«Bosque de Teutoburgo, año 9 después de Cristo. Tres legiones romanas avanzan hacia Germania. El ejército más grande del mundo se topa con multitud de tribus rebeldes. Los romanos los llamaron bárbaros. Ese encuentro cambió el curso de la historia." Así narra la serie Bárbaros Se presenta (Netflix), una producción alemana basada en un hecho real que cambió el curso de la historia. Esto es lo que pasó.
Arminio o Hermann (que significa hombre de guerra en su idioma alemán), nació entre el 16 y el 17 a.C. Era hijo de Ségimer (Segimer), líder de los queruscos, un pueblo germánico que habitaba los bosques a orillas del Weser río en tierras de la actual Hannover . Poco nos ha llegado de esta tribu; según las arcaicas palabras germánicas y galas, Kern-Hirsch significaría cuerno de venado. Incorporado a la órbita romana en el año 12 a.C., sabemos que en el año 4 d.C. Arminio, con sólo 20 años, ya comandaba una unidad auxiliar junto a las legiones en Panonia. Aquella campaña le reportó prestigio como guerrero y la ciudadanía romana como recompensa.
La prolongada coexistencia de Arminio con la soldadesca romana debe haber desmitificado la reputación de invencibilidad de las legiones. Cuando regresó a su tierra después de servir en las Águilas entre el 7 u 8 d.C. comenzó a elaborar un plan para liberarse del yugo romano. En tiempos de Augusto , casi todas las tierras entre el Rin y el Elba estaban bajo influencia romana, no constituidas en provincias como la Galia o Hispania, sino sujetas a los tributos y caprichos de los gobernadores de Germania Superior e Inferior. El artífice de esta conquista fue el favorito y posible sucesor de Augusto, Claudio Druso , pero una caída de su caballo en el camino de regreso a Roma le costó la vida en el año 9 d.C. Sin duda, un mal augurio.
Germania era un territorio inhóspito para hombres de tierras del sur como los romanos:ausencia total de grandes ciudades, bosques impenetrables y lúgubres, pantanos, lluvias constantes y mucho, mucho frío en invierno. Sus habitantes estaban a la altura de tan escaso terreno:«Conflictivos e indomables, más altos, más fuertes, ojos feroces de un intenso color azul y cabello rubio como el trigo en agosto «, Así es como Cátulo los describió unos años antes de estos hechos.
Arminio sembró discordia entre los suyos, alentó la revuelta y provocó que los queruscos se dividieran en dos facciones, liderando él mismo a los rebeldes contra los agrupados en torno a Segestes. , rival político de Arminio y amigo de Roma. Este último envió varias advertencias de que estaba gestando algo muy grande, pero Publio Quintilio Varo , gobernador de esos territorios, hizo caso omiso de sus advertencias hasta que estalló la rebelión. Varo era un patricio codicioso y engreído que debía su posición a ser yerno del influyente Agripa y cuya carrera hasta la fecha había sido poco más que discreta. Tras la penosa gestión de él como propretor en Siria, le fue transferido el gobierno de Germania Magna (que así llamaban a este vasto territorio). Su excesiva codicia y sus rápidos métodos de recaudación de tributos fueron los mejores aliados de Arminio para rebelar a todas las tribus de la zona. Pensó que podía doblegar la voluntad alemana como lo había hecho en Siria. Gran error. Sirva como ejemplo esta frase que hace años Dión Casio atribuye a un jefe alemán:
Vosotros, los romanos, traéis problemas por vuestra cuenta. No enviáis perros ni pastores para cuidar vuestros rebaños, sino que apostáis lobos hambrientos.
A principios del otoño del año 9 d. C., Varo condujo a tres legiones fuera de su campamento de verano en territorio querusco y se adentró en tierras bructerianas en busca de su presunto amigo y aliado Arminio, hasta que llegó a un bosque espeso y estrecho en el apogeo del presente. día ciudad de Osnabrück , en Baja Sajonia. Arminio, conspirando a sus espaldas, había reunido una coalición de tribus germánicas dispuestas a preparar una emboscada letal a un legado desprevenido que desplazaba a los XVII, XVIII y XIX más sus seis cohortes auxiliares con su caballería e impedimenta a través de aquellos lúgubres bosques. . El pretexto para ese desplazamiento fue una rebelión inexistente que requirió su intervención. Varo fue nuevamente advertido en varias ocasiones por Segestes y otros líderes afines a Roma, pero su arrogancia y presunción le hicieron ignorar esos consejos. Arminio sabía perfectamente cuál era el talón de Aquiles del ejército romano. No tenía ninguna posibilidad de victoria en una batalla en campo abierto. Debió ser una sorpresa en terreno accidentado y blando, tal como sucedió. Fue una auténtica masacre. Durante tres días, los alemanes aguijonearon la delgada línea romana, dividiéndola y acabando poco a poco con cada legión, cohorte o manípulo que quedaba aislada de la fuerza principal. El comandante de caballería, Numonio, fue el primero en intentar huir y el primero en morir; Muchos más se quedaron detrás de él, incluido el legado Lucio Egio, quien en un alarde de ignorancia intentó rendirse y murió en el intento. El propio Varo resultó herido y, incapaz de contener el desastre y temeroso de acabar en manos alemanas, se suicidó. Cerca de 15.000 legionarios más un número indeterminado de auxiliares y civiles (magos, artesanos, prostitutas y otros seguidores del ejército) dejaron sus vidas y miserias en el bosque de Teutoburgo .
Batalla de Teutoburgo
Esta ignominiosa derrota se conoció por el testimonio de un joven oficial, Casio Querea. , que fue el único capaz de salvar el asedio germánico con un destacamento protegido por la oscuridad de la noche. Quizás su destino le salvó la vida (años después sería él quien apuñalaría a Calígula). Cuando Augusto se enteró de tan triste acontecimiento, se entristeció profundamente. Según Suetonio, durmió mal desde que le dieron aquella fatal noticia, despertándose por la noche sudoroso y golpeándose la cabeza contra una puerta gritando " ¡Quintili Vare, legiones rojas! (¡Varo, devuélveme mis legiones!) Arminio ordenó quemar la cabeza de Varo y enviarla a Roma como advertencia y muchos de los prisioneros fueron sacrificados a los dioses germánicos, sus cabezas cortadas poblaron los bosques hasta que las alimañas limpiaron sus huesos.
Semejante afrenta no se quedó sin más. Augusto depuso a todos los alemanes o galos con algún poder en las provincias y los envió en el año 14 d.C. a su sobrino, Julio César Germánico , al mando de ocho legiones con la misión de recuperar las Águilas y paliar la imagen de debilidad que tal desastre había dejado en zonas muy poco romanizadas. Tras una serie de pequeñas derrotas, como la de su legado Cecina, Germánico cumplió su misión. Llegó a Teutoburgo y recuperó las insignias sagradas de las legiones. Tácito describió ese momento así:
No muy lejos estaba el bosque donde, según se decía, quedaron insepultos los restos de Varo y sus legiones. Germánico tenía el deseo de rendir los últimos honores a Varo y sus soldados. Esta misma conmiseración se extendió a todo el ejército de Germánico, pensando en sus familiares y amigos, en los azares de la guerra y en la suerte de los hombres... En medio del campo los huesos se blanqueaban, separados o amontonados, según si habían huido o se las habían arreglado. Junto a ellos había restos de armas y miembros de caballos y cabezas humanas clavadas en troncos de árboles. En los bosques cercanos había altares bárbaros, junto a los cuales se habían sacrificado los tribunos y los primeros centuriones
Segestes solicitó la ayuda de Germánico, quien no dudó en adentrarse en territorio querusco, llevándose a Thusnelda. consigo. , hija de Segestes y esposa de Arminio, entregada por su padre como acto de venganza contra su yerno díscolo y por su conducta inadmisible, pues habiendo estado comprometida con otro hombre, huyó para encontrarse con su amado proscrito , algo inaceptable para un clan declarado amigo de Roma.
Arminio y Untildenla
En el año 16 d. C., Germánico se enfrentó a Arminio en el Weser. río. , cerca de Minden; Es conocida como la Batalla de Idistaviso . Los romanos llegaron a ese recodo con cuatro legiones y veinte mil auxiliares galos y bátavos. Frente a él estaba Arminio con unos cincuenta mil alemanes a pie y mil jinetes. Aquella batalla, sin artimañas ni trucos, terminó como de costumbre cuando una enorme fuerza de bárbaros se enfrentó a las legiones romanas. El tío de Arminio, Inviomero , ignoró las pautas marcadas por alguien que conocía bien cómo funcionaban las legiones y su imprudencia tuvo un alto precio. Arminio logró huir, pero quince mil de sus hombres estaban desplegados en las orillas rojas del Weser. Germánico sólo perdió mil hombres.
Idistaviso marcó el fin de Arminio como líder alemán. No pudo recuperar a su amada, ni mantener la fidelidad de la suya. Con la victoria de Roma, las fugaces alianzas que había forjado se deshicieron fácilmente. El rey Marbod de los marcomanos (actual Bohemia) rompió relaciones con él y Asínnelda fue paseada en el Triunfo de Germánico por las calles de Roma en el año 18 d. C. El hijo que tuvo con Arminio, Tumelico , acabó sus días en la arena como gladiador. No se supo nada más de ella.
La estrella de Arminio se fue extinguiendo paulatinamente hasta que en el 21 a.C. una conspiración urdida por el clan de su suegra forzada acabó con su vida. Tenía 37 años y, sin saberlo, había liberado a Germania del poder de Roma. Tiberio rechazó utilizar más recursos para dominar un territorio tan ingrato e improductivo. El romanticismo del siglo XIX rescató la figura de Arminio como uno de los grandes héroes del nacionalismo germánico.
