En el año 526 a.C., tras la muerte de su padre, el faraón Ahmose II , ascenso al trono de Egipto Psamético III . Hereda un reino próspero pero con una amenaza latente... el Imperio Persa . Cambios II , rey de Persia de la dinastía aqueménida, continuó la expansión del imperio iniciada por su padre, Ciro II el Grande y puso sus ojos en Egipto.
Cambises había preparado la marcha de su ejército a través del desierto del Sinaí con la ayuda de tribus árabes que le prepararon tanques de agua, imprescindibles para atravesar el desierto. La esperanza del faraón de evitar la amenaza persa se basaba en una alianza teórica con los griegos. Sin embargo, su esperanza fue en vano cuando descubrió que no existía tal alianza y, además, Fanes de Halicarnaso , comandante de los mercenarios griegos estacionados en Egipto, se había pasado al lado persa. La batalla decisiva se libró frente a las puertas de la ciudad de Pelusium en el año 525 a.C.
Cambises captura a Psammético
A la superioridad del ejército persa y al novato del faraón se suma el hecho de que los egipcios consideraban a los gatos manifestaciones de la diosa Bastet. También tuvo que ver con la batalla. y por lo tanto eran sagrados. Los persas agregaron a su equipo habitual de campaña todos los gatos que pudieron capturar. Los egipcios tuvieron que luchar para evitar dañar a los gatos. Después de una lucha desigual, los egipcios se refugiaron en Pelusium. Una vez asediada la ciudad, Cambises siguió aplicando la misma estrategia felina: arrojaron a los gatos hacia la fortaleza obligando a los arqueros egipcios a disparar con demasiado cuidado.
Tras Pelusio caería Menfis… y Psamético III, el último faraón de la dinastía XXVI de Egipto. Cambises fue coronado faraón y daría inicio a la dinastía persa.
