En su día dedicamos una entrada del blog a explicar el origen del título de Príncipe de Gales para designar al heredero de la corona inglesa. En él contamos que tras conquistar Gales, el rey de Inglaterra creó este título para dejar claro que ningún galés volvería a ostentarlo y se lo concedió a su hijo, el futuro Eduardo II.
Sin embargo, tanto Eduardo II como su hijo Eduardo III estaban casados (el primero con Isabel de Francia y el segundo con Felipe de Hainault) cuando ya habían ascendido al trono, por lo que ¿quién no llegaron a compartir su título de Príncipe de Gales con sus esposas.
La primera instancia en la que el heredero inglés de la corona se casó antes de convertirse en rey, y por tanto la primera instancia en la que su esposa se convirtió en Princesa de Gales, fue la del matrimonio entre Eduardo de Woodstock "el Príncipe Negro" (a quien dedicamos una entrada del blog) y su prima y protagonista de esta entrada, Juana de Kent.
El padre de Juana, Edmundo Conde de Kent, era el segundo hijo de Eduardo I y hermano de Eduardo II y había sido ejecutado por apoyar a su hermano cuando su esposa, Isabel de Francia, y su Su amante Roger Mortimer había tomado el poder y había encarcelado y posteriormente asesinado al rey. Esta rebelión terminó en 1330 cuando Mortimer fue arrestado en el castillo de Nottingham y ejecutado por el nuevo rey Eduardo III (una historia que también contamos en el blog).
Juana tenía apenas dos años cuando su padre fue ejecutado y su primo Eduardo III la tomó bajo su protección y pasó a formar parte de la corte de su esposa Philippa de Hainault. A medida que Juana crecía, la fama de su belleza se fue extendiendo por Inglaterra y Francia, hasta el punto de que varios cronistas se referían a ella como la mujer más bella del reino (de ahí el sobrenombre con el que ha pasado a la Historia:La bella doncella de Kent). ).
Juana era, por tanto, una pareja extraordinaria para un matrimonio concertado, debido a su estatus noble, su cercanía al rey y la reina y su belleza. Así, organizó y celebró su matrimonio con uno de los amigos y compañeros más destacados del rey, William Montague, conde de Salisbury. Montague había sido una de las figuras prominentes en las primeras batallas en suelo francés libradas por Eduardo III en lo que se conocería como la Guerra de los Cien Años (el enlace contiene una entrada de blog que detalla los orígenes del reclamo de Eduardo al trono francés). /P>
Sin embargo, uno de los propios caballeros de Montague, Thomas Holland, declaró que Joan se había casado anteriormente en secreto con él y que, por lo tanto, su matrimonio con Salisbury era nulo. El caso fue un gran escándalo en Inglaterra en ese momento, especialmente cuando en un torneo organizado por Eduardo III en 1348 para celebrar el nacimiento de la Orden de la Jarretera, Montague y Holanda lucharon en lados opuestos de los grupos de caballeros opuestos.
La cuestión fue sometida a la decisión del Papa, quien en 1349 falló a favor de Holanda y ordenó a Montague que le entregara a Juana. El matrimonio entre ambos duró once años hasta la muerte de Holanda en 1360 y del mismo nacieron cinco hijos.
La viudez de Juana no duró mucho. Ella era todavía una mujer joven (33 años), atractiva y amiga de la infancia del Príncipe de Gales Eduardo de Woodstock, quien por entonces ya era uno de los guerreros más famosos de la cristiandad. Haciendo caso omiso de los rumores sobre casarse con una mujer que ya se había casado dos veces, cuyo matrimonio fue anulado por el Papa (Salisbury todavía estaba vivo) y que ya tenía cinco hijos, la pareja se casó el 10 de octubre de 1361 en Windsor. Juana se convirtió así en la primera mujer en ostentar el título de Princesa de Gales.
La pareja inicialmente se instaló en un palacio recién construido para ellos en Kennington, pero en 1363 Eduardo III instó a su hijo a establecer su residencia en las posesiones familiares en territorio francés, donde los más grandes Los monarcas de la dinastía Plantagenet se habían ganado su fama y Eduardo y Juana se trasladaron a Burdeos.
El primer hijo de la pareja, llamado Edward, nació en 1365 y murió en 1372. El segundo y último hijo de la pareja fue bautizado Richard y nació en 1367.
Ese mismo año, el Príncipe Negro se trasladó a Castilla para apoyar al rey Pedro I en su guerra civil contra su medio hermano Enrique de Trastámara. Parece que el clima castellano no le sentó nada bien a Eduardo que empezó a presentar los síntomas de la enfermedad que años después le provocaría la muerte. Su delicado estado de salud y su creciente impopularidad en sus posesiones francesas debido a las exacciones de impuestos que llevaba a cabo para sostener su campaña en Castilla, le hicieron decidir regresar a Inglaterra donde murió en 1376.
Un año después también falleció el rey Eduardo III, por lo que el hijo superviviente del Príncipe Negro y Juana de Kent ascendió al trono con el nombre de Ricardo II con apenas diez años de edad. El papel de su madre fue secundario durante los primeros años de su reinado, ya que durante la minoría del rey se nombró un consejo real encabezado por su tío Juan de Gante. Sin embargo, Juana estuvo al lado de su hijo en 1381 cuando este tuvo que afrontar una grave crisis que se conoció como la Revuelta de Pleasant.
Juana murió en 1385 y fue enterrada junto a su primer marido, Thomas Holland, en Stamford.
Fuentes| Dan Jones:Los Plantagenet, los reyes que hicieron Inglaterra.
Reyes Inglesas:Plantagenet; Joan “La Bella Doncella de Kent”.
