Wismar y Neustrelitz.
Teatro en Platt en los años 20
En la década de 1920 el teatro en bajo alemán se volvió muy popular. Ya en 1902 Richard Ohnsorg fundó su Sociedad Dramática en Hamburgo, que dio origen a la Niederdeutsche Bühne Hamburg en 1920. Ese mismo año Rostock obtuvo su propia escena de bajo alemán, Stralsund creó el Plattdütsch Späldal y en el norte se formó el Flensburger Speeldeel.
Un conjunto profesional desde el principio
Richard Spethmann dirigió la escena Fritz Reuter de 1926 a 1958. No solo fue actor y director, también escribió obras en bajo alemán. Su debut en Schwerin fue en 1920; seis años después, con 14 producciones, la escena se consolidó dentro del Teatro Estatal. A diferencia de otras regiones del norte, aquí siempre hubo un elenco profesional. A lo largo de los años pasaron por el escenario artistas como Marga Heiden, Maria Besendahl, Anke Neumann, Gerd Micheel, Fritz Hollenbeck, Horst Dethloff, Rudolf Korf, Eberhard Bremer y Kurt Nolze.
Éxitos de entretenimiento ligero en la era nazi
Tras la crisis económica de 1929, la escena sufrió una caída de público y de recursos, por lo que empezó a viajar a pueblos pequeños y a montar comedias populares. Durante el régimen nazi se mantuvo esa estrategia, presentando éxitos como De Staffelnhaas de Karl Bunje o Swienkomedi de August Hinrichs. La última función antes del cierre forzoso de los teatros (orden de Goebbels) fue el 12 de marzo de 1945; seis meses después, el cuento popular De gollen Kutsch volvió a presentarse.
Propaganda contra el bajo alemán en la RDA
En la Alemania Oriental el teatro tuvo que ceder a la política oficial. En 1959 presentó Een Buer aft Maand, una obra sobre un agricultor que se niega a entrar en una LPG. En 1946, el gobierno de Mecklemburgo-Pomerania Occidental le otorgó el nombre oficial de Fritz‑Reuter‑Bühne. Sin embargo, la escena cayó en una grave crisis porque la mayoría de los derechos de autor de las obras en bajo alemán estaban en manos de editoriales occidentales, lo que obligaba a pagar royalties en moneda extranjera. La propaganda oficial consideraba el bajo alemán anticuado, lo que dificultó aún más su supervivencia.
Para 1962 la escena existía solo de nombre; el director de entonces, Martin Hellberg, la integró como parte del programa del Teatro Estatal, usando a sus actores principalmente en producciones en alto alemán. Los viajes a provincias y la programación propia se volvieron casi imposibles.
Renacimiento bajo Rudolf Korf
Rudolf Korf dirigió la escena entre 1979‑1983 y 1990‑1997. Desde 1963 organizó giras de invitados, llevando el teatro a centros culturales rurales y, progresivamente, a grandes salas del norte de la RDA, logrando reconocimiento nacional. En 1968 escribió Ümmer Arger mit den Döst y siguió creando obras propias. La compañía también adaptó comedias de Rudi Strahl y dramatizó frecuentemente textos de su homónimo, Fritz Reuter.
El salto a la televisión occidental
Un episodio curioso de la historia televisiva germano‑alemana fue la llegada del Fritz‑Reuter‑Bühne a la televisión de la RFA. Tras las grabaciones del Ohnsorg Theatre en 1978, el NDR quiso transmitir obras de la escena de Schwerin. El consejo municipal se opuso, pero la esposa del actor Manfred Brümmer viajó a Hamburgo como jubilada anticipada, consiguió una cita con Hans Brecht del NDR y facilitó el contacto con Berlín Este. Un año después se grabó Vadder hett ne Früdin, seguida de otras dos producciones que también fueron emitidas por el NDR, generando ingresos en divisa extranjera para la RDA.
Lucha por la supervivencia tras la caída del Muro
Después de 1989, la escena volvió a buscar público. El lema de la época era: "Los Trabis circulan por todas partes, menos frente al teatro". Muchos centros culturales cerraron y los locales de posadas dejaron de acoger funciones. Sin embargo, la apertura occidental permitió giras por el norte de Alemania. En 2008 realizó una gran gira por Alemania, Austria y Suiza con el musical basado en la película Große Freiheit Nr. 7.
Doble ciudadanía: temas actuales en Platt
En 1999 la compañía causó sensación con The uncanny son‑in‑law, una obra que aborda la doble ciudadanía. La protagonista, una estudiante de Mecklemburgo, presenta a su novio nigeriano a sus padres. El actor nigeriano Jubril Sulaimon interpreta su papel en perfecto bajo alemán, logrando un gran éxito de crítica y cobertura mediática, incluso en el programa África de Deutsche Welle.
Miedo al futuro en la crisis teatral de Mecklemburgo‑Pomerania Occidental
Desde 2003 el director Rolf Petersen encabeza la escena. En la década de los 90 se planificó separar el elenco del Teatro Estatal y ubicarlo en el Ernst‑Barlach‑Theater de Güstrow, pero el alto coste hizo que la propuesta se descartara y la escena permaneciera en el Teatro Estatal de Schwerin.
Bajo Petersen la compañía ha ampliado su red de giras por la región y más allá, presentando teatro contemporáneo en bajo alemán y clásicos que antes eran imposibles de montar en la RDA. Además, realiza funciones infantiles en bajo alemán y trabaja por la preservación del idioma.
Cooperación fértil con el NDR
Desde 1990 el NDR ha transmitido varias producciones de Schwerin dentro de la serie Wi speelt up Platt. En la temporada 1994/95 se grabó la versión en bajo alemán del clásico de Año Nuevo “Dinner for One”, con los personajes Frollein Soffie y su criado Franz, que se ha convertido en tradición televisiva.
En 2005 se estrenó Dat Späl von Dokter Faust, la adaptación platt del drama de Goethe, la producción más ambiciosa del conjunto. Dos años después se convirtió en una radionovela en el estudio del NDR y, en 2016, se lanzó como audiolibro con motivo del 90.º aniversario.
Gran documental televisivo por el 200.º aniversario de Fritz Reuter
En 2010, con motivo del bicentenario del poeta bajo alemán Fritz Reuter, el NDR produjo el documental Fritz Reuter – pobre rebelde, rico poeta. El Fritz‑Reuter‑Bühne aparece en imágenes de ensayos y se muestra como pieza clave del homenaje.
CDs del NDR 1 Radio MV y la Fritz‑Reuter‑Bühne
- "The prehistory of Meckelnborg" (2002), con Gerd Micheel
- "Ut mine Stromtid" (2010), obra de Fritz Reuter
- "All hands ahoy" (2004), relatos marítimos en bajo alemán de John Brinckman
- "There's more to do with what's going on" (2003), Eberhard Bremer y Marga Heiden interpretan los mejores Burrkäwers de Rudolf Tarnow
- "Adventures of Entspekter Bräsig" (2006), narrado por Kurt Nolze
- "It was bright in our rooms" (2011), CD navideño
Fusión teatral para asegurar los años venideros
En la temporada 85 (2011) se anunció una nueva crisis: el consejo de supervisión del Teatro Estatal propuso cerrar el único teatro profesional de bajo alemán del noreste. Las protestas y la solidaridad evitaron el cierre; el director Joachim Kümmritz buscaba, en realidad, llamar la atención sobre la precariedad del sector.
En 2016 se reorganizó el panorama teatral de Mecklemburgo‑Pomerania Occidental: el Teatro Estatal de Schwerin y el de Parchim se fusionaron bajo la mayoría accionarial del Estado. Desde entonces comparten planificación y la escena Fritz‑Reuter‑Bühne sigue actuando tanto en Schwerin como en giras por el norte de Alemania.
La pandemia también afecta al Fritz‑Reuter‑Bühne
Como todos los recintos, la escena tuvo que suspender sus funciones en primavera de 2020 por la crisis del COVID‑19. Aprovechó el tiempo para producir la radionovela Kein Hüsung, basada en la puesta de 2016/17, que ahora se utiliza en clases de bajo alemán y está disponible en la web del Landesheimatverband. En verano se reanudó la actividad con el programa al aire libre "Geiht wedder los" en el Freilichtmuseum Schwerin‑Müß. La temporada 2021/22 incluyó, entre otras, Misery – Schriew üm dien Läben, adaptación de Stephen King.
Queda la esperanza de que la reciente reestructuración garantice un futuro sólido, ya que en Alemania solo existen dos conjuntos profesionales de bajo alemán: el Ohnsorg Theatre de Hamburgo y la Fritz‑Reuter‑Bühne de Mecklemburgo‑Pomerania Occidental.
