El origen del título de Príncipe de Gales
En una entrada anterior explicamos que, tras la conquista de Gales, el rey de Inglaterra creó el título de Príncipe de Gales para asegurarse de que ningún galés lo volviera a ostentar, entregándolo a su hijo, el futuro Eduardo II.
Primer heredero casado antes de reinar
Eduardo II y su hijo Eduardo III contrajeron matrimonio después de haber subido al trono, por lo que sus esposas nunca fueron Princesas de Gales. La primera excepción fue el Príncipe de Gales Eduardo de Woodstock, conocido como el Príncipe Negro, que se casó con su prima Juana de Kent antes de convertirse en rey.
Orígenes de Juana de Kent
Juana era hija de Edmund, conde de Kent, segundo hijo de Eduardo I y hermano de Eduardo II. Su padre fue ejecutado en 1330 tras la revuelta contra Roger Mortimer; Juana, de apenas dos años, quedó bajo la protección de su primo Eduardo III y creció en la corte de la reina Filipa de Hainaut.
Su belleza quedó legendaria; varios cronistas la describieron como la mujer más bella del reino, ganándose el sobrenombre de “la doncella de Kent”.
Primer matrimonio: William Montagu, conde de Salisbury
En 1341 Juana contrajo matrimonio con William Montagu, uno de los más cercanos amigos del rey y destacado militar de la Guerra de los Cien Años. Sin embargo, Thomas Holland afirmó que ya estaba casada secretamente con él, lo que desató un escándalo.
El Papa intervino en 1349 y falló a favor de Holland, ordenando a Montagu que entregara a Juana. El matrimonio con Holland duró once años, hasta la muerte de este en 1360, y tuvo cinco hijos.
Segunda unión: el Príncipe Negro
Viuda a los 33 años, Juana volvió a casarse el 10 de octubre de 1361 en Windsor con su primo, el Príncipe de Gales Eduardo de Woodstock. Así, Juana se convirtió en la primera mujer en portar el título de Princesa de Gales.
La pareja se instaló inicialmente en un palacio nuevo en Kennington, pero en 1363 se trasladó a los dominios franceses de la familia, estableciéndose en Burdeos.
Descendencia
Su primer hijo, Eduardo, nació en 1365 y falleció en 1372. El segundo, Ricardo, nació en 1367 y sería el futuro rey Ricardo II.
Los últimos años
En 1369 el Príncipe Negro se unió al rey Pedro I de Castilla en la guerra civil contra Enrique de Trastámara. La estancia en Castilla empeoró su salud; volvió a Inglaterra y murió en 1376.
Un año después murió Eduardo III y Ricardo II ascendió al trono con apenas diez años. Juana acompañó a su hijo durante la revuelta de los campesinos de 1381.
Juana murió en 1385 y fue enterrada junto a su primer esposo, Thomas Holland, en Stamford.
Fuentes: Dan Jones, The Plantagenets, the Kings that made England; English Monarchs: Plantagenet; Joan “Fair Maid of Kent”.
