A medida que avanzaba la guerra, ambos bandos enfrentaron crecientes dificultades financieras. La guerra fue costosa, costó a ambas partes miles de millones de dólares y la Unión tuvo que recaudar dinero mediante impuestos, préstamos e impresión de dinero. Si bien tanto la Unión como los Estados Confederados de América dependieron en gran medida de los préstamos para financiar la guerra, la fortaleza financiera de la Unión le permitió pedir prestado en condiciones más favorables y mantener una calificación crediticia más alta. La guerra también provocó una inflación significativa, que erosionó el poder adquisitivo del dinero y dificultó cada vez más la adquisición de suministros para ambos gobiernos.
