Fragmentos del libro
La brisa de julio había enfriado los glaciares de Spitsbergen, y arrancada de la bahía de La Madeleine, como fragmentos de continente, la masa de hielo se había acumulado durante los nueve meses del invierno.
Como islas flotantes cuyas orillas parecían montañas de cristal, esos hielos cubrían el mar a lo lejos, deslumbrantes en su inmaculado esplendor. Bajo la reverberación del sol inclinado, sus masas medio sumergidas recordaban rocas de piedras preciosas, donde todos los matices delicados y vivos se unían sin fundirse, en una brillantez radiante. (p.382)
Mientras las olas minaban sus bases, suavizadas por el calor cada vez más intenso al avanzar hacia el sur, esas enormes masas cambiaban a cada instante de forma y apariencia, variando sin cesar los estilos de su arquitectura desmoronada; agujas, columnas, pirámides, pedestales gigantes, arcos colosales aparecían un momento y pronto volvían al abismo.
Todos ellos, cubiertos de afilados fragmentos, eran empujados por el mar unos contra otros y llevados a la orilla, donde se quebraban con estruendo de trueno, seguidos de rugidos roncos.
Era una visión terrible pero sublime. (p.382)
Nada en nuestra Europa puede dar una idea justa y verdadera de la aridez y desolación de estos paisajes del Norte, cuyas líneas abruptas y violentas, duramente detenidas, no poseen, para suavizar la formidable severidad de sus aspectos, esa luz abundante y serena que, en otras latitudes, compensa con brillantez la aspereza y rudeza de las formas. (p.324)
A veces estas islas se aíslan como arrecifes en medio de las olas; a veces están tan próximas que forman una segunda costa frente a la primera; a veces el barco entra en un recinto de rocas que se curvan a su alrededor como una cuenca abierta al mar; a veces son muros largos, paralelos en sus bases, que sobresalen en su cima y se unen sobre nuestras cabezas como gigantescos arcos triunfales. (p.324)
En los barcos de pesca, él pasaba de una isla a otra, escribiendo, dibujando, siempre trabajando. … A veces se encuentra, de hecho, entre los intrépidos lapones navegantes, que surcan las costas; dignos rivales de esos reyes del mar que descubrieron el Nuevo Mundo, con sus chalupas sin puentes ni brújulas, cuatro siglos antes de los inmortales genoveses. Con embarcaciones miserables, que no querríamos usar en nuestros lagos, raspan día y noche los arrecifes más formidables y enfrentan las tormentas más terribles. (p.326)
A pesar de su avanzada edad, organizó cacerías de osos, a las que llevaba a los jóvenes, y siguió dirigiendo sus numerosas pescaderías que le generaban considerables beneficios, cuando los comerciantes finlandeses llegaban a su vecindario con provisiones de harina y licores fermentados. (p.53)
Estas tiendas no tenían la dimensión ni la riqueza de aquellas que el viajero a veces encuentra en los desiertos arenosos del Oriente: eran pequeñas, de forma sencilla y colores apagados. Resultaba evidente que no habían requerido muchos materiales ni gran arte. Solo se necesitaban siete u ocho postes plantados en círculo, unidos en un haz en sus extremos y atados con correas de cuero retorcidas y clavijas, que servían también para fijar los velos del refugio. (p.6)
Fuentes y referencias
Todos los fragmentos provienen de la novela “Un amour en Laponie” del escritor Louis Énault (1824‑1900).
Texto completo disponible en Gallica.
Las ilustraciones son del pintor francés François‑Auguste Biard (1799‑1882).
