IV.- 1461. La Guerra de las Rosas:Enrique VI contra Eduardo IV
Aunque las Guerras de las Rosas comenzaron en 1455, no es posible entender este conflicto dinástico sin los hechos descritos en la entrada anterior sobre la sucesión de Eduardo III y la deposición de Ricardo II por Enrique Bolinbroke.
La coronación de Enrique IV supuso el ascenso al trono de la descendencia del tercer hijo de Eduardo III, Juan de Gante. Esta rama se conoce como la Casa de Lancaster y continuó gobernando cuando Enrique V subió al trono.
Mientras tanto, los descendientes de su segundo y cuarto hijos, Leonel de Amberes, duque de Clarence, y Edmund Langley, duque de York, se habían unido en uno solo con el matrimonio de dos de sus descendientes, Anne Mortimer por parte de Clarence. y Ricardo de Conisburgh, por York (ver árbol genealógico). Desde 1415, el título de duque de York pasó a su hijo, Richard Plantagenet. Sus partidarios argumentaron que dado que Ricardo II había muerto sin descendencia y la línea del primer hijo de Eduardo III se había extinguido, la corona debería haber pasado a la línea hereditaria de Leonel de Amberes, su segundo hijo, y no a la de su tercer hijo. Vástago de Juan de Gante.
Tras la muerte prematura de Enrique V en 1422, el liderazgo de los lancasterianos pasó de estar representado por el nuevo vencedor de Agincourt a manos de su hijo de un año, Enrique VI, quien, con el tiempo, demostró que no era a la altura de la tarea. su padre.
Llegamos así a 1453, un año difícil para Inglaterra. En Francia, tras la batalla de Castillon, sólo Calais quedó en manos inglesas. Y en agosto el rey sufrió un extraño derrame cerebral que lo dejó incapaz de hablar o incluso caminar. Los miembros del Consejo Real volvieron sus ojos hacia Richard Plantagenet, duque de York. Fue nombrado Protector y Defensor del Reino y de la Iglesia por el Parlamento, aunque dejó claro que lo hacía sólo por obligación de las circunstancias y durante el tiempo estrictamente necesario.
Cuando a finales de 1454 Enrique VI recobró el sentido, deshizo todo lo acordado durante su enfermedad y convocó al duque de York a un consejo en Leicester en abril de 1455 donde se le pediría cuentas de sus acciones como Protector del Reino. . No dispuesto a ser juzgado, Ricardo reaccionó armándose para defenderse:la Guerra de las Dos estaba servida.
No es el propósito de este artículo narrar los múltiples dimes y diretes de este conflicto, sino centrarse en los episodios durante el mismo en los que la Corona cambió de manos como consecuencia de una invasión procedente del continente.
Richard Plantagenet murió en la batalla de Wakefield en diciembre de 1460. Su título y derecho al trono pasaron a su hijo mayor, Eduardo, quien obtuvo una victoria decisiva en la batalla de Towton en 1461, considerada la más sangrienta jamás librada en suelo inglés. . Fue coronado rey de Inglaterra con el nombre de Eduardo IV. Su principal aliado al trono fue Richard Neville, conde de Warwick, quien llegó a ser conocido como The Kingmaker. . Warwick quiso aprovechar que el rey era el soltero más cotizado de Europa para encontrar una alianza matrimonial que se adaptara a los intereses internacionales del reino y que además le consagrara como una pieza imprescindible del poder en Inglaterra. /P>
Pero Eduardo IV no quedó convencido. Sus crecientes diferencias con Warwick sobre política exterior y dinástica estallaron cuando se casó en secreto con Elizabeth Woodville, viuda de un noble de Lancaster. Este matrimonio destrozó las negociaciones de Warwick para un matrimonio estratégicamente esencial para Inglaterra. Además, la nueva reina pertenecía a una familia numerosa a la que poco a poco fue colocando en puestos decisivos en el Gobierno y concertando matrimonios ventajosos para ellos, desplazando así a otras antiguas familias de la nobleza y minando la influencia del conde de Warwick. Para terminar de romper la relación entre el rey y quien había sido su principal valedor, mientras Warwick buscaba una alianza con Francia, la familia de Isabel Woodville mantenía importantes relaciones familiares con Borgoña, con quien Eduardo IV firmó un acuerdo comercial que fue También reflexionó en la boda de su hermana con el duque de Borgoña.
La reacción de Warwick fue darle la espalda a Eduardo IV y aliarse con el hermano descarriado del rey, Jorge, duque de Clarence (a quien le concedió la mano de su hija) y el partido de Lancaster.
En el verano de 1469 estalló una rebelión popular en el norte del país cuyo líder se hacía llamar Robin de Redesdale, aunque se sospecha que detrás de este alias estaba Sir John Conyers, primo del conde de Warwick. Emitió una proclama desde Calais, donde se encontraba, declarando que por el bien del reino se unía a esta rebelión contra los malvados consejeros del rey.
Warwick desembarcó en Inglaterra y comandó un ejército considerable. Derrotaron al monarca en la batalla de Edgecote en 1469 e incluso lo hicieron prisionero en el castillo de Warwick. Se produjo una parálisis de la situación política, porque Warwick no estaba en condiciones de gobernar con Eduardo IV encarcelado en su castillo y el consejo real en su contra. Eduardo fue liberado entre protestas de amistad con Warwick y su hermano y la petición de perdón real por parte de estos. Pero poco después, ambos intentaron organizar otra rebelión con resultados desastrosos y se vieron obligados a huir a Francia.
Sin embargo, el conde de Warwick no se rindió. Con la ayuda del rey de Francia hizo las paces y se alió con la esposa de Enrique VI, Margarita de Anjou. En septiembre de 1470 desembarcaron en Devon y se trasladaron rápidamente hacia el oeste, ganando adeptos a medida que avanzaban. Eduardo, perdido Londres, empobrecido y sin apoyo, se vio obligado a huir a Holanda y de allí a Borgoña, donde quedó probada la utilidad de haber concertado el matrimonio de su hermana con el duque de la región. El partido de Warwick y Lancaster devolvió a Enrique VI al trono, a pesar de que era El Hacedor de Reyes quién gobernó.
Pero la historia tampoco terminó aquí. Eduardo IV regresó del exilio con el apoyo financiero del duque de Borgoña. Clarence dejó Warwick y regresó con su hermano. El 14 de abril de 1471, Eduardo se enfrentó y derrotó a Richard Neville en Barnet, quien murió en batalla. Luego se dispuso a ocuparse de Margarita de Anjou y su hijo Eduardo, que habían desembarcado en Inglaterra sin darse cuenta de la muerte de Warwick. Los dos ejércitos se enfrentaron en Tewkesbury el 4 de mayo de 1471. Eduardo IV salió victorioso y el Príncipe de Gales fue ejecutado. Sólo diez días después, Enrique VI murió, probablemente asesinado, en la Torre de Londres.
Tampoco sería este el final de las Guerras de las Rosas... como veremos en la siguiente y última entrada sobre las otras invasiones de Inglaterra.
