Alejandro VI fue un Papa romano que ocupó la sede de San Pedro en el periodo 1492-1521 y que destacaría como una de las figuras más significativas del Renacimiento. Abandonando el modelo de vida evangélico, los pontífices renacentistas se preocuparon más por su proyección política y su grandeza señorial, al tiempo que se convertían en mecenas de las artes y del renacimiento de las culturas clásicas. A pesar de la amenaza de invasión turca y la creciente irritación por los abusos financieros del pontificado que practicaba el nepotismo abierto, la Iglesia no hizo nada para remediar los desórdenes. La Reforma de Lutero y Calvino fue inevitable.
En 1492 sucedió a Inocencio VII en el trono papal (Bautista Cibo), quien, siguiendo la corriente de los papas de la época, llevó una vida licenciosa y siguió la corriente de mundanidad de la curia y la Iglesia. Su mayor escándalo fue el favoritismo que ejerció con dos de sus hijos naturales, especialmente Franceschetto, a quien casó solemnemente con una hija de Lorenzo de' Medici, uno de cuyos hijos fue elevado al cardenalato cuando él sólo tenía trece años. . Alejandro VI no hizo más que seguir sus pasos.
La familia Borja
Rodrigo Borja, o Borgia, según la forma italiana que adquirió el nombre, nació el 4 de enero de 1431, en la ciudad de San Felipe de Játiva, Valencia . Sus padres, Jofre de Borja e Isabel de Borja, hermana del Papa Calixto III, pertenecían a la familia noble del mismo nombre, originaria de Aragón y establecida en Játiva, que adquirió gran importancia en la vida política de Italia y de la iglesia. Dos de sus miembros eran papas; sus apellidos aparecen frecuentemente vinculados a cardenales de la época; En el árbol genealógico también figura un santo, Francisco de Borja Aragón, que fue general de los jesuitas . En torno a la familia existe una leyenda negra que es objeto de abundante bibliografía, que la mayoría de las veces responde al deseo descalificador de sus enemigos. Según ellos, los Borgia eran una familia demoníaca, de asesinos ambiciosos —se refieren al uso del arsénico como método para eliminar a quienes los estorbaban— e incestuosos —las relaciones de Lucrecia con sus hermanos e incluso con su padre Alejandro VI—, monstruos de astucia y crueldad. Pero una línea de apologistas considera a Alejandro VI como uno de los papas más brillantes del Renacimiento:un hombre elegante y culto cuya sabiduría le valió el apodo rimbombante de "el jurisconsulto más eminente y sabio". , quien unió a su talento una sagacidad y destreza incomparables en el manejo de los negocios y la defensa de la Iglesia y su ortodoxia. Pero, en definitiva, los Borgia fueron simplemente un ejemplo más de las facciones de la Roma renacentista, probablemente ni mejores ni peores que otras familias de la época que se disputaban el poder en una guerra a muerte . Sólo que cuando fueron derrotados fueron el blanco de la pluma férrea y vengativa.
Rodrigo Borgia fue sin duda el miembro más destacado de la familia. Los tres hijos reconocidos de él originaron las tres líneas principales de la saga. :la línea de los duques de Gandía, iniciada por Pedro Luis de Borgia y continuada por su hermano Juan de El; la línea de los duques de Valentinois, fundada por César Borgia, y la línea de los príncipes de Squilace, de apellido Borja de Aragón, que por motivos matrimoniales se fusionó en otras ramas.
Carrera eclesiástica
Desde muy joven se encaminó hacia la carrera eclesiástica. Antes de cumplir los dieciséis años ya se le había concedido el beneficio de Játiva y algunas canonjías en Segorbe y Valencia. A los diecinueve años, aquel joven de complexión robusta, brillante oratoria y comportamiento seductor, realizó estudios superiores en Italia , hasta doctorarse en Derecho por la Universidad de Bolonia, en 1456, año en el que su tío ascendió al trono papal y, el 18 de septiembre, lo nombró cardenal diácono de San Nicolás «in Carcere Tulliano» , Vicecanciller de la Iglesia Romana, Gobernador del Ducado de Espoleto, Legado de la Marca de Ancona y Obispo de Valencia en 1458.
A partir de ese momento creció su influencia en la curia y en los círculos de poder. El joven cardenal llevó la vida de un príncipe de la época, celebrando frecuentes bacanales en el mismo Vaticano, sin siquiera verse obligado a cambiar las frecuentes amonestaciones de Pío II, sucesor de Calixto III. Llegó a ser propietario o administrador de las mitras de Gerona, Valencia, Cartagena, Albano, Oporto y Mallorca, entre otras. Probablemente fue ordenado sacerdote en 1459, tras realizar un acto de contrición ante Pío II . Durante su etapa como vicecanciller, cargo que ocupó bajo Pío II, Pablo II, Sixto IV e Inocencio VIII, es decir, de 1456 a 1492 —también fue obispo de Barcelona desde el 7 de abril de 1473 hasta principios de 1479— , era el legado pontificio de los principales asuntos que afectaban al papado. Le fueron encomendadas misiones diplomáticas o las abordó por iniciativa propia. Uno de los primeros y más importantes, cerca de los reyes de Cataluña-Aragón y Castilla (1456-1457) , con el fin de conseguir fondos y soldados para una cruzada contra los turcos. Aunque no consiguió sus objetivos, no perdió el tiempo:aprovechó la estancia para legalizar el matrimonio de Fernando II e Isabel de Castilla, a quienes en 1496 puso el sobrenombre de Reyes Católicos.
Alejandro VI es elegido Papa
A la muerte de Inocencio VIII, Alejandro Borgia ya se había abierto camino hasta el trono papal mediante sobornos. El cónclave del 9 de agosto de 1492 lo eligió Papa . En aquella época, aunque sólo reconoció a tres hijos, se le atribuyeron nada menos que diez:Pedro Luis, Jerónima e Isabel, de la que se desconocía la madre (algunos historiadores hablan de una tal Rosa Benezza), Juan, César, Lucrecia y Jofre, en poder de la dama romana Vannozza Cattanei, y posiblemente de Laura, por sus relaciones con Julia Farnesio. Siendo ya sumo pontífice, en 1498 era padre de otro Juan, llamado el "niño romano", y de Rodrigo (hacia 1502), de madres también anónimas.
Alejandro VI, como la mayoría de los papas de la época, desarrolló una política en la que se entrelazaban las ambiciones familiares y los intereses temporales del Vaticano como potencia italiana . La larga residencia de los papas en Aviñón y la determinación de los romanos de querer recuperar su libertad municipal, habían puesto a la Santa Sede en una situación crítica. Además, muchos príncipes, a los que Alejandro consideraba usurpadores, se habían apoderado de varios dominios que intentó recuperar en una lucha despiadada contra ellos:el Príncipe de Este en Ferrara, los Bentivoglio en Bolonia, los Malatesta en Rímini, etc.
Favores del Papa a su familia
Hasta el año 1498 se opuso a las pretensiones de Carlos VIII de Francia sobre el Reino de Nápoles, buscando apoyo en las dinastías de Cataluña-Aragón, casando a sus hijos Jofre, Juan y Lucrecia con miembros de las mismas. Sin embargo, en 1499 se inclinó a favor de los franceses y casó a su hijo César con Catalina de Albret, hermana del rey de Navarra, para contrarrestar el peligro de una hegemonía hispana en Italia. Después de haber sido descaradamente favorecido por su padre, César fue, a la edad de dieciséis años, obispo de Pamplona (1491) bajo la influencia del entonces cardenal Borgia; antes de cumplir los veinte años, arzobispo de Valencia y cardenal . Tras la muerte de su hermano Juan, duque de Gandía, en circunstancias muy sospechosas que le implicaban en el crimen, abandonó su condición de sacerdote en 1498 (para entonces su cuerpo ya estaba deformado por la sífilis) y se convirtió en heredero de los proyectos políticos que Alejandro VI había planeado para su hijo Juan.
Excomunión de Savonarola
Fue entonces cuando surgió la voz contundente y inflamada del dominico Jerónimo Savonarola, del convento de San Marcos de Florencia . Con su ardiente predicación y su seductor ascetismo, ganó tal ascendiente que en la práctica llegó a ser el director político de la república. Cuando en 1494 Carlos VIII apareció en Italia para hacer valer sus derechos sobre Milán y Nápoles, Savonarola lo aclamó como a un salvador. Pero a su llegada a Roma, el Papa logró convertir al rey francés en su servidor más sumiso y obediente. A esto le siguió la rebelión y la consiguiente excomunión de Savonarola en 1497 . Aun así, persistió en denunciarlo, hasta que lo condenó como "hereje y despreciador de la Santa Sede" . , fue arrojado a la hoguera por el mismo pueblo que lo había aclamado.
Principales actos diplomáticos
Entre los actos diplomáticos de Alejandro VI destaca la bula Inter Caetera (1493), que sancionó la partición de las tierras del Nuevo Mundo entre España y Portugal. Renovó el toro In Coena Domini (1493), contra los herejes; favoreció la implantación de la Inquisición en Castilla y Cataluña-Aragón, y restableció la censura de libros en Alemania. Por otro lado, acogió en Roma a los judíos expulsados de España .
Alejandro VI fue un mecenas destacado. Su nombre está ligado a la erección de la sede de Valencia como arzobispado (1492) y a la fundación del Estudio General de esta ciudad en 1500. Restauró el castillo de Sant Angelo; construyó un nuevo edificio para la Universidad de Roma y el palacio del rectorado ; hizo pintar algunas habitaciones en el Vaticano por Pinturicchio, y para el Papa Borgia esculpió la famosa Piedad de Miguel Ángel. . Murió el 18 de agosto de 1503 .
