Catedral de la Almudena: el Taj Mahal español
La Catedral de la Almudena de Madrid debe gran parte de su existencia al profundo afecto que la reina María de las Mercedes de Orleans, primera esposa del rey Alfonso XII, depositó en su construcción. Tras la muerte prematura del monarca, el viudo, desconsolado, decidió cumplir el deseo de su esposa: que la catedral sirviera como su mausoleo, tal como el Taj Mahal fue erigido en la India, convirtiéndose en un símbolo eterno de su amor.
El proyecto se inició en 1883, pero no se completó hasta finales del siglo XX. Fue el 23 de junio de 1993 cuando el Papa Juan Pablo II consagró la obra. La fachada exterior es neoclásica, mientras que el interior combina estilos neogótico, neorrománico y una cripta neorrománica, sin que la superposición de estilos resulte discordante. La planta sigue la forma de cruz latina, con ábside y ambulatorio, trece capillas, tres altares y una cúpula de 20 metros de diámetro que presenta arquitectura gótica en su interior y barroca en su exterior, una singularidad en la arquitectura cristiana.
Durante la época de los Habsburgo, Madrid era una mera villa y nunca contó con una catedral, a diferencia de muchas ciudades españolas más pequeñas. Los arzobispos de Toledo se negaban a permitir que la capital tuviera su propio obispo por miedo a perder influencia en la corte. La situación se corrigió en 1885 con la creación de la diócesis de Madrid. Aunque ya existía un obispo, la ciudad carecía de una catedral adecuada; la Iglesia Colegiata de San Isidro sirvió provisionalmente, pero pronto quedó claro que Madrid necesitaba un edificio majestuoso. La visión de María de las Mercedes hizo posible el proyecto que hoy contemplamos.
Desde el 8 de noviembre de 2000, los restos mortales de la reina reposan bajo la imagen del patrón de Madrid, cubiertos por una inscripción escrita por el propio Alfonso XII en memoria de su amada:
María de las Mercedes. De Alfonso, su dulce esposa.
El Taj Mahal indio, la icónica tumba de mármol construida por el emperador mogol Shah Jahan en honor a su esposa Mumtaz Mahal en el siglo XVII, atrae a miles de visitantes cada año. La emperatriz falleció durante el parto tras haber dado a luz a catorce hijos. En Agra, el Taj Mahal se erige como un deslumbrante punto blanco dentro del paisaje rosado del amor. Su construcción duró 22 años, costó tres millones de rupias, 500 kg de oro y requirió la mano de 20 000 obreros.
Colaboración con Javier Ramos de Places with History.
Imagen: Traveler
