Contexto y planificación turca
La decisión de invadir Chipre se tomó mucho antes del golpe contra Makarios. Los turcos, con su conocida astucia oriental, esperaban el momento oportuno.
Conociendo a la perfección las debilidades griegas, los turcos diseñaron la operación bajo el nombre en clave "Attila". A continuación se detallan las unidades movilizadas.
Fuerzas turcas
1) Cuartel del VI Cuerpo de Ejército, bajo el Teniente General Nuredin Eskin, en Adana.
2) 39ª División de Infantería (MP) con los regimientos 14, 49 y 50, en Mersin (Teniente General Betretin Demirel).
3) 28ª MP con los regimientos 23, 61 y 13.
4) Brigada de Paracaidistas en Caesarea (2 batallones de paracaidistas y 1 de infantería).
5) 39ª Brigada de Comandos con dos escuadrones.
6) 5ª Brigada Blindada.
7) 6.º Batallón de Infantería de Marina (MPN).
El primer grupo de asalto estaba compuesto por el 5.º SP, el 6.º TPN y una compañía de tanques, bajo el mando del Brigadier Suleiman Toursel. Esa fuerza, conocida como la "Brigada Cakmak", reunía 3.500 hombres.
En total, Turquía desplegó 40.000 soldados y entre 180 y 200 tanques M47‑M48, apoyados por 75 cazas, 55 aviones de transporte, 43 helicópteros y varias unidades navales. A ello se suman las fuerzas de TURDYK y los cipriotas turcos, aproximadamente 20.000 hombres más.
Los cipriotas turcos habían fortificado sus enclaves durante años, convirtiendo zonas como el de Nicosia‑Kioneli‑Agyrta‑Ag. Hilarion en fortalezas de hormigón armado con ametralladoras.
Fuerzas griegas
El Estado Mayor de la Guardia Nacional (GEEF) estaba bajo el Brigadier General Michael Georgitsis.
1) 15 batallones de infantería activos, muy reducidos por los recortes del gobierno de Makarios.
2) 19 batallones de infantería de reserva, pocos formados.
3) ELDYK, alrededor de 900 hombres.
4) Tres escuadrones activos y uno de reserva.
5) Un batallón de tanques con 15 T‑34/85 (restos de la II Guerra Mundial).
6) Un destacamento de reconocimiento con vehículos blindados ligeros.
7) 8 compañías de artillería, 4 compañías de artillería independiente y una compañía de morteros de 4,2 pulgadas.
8) Escasos elementos de ingenieros, transmisiones y administración.
No disponían de fuerza aérea propia; la defensa del espacio aéreo dependía de la Fuerza Aérea griega, que nunca llegó a intervenir. La Armada se limitaba a cinco lanchas torpederas y un crucero. En total, las fuerzas griegas no superaban los 11.000 efectivos.
Plan de invasión turco
El objetivo era dividir la isla en dos fases, aprovechando la geografía montañosa (Los dos macizos de Troodos y Pentadaktylos) y los llanos de Morphou, Mesaoria y Famagusta.
Primera fase: desembarco en la costa de Pendemili, al oeste de Kyrenia, y simultáneo salto aéreo en el enclave de Nicosia para reforzar a los cipriotas turcos y a TURDYK.
Segunda fase: expansión del puente de playa y conexión con el enclave de Nicosia, con la intención de alcanzar los objetivos políticos turcos. Los dos periodos recibieron los nombres en clave "Attila I" y "Attila II".
Desarrollo de la invasión (20‑23 julio 1974)
20 julio, 04:50 h: once buques turcos ingresan a las aguas territoriales chipriotas y se posicionan a 10‑11 km de la costa de Kyrenia. A las 05:15 h la Fuerza Aérea turca inicia bombardeos intensos sobre objetivos militares y políticos del sector Kyrenia‑Nicosia. A las 06:00 h se lanzan paracaidistas para reforzar el enclave de Kioneli.
Simultáneamente, comandos turcos son transportados en helicópteros a Ayurta, reabastecidos por el portaaviones británico "Mercury", que curiosamente patrullaba la zona.
En Pendemili, buzos turcos inspeccionan el fondo marino y, al confirmar la ausencia de minas, los buques abren fuego. A las 07:15 h el 6.º TPN desembarca y crea un pequeño puente de playa; a las 09:00 h unidades aerotransportadas lo refuerzan y cortan la carretera Kyrenia‑Panagron.
Los buques torpederos cipriotas intentan sin éxito atacar a la flota turca. El GEEF solo alerta a sus fuerzas a las 07:00 h, pese a contar con informes de observación de Agios Andreas y Kormakitis.
El general griego Bonanos subestimó la operación, creyendo que se trataba de una demostración o de un ejercicio. No envió los submarinos "Glafkos" y "Nireas" ni los cazas F‑4 Phantom de Creta. Sólo a las 08:40 h comprende la magnitud del ataque y ordena la contra‑operación.
A las 10:00 h, tres horas después del inicio, dos compañías reducidas del 251.º Batallón de Infantería (reforzadas con 4 tanques) atacan el puente de playa, pero el fuego griego es esporádico y descoordinado. Los grupos tácticos 306 y 316, previstos como refuerzo, nunca se forman a tiempo.
Durante la noche el puente de playa se refuerza con la totalidad de la 5ª División de Infantería turca, aunque todavía sin tanques. El día 21 julio los turcos logran llevar tanques y refuerzan su posición, pero el GEEF sigue sin conseguir una concentración eficaz de sus fuerzas.
El 22 julio la ofensiva turca avanza hacia Kyrenia y el paso de Agios Hilarion. A las 11:00 h se supera la resistencia del 251.º TP; su comandante, el teniente coronel Pavlos Kouroupis, desaparece.
Al anochecer se firma un alto el fuego bajo la supervisión de la ONU, pero los turcos lo violan y continúan sus operaciones, ocupando progresivamente los distritos del norte de Nicosia y varias aldeas entre el 23 y el 30 julio.
Conclusiones
La superioridad numérica turca (aprox. 6 : 1 en infantería y 18 : 1 en tanques) y la falta de coordinación griega hicieron que la defensa chipriota fuera insostenible. La ausencia de una respuesta aérea y naval eficaz por parte de Grecia selló el destino del intento de contra‑ataque.
El conflicto dejó lecciones sobre la necesidad de una planificación realista, la rapidez en la toma de decisiones y la importancia de contar con fuerzas aéreas y navales operativas en escenarios de invasión.
Vehículo BTR‑152 del 286.º MKTP
Tanque T‑34/85 de la Guardia Nacional, reliquia de la Segunda Guerra Mundial.
