La guerra como decisión colectiva
En épocas pasadas, las guerras eran iniciadas y declaradas por monarcas, campeones, dictadores o emperadores. La responsabilidad recaía en una sola persona o, a lo sumo, en un pequeño grupo, y los motivos solían ser el ansia de poder, la búsqueda de riquezas, la sumisión de otros pueblos, entre otros.
La democracia ateniense y el voto a la guerra
En Atenas, cuna de la democracia, la decisión de declarar guerra correspondía a la Asamblea. A diferencia de nuestro parlamento actual, cualquier ciudadano ateniense podía participar, deliberar y votar. Entonces, ¿qué impulsaba al pueblo a elegir la guerra?
La visión de Eurípides
El dramaturgo griego Eurípides, uno de los tres grandes poetas trágicos de la antigüedad, aborda este tema en su tragedia Las suplicantes:
«Cuando un pueblo vota la guerra, nadie calcula su propia muerte y tiende a atribuir la desgracia a los demás. Si la muerte estuviera a la vista al lanzar el voto, Grecia nunca se vería envuelta en la locura de las armas. Todos sabemos que entre dos decisiones —una buena y una mala— la mejor es la paz. La paz es amada por las Musas y enemiga de las Furias; favorece la salud de los niños y la abundancia. Pero, al despreciar esos dones, iniciamos guerras, convertimos a los vencidos en esclavos, hombres esclavizando a hombres y ciudades a ciudades.»
El proverbio “Homo homini lupus”
Como decía Plauto: «Homo homini lupus» (el hombre es lobo para el hombre). En su forma original latín, Plauto escribió: «Lupus est homo homini, non homo, quom qualis sit non novit», que se traduce como “el lobo es el hombre para el hombre, no el hombre, cuando no conoce la naturaleza del otro”.
Thomas Hobbes, en el siglo XVII, retomó esta idea y la resumió con la misma frase: “homo homini lupus”.
Esta reflexión nos recuerda que, a lo largo de la historia, la guerra ha sido una manifestación de la capacidad humana para subyugar a sus semejantes en busca de poder y beneficio.
