Entrada extraída del libro "El Plantagenet".
La historia está llena de momentos en los que un hecho imprevisto o casual provocó un cambio en el curso de los acontecimientos que supuso alterar radicalmente el devenir histórico de un país o incluso el orden mundial. Si alguna vez hubo un caso en el que una serie de circunstancias imprevistas se juntaron para cambiar el curso de la historia de un reino, ese es sin duda el nacimiento de la dinastía Tudor.
Desde una reina viuda que, alterando su rol tradicional, se enamoró de un noble galés, a una rama familiar de origen bastardo que alcanzó un trono del que habían sido despojados por decreto, pasando por una guerra dinástica en la que la corona cambió varias veces de manos y decapitó a las distintas ramas de la familia real, un matrimonio que demostró su utilidad trece años después de su celebración, o una batalla decisiva en la que todo un contingente cambió de bando y condenó a muerte al último rey inglés que cayó en el campo de batalla.
Y, sobre todo, una muchacha de origen noble y rica heredera que pasaba de marido en marido como un trofeo de caza y que, como mujer, luchaba incansablemente por la vida de su hijo. derechos. Una descendencia que tuvo cuando apenas tenía trece años, cuyo padre había muerto antes de que él naciera y que pasó su juventud en el exilio. Esta es la historia de Margaret Beaufort y el nacimiento de la dinastía Tudor.
1.- Catalina de Valois, la princesa francesa que cambió la historia de Inglaterra
Catalina, nacida en 1401, era hija de el rey Carlos VI de Francia, conocido como el Amado, pero también como el Loco debido a sus trastornos de personalidad. En la batalla de Agincourt (1415), el rey inglés Enrique V derrotó al ejército francés contra todo pronóstico. A partir de ese momento, toda Francia quedó a su merced y Carlos VI se vio obligado por el Tratado de Troyes de 1420 a reconocer a Enrique V como heredero y a entregarle en matrimonio a su hija, Catalina de Valois. De esta forma, los reinos de Francia e Inglaterra quedarían unificados en una única corona.
Pero Enrique V murió en 1422, no antes de que su matrimonio con Catalina le diera tiempo a darle un heredero, el futuro Enrique VI. La reina viuda parecía destinada a desaparecer en la historia en el papel de su reina madre. Y así habría sido si en su camino no se hubiera interpuesto un amor que cambiaría la historia de Inglaterra. El nombre de la chica enamorada de ella basta para explicar por qué:Owain Tudur o, como lo rebautizaron los escribas ingleses, Owen Tudor.
Owen era un noble galés menor que había encontrado trabajo en la casa del rey Enrique VI. Allí él y Catalina de Valois se enamoraron y de su unión (según las fuentes) nacieron cuatro o cinco hijos. Parece que se casaron en secreto.
Cuando Catalina murió en 143, Owen fue encarcelado por los regentes del reino (el rey todavía tenía sólo 13 años). Pero cuando Enrique VI alcanzó la mayoría de edad, liberó a Owen y a los hijos de su madre, sus medio hermanos Edmund y Jasper Tudor. En 1452 los nombró condes de Richmond y Pembroke, respectivamente.
2.- Los Beaufort, la rama de origen bastardo que fue apartada del trono por real cédula
Para conocer el origen de la familia Beaufort tenemos que partir de la figura del príncipe inglés Juan de Gante, hijo del rey Eduardo III y duque de Lancaster (de ahí el nombre de la casa a la que pertenecían sus descendientes). De su matrimonio en 1359 con Blanca de Lancaster nació Enrique IV, que se proclamó rey de Inglaterra en 1399, destronando a su primo Ricardo II. Juan de Gante casó en segundas nupcias en 1371 con Constanza de Castilla. De este matrimonio nació Catalina de Lancaster, primera princesa de Asturias, reina de Castilla y abuela de Isabel la Católica.
Juan de Gaunt tenía una amante llamada Katherine Swynford. De esta unión habían nacido cuatro hijos durante la década de 1370 que adoptaron el apellido Beaufort (era el nombre de una de las posesiones continentales de su padre). El hecho de que los cuatro nacieron fuera del matrimonio de un hombre casado hizo que estos descendientes ilegítimos no fueran elegibles para heredar los títulos y propiedades familiares de su padre.
Cuando su esposa Constanza de Castilla murió en 1394, Juan decidió volver a casarse. Aunque podría haber elegido a cualquier joven miembro de la realeza europea casadero, eligió honrar a su fiel compañera y amante de toda la vida, Katherine Swynford. La pareja se casó en Lincoln el 13 de enero de 1396. Juan de Gaunt sólo tenía un heredero legítimo, Henry Bolingbroke (el futuro Enrique IV), y decidió que era importante para él contar con el apoyo de sus medio hermanos sin pesarlos. abajo. por su estigma de bastardía.
La ilegitimidad de un hijo no sólo le privaba de la posibilidad de heredar los títulos y propiedades de su padre, sino también de obtener un trato preferencial en el caso de que optara por hacer carrera dentro del iglesia. Para solucionar ambos obstáculos, fue necesario solicitar el reconocimiento de la legitimidad de los hijos nacidos antes del matrimonio por el derecho civil y canónico.
Juan de Gante se dirigió tanto al Papa como al Parlamento inglés para legitimar a los cuatro hijos de su unión con Katherine Swynford. El reconocimiento papal se concedió en septiembre de 1396. Y el reconocimiento parlamentario en enero de 1397, cuando una ley declaró que el rey Ricardo II, en el ejercicio de su poder y con la ratificación del Parlamento, concedía que los hijos de Juan de Gante y Catalina Swynford fueran considerados legítimos. descendientes de su padre para todos los efectos. Esto incluía el derecho a acceder a "todos los honores, dignidades, preeminencias, propiedades, grados y cargos públicos y privados, tanto perpetuos como temporales, nobles y feudales, cualquiera que sea el nombre que se les designe, ya sean ducados, principados, condados, baronías". u otros”.
Como hemos señalado anteriormente, en 1399 había accedido al trono el hijo mayor de Juan de Gante y Blanco de Lancaster, Enrique IV, medio hermano de los Beaufort. Cuando se planteó la cuestión de su legitimidad en 1397, parecía poco probable que los descendientes de Juan de Gante estuvieran en la línea de sucesión al trono (Juan era el tercer hijo de Eduardo III). Sin embargo, cuando Enrique IV usurpó el trono en 1399, sus medios hermanos (ya legitimados) estaban mucho más cerca en esa línea de sucesión.
En 1407, el mayor de los Beaufort, John, entonces conde de Somerset, solicitó al Parlamento que confirmara la legitimidad de su familia. Su solicitud fue aprobada, pero se hizo una pequeña pero muy significativa variación del texto original. Se les concedió acceso a "todos los honores y dignidades, excepto la dignidad real , preeminencia…».
El historiador Nathen Amin llama la atención sobre un aspecto importante:la resolución inicial de 1397 había sido aprobada mediante un acto ratificado por el Parlamento. Cualquier modificación de su contenido debería haber seguido el mismo procedimiento (ya sea mediante su derogación y sustitución por una nueva ley, o mediante un reglamento que modificara la anterior). Sin embargo, la adición de 1407, aunque fue sancionada por Enrique IV, no pasó por el proceso de ratificación parlamentaria.
Para el citado autor, este matiz significa que la exclusión de la línea sucesoria de los Beaufort no estaba válidamente establecida y que, por tanto, lo que debía prevalecer era la ley de 1397 donde Se les reconoció el derecho a acceder a cualquier dignidad, incluida la real. Esto significaría, según Amin, que todos los descendientes de los Beaufort tendrían derecho al trono inglés.
3.- Margaret Beaufort:compromisos de nacimiento y primer matrimonio
Margaret Beaufort nació el 31 de mayo de 1443. Cuando sólo tenía un año, su padre, John Beaufort, duque de Somerset, murió en circunstancias misteriosas después de una desastrosa campaña en Francia. Muchos rumores apuntaban a su suicidio porque iba a rendir cuentas por los excesos y errores cometidos en Francia, pero no hay pruebas irrefutables de la causa de la muerte.
Margaret no heredó el título de ella, que pasó al hermano de su padre, Edmund Beaufort. Cuando tenía seis años arregló su matrimonio con John de la Pole (que entonces tenía ocho años), pero la unión nunca se consumó. El padre de Juan y duque de Suffolk, William de la Pole, cayó en desgracia y fue utilizado como chivo expiatorio por la pérdida de propiedades inglesas en Francia.
De la Pole había sido el artífice de la firma del Tratado de Tours, el 22 de mayo de 1444, por el que se firmó el matrimonio de Enrique VI de Inglaterra con Margarita de Anjou. Los ingleses podrían perdonar que la novia acudiera sin una cuantiosa dote bajo el brazo, a pesar de ser sobrina del rey de Francia y su padre ostentar los impresionantes pero vacíos títulos de rey de Nápoles y Sicilia e incluso esgrimir un supuesto derecho sobre Jerusalén. trono. Lo que los ingleses no perdonaron a De la Pole fue que cediera al rey francés de un plumazo los territorios de Anjou y Maine que tanta sangre habían derramado para preservarlos y desde los cuales el enemigo utilizó como plataforma de lanzamiento para reconquistar Normandía y Bretaña.
De nada sirvieron las protestas del marqués de Suffolk ante la imposibilidad de ganar una guerra que su rey no quería librar y para la que no tenía fondos. De la Pole cayó en desgracia (acabaría siendo asesinado camino al exilio al que lo condenó el Parlamento), se anuló el matrimonio (no consumado) de su hijo con Margaret Beaufort y la niña quedó bajo la custodia de los medio hermanos del rey. , Jasper y Edmund Tudor.
Los Tudor eran, como hemos visto, hermanos por parte materna del rey Enrique VI y, a pesar del escándalo de la corte, éste los trató con gran generosidad. Por eso, cuando intentó encontrar alojamiento para la huérfana Margaret Beaufort, decidió casarla con su hermanastro Edmund Tudor. Después de todo, los Beaufort también eran descendientes de Eduardo III. De esta forma, los Tudor pasaron a formar parte de la rama de la familia Lancaster.
Era hora de reforzar el lateral con sangre nueva de los lancasterianos. En 1453 Enrique VI atravesó un período de pérdida de sus facultades mentales (herencia de su abuelo materno Carlos VI de Francia) y la regencia del país pasó a ser ocupada por el duque de York, Ricardo Plantagenet. A finales de 1454, el rey recuperó la lucidez, restableció a Edmund Beaufort, duque de Somerset y tío de Margarita (también de Lancaster) para encabezar el consejo, y convocó al Yorker para que rindiera cuentas de sus hechos. Éste se negó y se produjeron varios enfrentamientos entre los partidarios de los York (que basaban su derecho al trono en ser descendientes del segundo y cuarto hijos de Eduardo III) y los de los Lancaster (descendientes del tercer hijo de Eduardo III). Las hostilidades estallaron por primera vez el 22 de mayo de 1455 en St. Albans, donde murió el duque de Somerset. Fue el comienzo de la guerra de las Rosas.
Mientras tanto, Margaret Beaufort y Edmund Tudor habían iniciado su vida conyugal, a pesar de que ella sólo tenía doce años. Pero Edmund tuvo que salir en defensa de su medio hermano Enrique VI para enfrentarse al partido de York en tierras galesas y allí fue hecho prisionero por un caballero yorkista, Lord William Herbert. Éste trasladó a Edmund al castillo de Carmarthen, donde contrajo una enfermedad y murió en noviembre de 1456.
Con sólo trece años, Margaret quedó viuda; y ella también estaba embarazada. El 28 de enero de 1457 nació su hijo, a quien llamó Henry, en el castillo de Pembroke. Milagrosamente para la época, a pesar de su corta edad y su débil constitución física, tanto su madre como su hijo sobrevivieron. En palabras de su confesor, John Fisher, "parecía un milagro que de un personaje tan pequeño pudiera nacer alguien". Se cree que debido a los daños sufridos durante su nacimiento, Margaret quedó estéril. En cualquier caso, no tuvo más hijos.
Los primeros años de la vida del niño los pasó en el mismo Castillo de Pembroke, residencia del hermano de Edmund Tudor, Jasper. Y a partir de ahí continuaremos con la segunda y tercera entrada de esta serie.
Imágenes| Wikimedia Commons.
Árbol genealógico elaborado por Ventura Contents para el libro Lo que Shakespeare no te contó sobre las Guerras de las Rosas.
Daniel Fernández de Lis. Los Plantagenet . Madrid, 2021..
Daniel Fernández de Lis. Lo que Shakespeare no te contó sobre la Guerra de las Rosas . Madrid, Libros.com, 2020.
Dan Jones. La corona hueca. Las Guerras de las Rosas y el ascenso de los Tudor. Londres, Faber &Faber Limited, 2015.
Plantagenets, Los reyes que hicieron Inglaterra . Londres, Ed. William Collins, 2012.
Peter Ackroyd. Una historia de Inglaterra. Volumen I (Fundamentos). Londres, Ed. McMillan, 2011.
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Tomás Penn. Rey de Invierno, El amanecer de la Inglaterra Tudor. Londres, Penguin Books, 2012.
Alicia Carter. Las mujeres de la Guerra de las Rosas. Edición de libro electrónico, Editora Alicia Carter, 2013.
