Ciervo , el cacique charrúa, extendió amigablemente al general Rivera el cuchillo que le había pedido para picar su tabaco. Sin embargo, los militares reaccionaron inesperadamente; él retrocedió, fingiendo sorpresa, y en el mismo movimiento sacó su revólver y le disparó. Esa era la señal que esperaba el resto de sus tropas, unos 1.200 hombres, para iniciar el ataque a los poco más de 400 hombres, mujeres y niños indígenas charrúas que se habían congregado a orillas del arroyo saliyoucan . Era el 11 de abril de 1831.
Fructuoso Rivera
General Fructuoso Rivera , el primer presidente electo de la nueva República Oriental del Uruguay, llevaba algunos meses planeando en secreto esta acción militar. Impulsados y presionados por ganaderos y terratenientes del noroeste del territorio, quienes denunciaron la presencia de grupos indígenas seminómadas en “su de él ”, Rivera decidió, a principios de 1831, poner fin al “problema charrúa ”. Y la suya sería una solución drástica y definitiva.
– Mire, Don Frutos… ¡Tus soldados matando amigos!
Poco después de iniciado el operativo, otro de los caciques charrúas llamado Vaimaca Pirú , reprendió a su viejo conocido, el General , debido al inesperado ataque que estaba sufriendo su pueblo.
Aprovechando la larga relación de camaradería y respeto que mantuvo con la nación charrúa, alimentada por cientos de campamentos y tolderías compartidas durante las luchas revolucionarias, Rivera convocó a todos los caciques charrúas a sumarse a una nueva campaña militar que se suponía comandaba contra el sur de Brasil, con el objetivo de recuperar ganado y posteriormente distribuirlo entre quienes participaron en la expedición. Confiados, los caciques acudieron a su llamado, llevándose consigo a sus guerreros, sus mujeres y sus hijos, como era su costumbre, bien conocida por Rivera. En definitiva, toda la nación charrúa respondió al llamado de su viejo amigo, Don Frutos. General Rivera, gran conocedor de la zona (baqueano ), eligió cuidadosamente el lugar de la emboscada. Sacó a los charrúas de la región de sierras y montes donde se habían asentado y los convocó a un lugar llano, que no ofrecía escondites naturales donde refugiarse. Así, recibió y agasajó a los Charrúas en ese lugar con abundante comida y bebida, y dio la señal de atacar cuando estaban completamente desprevenidos.
Después de agotar todos los recursos de la prudencia y la humanidad, para atraer la obediencia y una vida tranquila y regular a las indomables tribus charrúas […] Se decidió poner en ejecución el único medio que ya quedaba, retenerlos por la fuerza […] En consecuencia fueron atacados y destruidos, dejando más de 40 cadáveres enemigos en el campo y el resto con 300 o más almas en manos de la división de operaciones.
Ese fue el comunicado oficial que el presidente Rivera envió al presidente del Senado al día siguiente de la masacre. Sin embargo, las cifras reales eran diferentes; entre los charrúas asesinados en el lugar de la emboscada, los que lograron escapar y fueron asesinados durante los meses siguientes, y los que murieron tras ser hechos prisioneros durante la larga marcha de más de 400 kilómetros a pie hasta Montevideo... más de la mitad de la nación charrúa fue aniquilada como resultado de la acción militar de Rivera en Salsipuedes.
Sólo unos pocos lograron escapar y perderse en los campos, evitando la muerte y la captura. Los que llegaban a Montevideo eran distribuidos entre los habitantes de la capital como sirvientes, desmembrando a las familias charrúas según la conveniencia de sus nuevos “amos. ”, perdieron rápidamente su identidad cultural, sus tradiciones y su forma de vida. Por tanto, la solución final ideada por el general Fructuoso Rivera para el “problema charrúa "Fue realmente efectivo. En 1833, el viejo cacique Vaimaca Pirú , su curandero Senaqué , el guerrero Tacuabé y la India Guyunusa Fueron vendidos a un empresario francés que los envió a París para exhibirlos como objetos exóticos. Los cuatro son conocidos como Los Últimos Charrúas .
Durante más de 150 años, la historiografía oficial de Uruguay sostuvo que la etnia charrúa se había extinguido por completo. Sin embargo, en la década de 1990 se comenzaron a realizar estudios históricos y genéticos que confirmaron que un gran número de personas, especialmente en las zonas Norte y Noreste de Uruguay y en las zonas fronterizas de Brasil y Argentina, tienen antepasados charrúas en su familia. árbol. Hoy 11 de abril se celebra en Uruguay el Día de la Nación Charrúa y se organiza un desfile hasta el lugar de la matanza donde se realiza un homenaje en honor a los caídos.
Colaboración de Pablo Petrides
Imágenes:Tlaxcala, Nación Charrúa
