Introducción
Se dice que el sentido del humor es innato en el ser humano, y la arqueología parece confirmar esa idea: ha encontrado abundantes pruebas de que nuestros antepasados disfrutaban de la vida con buen humor y diversión.
Humor en la antigua Sumeria
En Sumer encontramos algunos de los ejemplos más antiguos de humor. Los sumerios redactaban tratados morales que también constituyen las formas más primitivas de filosofía conocidas. Uno de los más famosos es el Tratado del Sufrimiento Justo, en el que un hombre bueno es acosado por los dioses, que le infligen todo tipo de infortunios mientras él los soporta con paciencia y sumisión. ¿El humor está en el pobre desafortunado o en los dioses?
En estos textos se combinan frases sensatas con ironías mordaces, como: «Le prestan dinero a los pobres y se preocupan» o «Sería mejor que el pobre muriera; si tiene pan, no tiene sal; si tiene sal, no tiene pan; si tiene carne, no tiene cordero; si tiene cordero… no tiene carne».
Proverbios y dichos humorísticos
Los proverbios sumerios también estaban cargados de humor: «Está tan sucio que no sabes quién es el asno y quién el novio», «El sirviente siempre lleva falda sucia», «Mientes o dices la verdad, los demás los contarán como mentiras». En una fábula popular, un zorro pisa a un buey y le dice: «¡Uy, perdón! ¿Te hice daño?». En la tradición sumeria el zorro representa la astucia, la jactancia e incluso la cobardía.
El humor en las bodas
Las celebraciones nupciales sumerias eran otro escenario de diversión. Además del banquete, los invitados recitaban poemas en honor a los recién casados. Cuando el consumo de cerveza aumentaba, los versos se volvían jocosos: «Por placer, matrimonio… y pensando bien, divorcio» o «Corazón alegre: la novia; corazón pesado: el novio».
El chiste sumerio más antiguo
En otras civilizaciones, como la egipcia, se conservan bromas escritas por estudiantes y escribas en papiros. Los sumerios utilizaban tabletas de arcilla que a menudo se reutilizaban, por lo que pocas piezas han sobrevivido. Sólo una broma ha llegado hasta nosotros, y ostenta el título de «el chiste más antiguo de la humanidad». Su texto dice:
«Jamás se vio en las tierras de los cabezas negras (sumerios) que una joven delicada se enrollara sentada en las piernas de su amante».
Se trata de un chiste escatológico, y demuestra que, después de 4 000 años, el humor sigue siendo bastante parecido.
Contribución de Joshua BedwyR, autor de In a Dark Blue World
